El Advance Paris PlayStream A5 es un amplificador conectado que ofrece una potencia de 2 x 80 W a 8 ohmios. Incorpora la tecnología High-Bias y combina características de audio clásicas con funciones de red. Su precio ronda los 900 a 1000 euros, orientándose a un segmento intermedio de la gama PlayStream.
Un diseño que asume su herencia
El frontal del PlayStream A5 luce con orgullo dos vúmetros retroiluminados en azul, una firma visual de Advance Paris que tanto divide como seduce. Esta elección estética, lejos de ser meramente decorativa, ofrece un retorno visual instantáneo sobre la potencia entregada. El chasis metálico transmite solidez con sus 8,1 kg, mientras que el panel frontal de plexiglás ahumado aporta un toque de modernidad.
La ergonomía ha sido especialmente cuidada: el selector giratorio central ofrece un tacto preciso y seguro, complementado por una banda táctil en la parte inferior para la selección rápida de fuentes. La pantalla central, aunque de dimensiones modestas, muestra claramente la información esencial. Las dimensiones de 430 x 135 x 370 mm permiten una integración sencilla en la mayoría de los muebles hi-fi estándar.
Un detalle apreciable: el interruptor High-Bias situado en la parte trasera sigue siendo fácilmente accesible, permitiendo activar o desactivar esta función según las preferencias de escucha.
Arquitectura técnica: la sutileza del High-Bias
En el corazón del PlayStream A5 late una amplificación en clase AB que desarrolla 2x80 vatios a 8 ohmios (2x130 vatios a 4 ohmios). Pero es la tecnología High-Bias la que constituye la verdadera particularidad técnica de este amplificador. Al aumentar la corriente de reposo de los transistores de salida, este enfoque permite que el amplificador funcione en casi clase A en los primeros vatios.
Concretamente, esto se traduce en un sonido más cálido y detallado durante las escuchas a volumen moderado, un ámbito donde el oído humano es especialmente sensible a las distorsiones. Las cifras hablan por sí solas: una distorsión inferior al 0,004% a 1 kHz para 24 vatios, una relación señal/ruido de 98 dB y una respuesta en frecuencia que se extiende de 20 Hz a 80 kHz.
La alimentación se basa en un transformador toroidal de gran tamaño (11,5 x 7 cm) respaldado por dos condensadores de filtrado de 10.000 µF cada uno. Esta generosa reserva de corriente garantiza una entrega de potencia estable incluso con cargas difíciles. La sección phono merece una mención especial: configurable en MM o MC (con dos niveles de ganancia), se apoya en amplificadores operacionales NJM2068 de bajo ruido.
Para la conversión digital, Advance Paris ha elegido un DAC Cirrus Logic WM8740 junto a un receptor AK4113. Esta combinación probada gestiona flujos PCM de hasta 24 bits/192 kHz en coaxial y 24 bits/96 kHz en óptico.
Conectividad: lo mejor de ambos mundos
La conectividad del PlayStream A5 demuestra una voluntad de exhaustividad rara vez vista en este rango de precios. En el apartado analógico, se cuentan seis entradas RCA, incluida una phono configurable, complementadas por salidas Rec Out, Pre Out e incluso dos salidas de subwoofer filtradas activamente. La entrada Amp In permite utilizar únicamente la sección de potencia, mientras que la salida Pre Out autoriza la adición de un bloque de potencia externo.
La parte digital tampoco se queda atrás, con cuatro entradas (una coaxial, tres ópticas) y un puerto USB-A que acepta archivos de alta resolución. La ausencia de una entrada USB-B para conexión directa a un ordenador es una de las pocas carencias de esta conectividad.
El módulo de red integrado soporta tanto Ethernet por cable como Wi-Fi, con compatibilidad nativa DLNA y AirPlay. La lista de servicios de streaming compatibles impresiona: Spotify Connect, Qobuz, Tidal, Deezer, TuneIn, Napster, iHeartRadio, vTuner… El sintonizador FM/DAB+ completa el conjunto, con tres antenas dedicadas (FM, DAB, Wi-Fi) para una recepción óptima.
Punto a destacar: el Bluetooth no está integrado de serie, pero está disponible mediante módulos opcionales X-FTB01 o X-FTB02 (este último compatible con aptX HD). Una elección que permite mantener el precio contenido y ofrecer escalabilidad a quienes lo deseen.
Puesta en marcha y uso diario
La configuración inicial del PlayStream A5 resulta notablemente sencilla. La aplicación Advance Paris, disponible para iOS y Android, guía al usuario paso a paso para la conexión de red y la configuración de los servicios de streaming. Los menús accesibles mediante el botón giratorio central permiten un ajuste fino de los parámetros: controles de tono (graves, agudos), balance, loudness y función bypass para los más puristas.
En el uso diario, el amplificador se muestra perfectamente estable y reactivo. El cambio entre fuentes es instantáneo y la gestión de los servicios de streaming no presenta ninguna latencia perceptible. El mando a distancia incluido, sin ser excepcional, cumple correctamente su función con botones bien diferenciados.
La visualización de metadatos (título, artista, bitrate) durante la reproducción en streaming o Bluetooth es un detalle bienvenido. Los ajustes de tono, aunque algunos puristas los eviten, resultan prácticos para compensar defectos acústicos de la sala o adaptar la firma sonora a las preferencias personales.
Posicionamiento en la gama PlayStream
El PlayStream A5 ocupa la posición intermedia entre los modelos A1 (2x52W) y A7 (2x115W). En comparación con el A1, aporta una potencia sustancialmente superior, más entradas analógicas y digitales, así como la entrada phono configurable MM/MC. Frente al A7, cede 35 vatios por canal, la entrada HDMI ARC y un segundo par de bornes para bi-cableado o bi-amplificación.
Este posicionamiento resulta especialmente coherente: el A5 ofrece lo esencial de las funciones de la gama sin el sobrecoste asociado a las funciones de home cinema del A7. Para un uso puramente estéreo con altavoces de sensibilidad media a alta, sus 80 vatios son más que suficientes en la mayoría de configuraciones domésticas.
