Amplificadores digitales / Clase D
Un amplificador de clase D, a menudo llamado «digital» por abuso de lenguaje, amplifica la señal mediante conmutación: en lugar de dejar que los transistores conduzcan de forma continua como en clase A o A/B, los hace conmutar muy rápidamente entre abierto y cerrado, y después un filtro reconstruye la onda de audio en la salida. La señal de origen sigue siendo analógica; solo la conmutación funciona de forma binaria, de ahí la engañosa etiqueta de «digital». La ventaja reside en la eficiencia: la clase D alcanza entre el 85 y el 95 % allí donde una clase A/B se queda bastante más abajo, con pocas pérdidas en forma de calor. De ello se deriva un chasis compacto, poca disipación, una gran potencia disponible y un consumo contenido, incluso en espera. Durante mucho tiempo criticada por unos agudos considerados duros y una textura particular, la clase D moderna ha reducido la mayor parte de la diferencia gracias a módulos avanzados y un filtrado de salida cuidado, hasta el punto de poder compararse con buenas clases A/B. Su control de los graves, firme y bien definido, se debe a un elevado factor de amortiguamiento. Persisten algunos matices según las implementaciones, ya que la calidad del módulo y de la alimentación pesa más que la propia clase. Este diseño equipa una gran parte de las etapas de alta potencia: la categoría de amplificadores de potencia se beneficia de formatos compactos y potentes. Este amplificador controla una pareja de altavoces de columna o de estantería pasivos y se sitúa en la categoría de amplificadores integrados estéreo.
