Siempre hemos creído que el audio de alta gama se trata de innovación. Jugar con los chips disponibles en el mercado es ciertamente divertido y permite producir un buen sonido a un precio razonable, pero para diseñar un producto de alto nivel, este enfoque inmediato no es adecuado. Por supuesto, se ha elegido una solución propietaria, libre de las limitaciones de los componentes disponibles, lo que nos permite diseñar y desarrollar de principio a fin un sistema de audio digital completo.
Todos los bloques lógicos del convertidor Wavedream DAC relacionados con el procesamiento digital están completamente construidos en una sola tarjeta de silicio programable: una FPGA. Con una FPGA, toda la arquitectura interna del hardware se puede describir mediante un programa que se ha vuelto complejo con el tiempo. Cualquier mejora del Wavedream mediante nuevo software cambia realmente el hardware. Este sistema permite una gran flexibilidad, nos protege de la obsolescencia y nos permite mejorar la reproducción del convertidor simplemente modificando su arquitectura interna, actualizando sus características o mejorando las existentes.
El reloj es el corazón de un sistema de reproducción digital. Su precisión y la tasa de jitter son datos críticos para la calidad del sonido. Solo un excelente reloj es realmente capaz de conducir a una salida analógica de su convertidor. Si falla, se producirán durezas digitales y la musicalidad se verá gravemente alterada. Además del rendimiento del propio reloj, otra característica también es crítica: el árbol del reloj (la arquitectura de distribución del reloj) dentro del DAC. La tasa de jitter que realmente importa no solo está relacionada con el rendimiento del reloj, sino con el reloj que efectivamente sincroniza la operación de conversión, que podríamos llamar el reloj de conversión. El reloj que gestiona la sección de conversión depende del árbol de reloj, que no solo suele determinar su calidad, sino que a menudo lo condiciona y lo altera. Un árbol mal diseñado puede degradar significativamente la calidad del reloj de entrada de la sección de conversión, incluso si el rendimiento de este último es muy alto.
Basándonos en estos principios, hemos diseñado para Wavedream un sistema de reloj avanzado llamado Femtovox. La implementación de Femtovox garantiza una tasa de jitter muy baja en la entrada del reloj de conversión. Su arquitectura única es tal que el reloj de conversión se sintetiza directamente en la entrada del DAC, sin ningún acondicionamiento, con un jitter bajo y constante y para cualquier frecuencia de muestreo. La precisión del reloj se controla con una precisión del orden de 1 ppb y el jitter se muestra alrededor de 300 fS. Probablemente la tasa de jitter más baja registrada actualmente en el mundo.
El Wavedream sobremuestrea cualquier señal por un factor constante de 16. El DAC decodifica el flujo digital a una frecuencia de 768 kHz o 705,6 kHz, dependiendo de si el flujo entrante se basa en una frecuencia de 48 kHz o 44,1 kHz. Para nosotros, esta es la frecuencia óptima para obtener el mejor rendimiento analógico de los módulos de conversión. Detrás de este simple factor (x16) se esconde un enorme y potente proceso. Los filtros digitales se realizan mediante el trabajo combinado de 58 bloques DSP, lo que da como resultado un asombroso procesador con una potencia equivalente a 15 GMACS.
El filtrado que hemos desarrollado es único. Hemos evitado los filtros estándar de Nyquist que no proporcionaron el rendimiento esperado para el DAC. Después de múltiples simulaciones matemáticas y sesiones de escucha atentas, creamos nuestro propio filtro sobremuestreado de Parks-McClellan. El software actual ofrece tres variaciones: fase lineal, fase mínima y fase híbrida.
Estos son filtros altamente optimizados, que ofrecen un rendimiento sorprendente con un gran número de “taps” (5000) y difieren en la respuesta al impulso. En “Fase Lineal”, la energía resonante (sobreimpulso de Gibb) se distribuye uniformemente antes y después del impulso. “Fase Mínima” muestra toda la energía después del impulso, mientras que nuestro especial “Fase Híbrida” ofrece una combinación de las respuestas lineal y mínima, exhibiendo un sobreimpulso muy bajo antes del impulso.
Para la conversión digital/analógica en sí, hemos desarrollado módulos de conversión dedicados RD-0 utilizados en una estructura de 27 bits en la versión Signature y RD-1 en 26 bits en la versión Edition. Los módulos son realizaciones tecnológicas complejas, que comparten una topología en forma híbrida de escalera de componentes discretos, alimentados por un algoritmo complejo implementado en su propio FPGA. El software que gestiona los módulos de conversión se puede actualizar tanto para su rendimiento como para la relevancia de sus características. Actualmente, los RD 0/1 pueden soportar una frecuencia de muestreo máxima de 6 MHz, que es la frecuencia de muestreo máxima especificada en el ámbito industrial de la conversión de audio. No hay búfer presente en la salida de los módulos de conversión, en beneficio de la máxima transparencia y naturalidad de la reproducción de sonido.
Siendo la última etapa en la ruta de la señal, la etapa analógica de salida, su contribución al resultado final es, por supuesto, de suma importancia. Diseñada a partir del programa para asociarse con los módulos de conversión RD-0 y RD-1, la etapa de salida está completamente hecha de componentes discretos y actúa como un búfer ultrarrápido. Sin componentes de montaje superficial, sino solo de orificio pasante, hemos combinado transistores J-Fet y bipolares en clase A con una impedancia de lazo cerrado de menos de un ohmio y un ruido equivalente del orden de un nV: un rendimiento ideal para una asociación perfecta con el convertidor.
Por supuesto, hemos dedicado una fuente de alimentación a cada una de las secciones analógica y digital. Se requirieron tres transformadores diferentes y todas las fuentes de alimentación son lineales y de bajo ruido (¡por supuesto, sin fuentes de alimentación conmutadas!). El convertidor cuenta con un total de 20 reguladores lineales. Prestamos especial atención a los reguladores de los módulos de conversión, diseñados a partir del programa para tener una baja impedancia y un ruido ultra bajo.
Patrice
Conecté mediante HDMI I2S con un Rockna Net. Escuchamos música sin hacer preguntas.
Comentario del 25 de marzo de 2021 — Experiencia del 4 de marzo de 2021
