Matrix Audio MS-1c plata

Matrix Audio MS-1c: reproductor de red y DAC integrado

Con el MS-1c, Matrix Audio adapta su serie M a un formato más accesible, sin renunciar a la plataforma de hardware de su modelo insignia, el MS-1. La « c » hace referencia a « classic »: una filosofía sonora que prioriza la musicalidad y la redondez frente al despojamiento analítico. El chasis retoma los códigos estéticos de la serie, la pantalla táctil de 8,8 pulgadas y el sistema operativo MA Player, todo ello en un bastidor de aluminio mecanizado por CNC disponible en negro o plata.

Un DAC AKM con dos personalidades sonoras

El MS-1c integra el chip de conversión AKM AK4191 asociado al AK4499EX, la solución VELVETSOUND de alta gama del fabricante japonés. Esta combinación admite PCM de hasta 32 bits / 768 kHz y DSD de hasta 24,58 MHz (DSD512), con un rango dinámico anunciado de 125 dB.

Donde el MS-1c se distingue es en su etapa de salida analógica conmutable. El usuario elige entre dos modos: una etapa con amplificador operacional (Op-Amp), rápida y resolutiva, o una etapa con transformadores LUNDAHL suecos, que colorea la señal con una calidez y una redondez típicamente analógicas. El cambio de una a otra se realiza al vuelo, desde la interfaz o el mando a distancia. Es una elección de diseño poco habitual en un reproductor de red de este nivel de gama, y da acceso a dos caracteres sonoros distintos con un solo aparato: precisión y transparencia por un lado, densidad armónica y suavidad por otro.

Las salidas analógicas se ofrecen en XLR (simétrica, hasta 4,5 Vrms) y RCA (asimétrica, hasta 2,25 Vrms), cada una con dos niveles de salida seleccionables para adaptarse a la sensibilidad de entrada de un amplificador o de unos altavoces activos. Un ajuste de volumen digital en 100 pasos permite prescindir de un preamplificador y conectar el MS-1c directamente a una etapa de potencia.

Una fuente pura, no un DAC externo

El MS-1c es una fuente de audio en sí misma: no dispone de ninguna entrada digital ni analógica. Es imposible utilizarlo como convertidor para un lector de CD o un ordenador. Esta decisión es deliberada. Matrix Audio considera que la calidad de una fuente depende tanto del procesamiento por software y del reloj como del chip DAC. Todo el recorrido de la señal, desde la recepción de red hasta la conversión, está controlado internamente.

En cambio, el MS-1c funciona muy bien como transporte digital. Sus salidas digitales (AES/EBU, coaxial, óptica, IIS-LVDS, USB) permiten alimentar un convertidor externo con señal de alta resolución, hasta PCM 768 kHz y DSD 24,58 MHz a través de IIS-LVDS y USB.

Reloj y alimentación: la base de la conversión

Dos relojes femtosegundo dedicados marcan por separado las familias de muestreo de 44,1 kHz y 48 kHz. Este doble reloj reduce el jitter durante la conversión, un parámetro que influye directamente en la precisión de la reproducción y la separación de los planos sonoros.

La alimentación separa los circuitos digitales y analógicos en fuentes independientes. La etapa analógica se beneficia de una alimentación lineal dedicada con varios reguladores LDO de bajo ruido. Los distintos bloques funcionales están repartidos en circuitos impresos separados para limitar las interferencias mutuas. El SSD interno dispone incluso de su propia alimentación de muy bajo ruido, más limpia que la que ofrecería un ordenador.

Streaming y fuentes locales con MA Player

El MS-1c funciona con MA Player, el sistema operativo desarrollado por Matrix Audio sobre una base Linux optimizada para la reproducción de audio. Da acceso de forma nativa a los servicios de streaming en alta resolución: Apple Music (Matrix Audio afirma ser el primer sistema de reproducción en red basado en Linux que integra Apple Music), TIDAL, Qobuz, Spotify, HIGHRESAUDIO y radio por Internet a través de vTuner y Radio Paradise.

En cuanto a protocolos de red, la compatibilidad es amplia: Roon Ready, Audirvāna, TIDAL Connect, Qobuz Connect, Spotify Connect, AirPlay 2, UPnP/DLNA y NAA. La aplicación MA Remote (iOS, iPadOS, Android y Mac con chip Apple Silicon) permite controlar la reproducción, explorar las bibliotecas y ajustar la configuración sin levantarse del sillón de escucha. La pantalla táctil frontal de 8,8 pulgadas muestra la información de reproducción y da acceso a los parámetros.

Almacenamiento interno y extracción de CD

Una ranura NVMe M.2 accesible bajo el chasis admite SSD en formatos 2230, 2242 y 2280, con una capacidad máxima de 8 TB. El SSD no se incluye. Una vez instalado y formateado a través de la interfaz del MS-1c (en NTFS), es posible transferir archivos musicales por la red local (compartición SMB desde un PC o un Mac), desde una memoria USB o desde un NAS. El MS-1c también puede servir como NAS para difundir su biblioteca a otros reproductores de red.

El puerto USB 3.0 trasero admite soportes de almacenamiento externos (memorias USB, discos duros portátiles en FAT, NTFS o exFAT) y lectores de CD USB. Con un lector de CD conectado, el MS-1c reproduce los discos y puede extraerlos (ripear) en archivos digitales en el SSD interno, con recuperación automática de los metadatos del álbum a través de Internet.

Red: Ethernet Gigabit y Wi‑Fi 6

La conexión por cable en Ethernet Gigabit (10/100/1000 Mbps) sigue siendo la más estable para la reproducción de archivos de alta resolución. El Wi-Fi 6 de doble banda (2,4 GHz y 5 GHz) ofrece una alternativa práctica cuando el cableado no es posible. El MS-1c no ofrece puerto de fibra óptica SFP, una función reservada al MS-1.

Escenarios de integración en un sistema Hi‑Fi

El MS-1c es solo una fuente (solo salidas, sin entradas). Son posibles tres configuraciones tipo. Puede conectarse directamente a unos altavoces activos mediante sus salidas XLR o RCA, utilizando el control de volumen integrado. También puede asociarse a un amplificador de potencia, igualmente en conexión directa gracias al ajuste de volumen. O utilizarse como transporte digital para alimentar un convertidor externo de su elección, a través de las salidas digitales.

Este funcionamiento exclusivo como fuente evita los compromisos ligados a la incorporación de circuitos de entrada, pero conviene tenerlo en cuenta: el MS-1c no sustituirá a un DAC autónomo si se desea conectar otras fuentes a él.

Diseño y acabados

El chasis de aluminio mecanizado por CNC retoma el lenguaje visual de la serie M, con las perforaciones laterales características. Las dimensiones (430 × 315 × 96 mm para 6,5 kg) son las de un aparato Hi‑Fi de ancho completo, compatible con racks y muebles estándar. Los pies MA-DAMPER STD, desarrollados con Audio Bastion, integran una estructura de amortiguación de silicona para aislar el aparato de las vibraciones del soporte.

El MS-1c utiliza el mismo SoC (sistema en chip) que el MS-1, lo que le garantiza una gran fluidez en la navegación y la reproducción, y abre la puerta a posibles evoluciones de software.

Lo que lo separa del MS-1

Frente al modelo insignia de la serie, el MS-1c hace elecciones distintas más que simples recortes. El DAC está en configuración simple (un par AK4191 + AK4499EX), mientras que el MS-1 utiliza dos pares en configuración doble mono, con un juego de chips dedicado por canal. El MS-1c no dispone de entrada de reloj externo de 10 MHz, ni de puerto de fibra óptica SFP, ni de las entradas analógicas (línea y phono) presentes en el MS-1. A cambio, el MS-1c ofrece la etapa de salida conmutable Op-Amp / Lundahl, una función que el MS-1 no integra y que le confiere una versatilidad sonora propia.

Características técnicas

Puntos fuertes

• Streamer audiófilo con DAC integrado de alto rendimiento
• Arquitectura digital de alta resolución propietaria de Matrix Audio
• Doble reloj de femtosegundo para reducción del jitter
• DAC AKM AK4191 + AK4499EX (VELVETSOUND)
• Compatible con Roon, TIDAL Connect, Qobuz Connect, AirPlay 2, Spotify Connect
• Compatibilidad con PCM hasta 32 bits / 768 kHz y DSD hasta 24,58 MHz
• Posibilidad de utilizar un DAC externo (USB / IIS / AES / Coaxial)
• Almacenamiento interno NVMe SSD con función NAS
• Wi-Fi 6 y Ethernet Gigabit

Calidad de sonido

• Firma sonora: cálida, fluida y detallada
• Transformadores de audio LUNDAHL para una reproducción analógica
• Muy bajo ruido de fondo
• Alta dinámica y reproducción natural de los microdetalles
• Diseño orientado a la escucha de larga duración sin fatiga auditiva

DAC y conversión

• DAC: AKM AK4191 + AK4499EX
• Dinámica de hasta 125 dB
• Relación señal / ruido elevada (SNR hasta > 126 dB en XLR)
• Volumen digital de alta precisión (100 niveles)

Entradas y salidas digitales

• OPTICAL / COAXIAL / AES/EBU
  • PCM hasta 192 kHz
  • DSD vía DoP
• IIS-LVDS
  • PCM hasta 768 kHz
  • DSD hasta 24,58 MHz
• USB DAC
  • PCM hasta 32 bits / 768 kHz
  • DSD hasta 24,58 MHz

Salidas analógicas

• XLR (simétrica)
  • Nivel: hasta 4,5 Vrms ajustable
  • SNR > 126 dB
  • THD+N < 0,02 %
• RCA (asimétrica)
  • Nivel: hasta 2,25 Vrms ajustable
  • SNR > 123 dB
  • THD+N < 0,02 %

Conectividad de red

• Ethernet Gigabit (10 / 100 / 1000 Mbps)
• Wi-Fi de doble banda (2,4 GHz / 5 GHz)
• Compatibilidad con streaming de alta resolución estable

Servicios y protocolos compatibles

• Roon Ready
• TIDAL Connect / Qobuz Connect
• Spotify Connect
• AirPlay 2
• UPnP / DLNA
• Servicios de streaming integrados: Apple Music, Qobuz, TIDAL, etc.
• Radio por Internet: vTuner, Radio Paradise, etc.

Almacenamiento y ampliaciones

• Ranura NVMe SSD (M.2 2280 / 2242 / 2230)
• Función NAS integrada
• USB 3.0 (almacenamiento externo compatible FAT / NTFS / exFAT)
• Ripeo de CD mediante lector USB externo

Control e interfaz

• Aplicación móvil MA Remote (iOS / Android)
• Interfaz MA Player OS (Linux Hi-Fi optimizado)
• Control multiplataforma intuitivo

Alimentación

• Tensión: AC 100–120 V o 220–240 V (versión fija)
• Consumo máximo: < 50 W
• En espera: < 5 W
• Arquitectura de alimentación separada analógica / digital

Dimensiones y peso

• Dimensiones: 430 × 315 × 96 mm
• Peso: 6,5 kg

Accesorios suministrados

• Cable de alimentación
• Mando a distancia por infrarrojos
• Documentación impresa

Aplicaciones

• Sistemas Hi-Fi audiófilos
• Fuentes digitales de alta gama
• Integración de DAC externo o sistema todo en uno
• Instalaciones de red de audio multiroom
• Escucha de alta resolución doméstica o de estudio