Mofi Electronics MasterPhono negro

Fruto de dos años de desarrollo con el ingeniero Peter Madnick (Audio Alchemy, Constellation Audio), el MasterPhono corona la gama de preamplificadores phono de MoFi Electronics. Allí donde los StudioPhono y UltraPhono, firmados por el fallecido Tim de Paravicini, cubrían el segmento de entrada y de gama media, el MasterPhono apunta a la referencia: un circuito totalmente analógico y discreto, una versatilidad poco común en la adaptación a cápsulas, y fabricación estadounidense. La versión negra viste los laterales del chasis con paneles negros (también existe una variante en nogal).

Dos chasis en un solo cuerpo

El MasterPhono adopta una estructura poco habitual para un preamplificador phono: dos compartimentos distintos alojados en un solo chasis, unidos entre sí por tres tubos de cobre. El compartimento delantero alberga la alimentación y el microprocesador de control. El compartimento trasero, aislado galvánicamente del primero, contiene los circuitos de amplificación y la ecualización RIAA. Esta separación física permite mantener las fuentes de ruido (transformador, circuitos digitales de control) alejadas del recorrido de la señal de audio, sin imponer el sobrecoste de una fuente de alimentación externa con cable umbilical.

La etapa de entrada se basa en transistores JFET discretos, encerrados en una caja de cobre que garantiza tanto el blindaje electromagnético como la estabilidad térmica. Todo el conjunto de amplificación es discreto y simétrico, y la ecualización RIAA utiliza un circuito pasivo alimentado por condensadores NOS de poliestireno y polipropileno, componentes elegidos por su precisión y su estabilidad a lo largo del tiempo.

Entrada de corriente: la transimpedancia al servicio de las cápsulas MC

La mayoría de los preamplificadores phono funcionan en modo tensión: miden la tensión producida por la cápsula y la amplifican. El MasterPhono propone además una entrada de corriente (transimpedancia), disponible en RCA y en XLR. El principio: la impedancia de entrada es casi nula, lo que equivale a cortocircuitar la cápsula. El preamplificador mide entonces la corriente que atraviesa las bobinas en lugar de la tensión en sus bornes.

El interés es doble. Por una parte, desaparece la cuestión del ajuste de la impedancia de carga: puesto que la entrada presenta una impedancia cercana a cero, ya no hay interacción entre la impedancia de la cápsula y la del preamplificador. Por otra parte, la amortiguación de la cápsula es automática, lo que reduce las resonancias parásitas del cantilever. El resultado sonoro, según las observaciones de MoFi, tiende a unos graves más firmes, unos transitorios más francos y unos medios más abiertos.

Este modo funciona bien con las cápsulas MC de baja impedancia (normalmente inferior a 10 ohmios). Las cápsulas de imán móvil (MM) y las MC de alta impedancia no son compatibles con esta entrada y deben utilizar las entradas de tensión clásicas.

Tres entradas, diez cargas, cuatro ganancias

El panel trasero ofrece tres entradas conmutables desde el frontal :

• una entrada de transimpedancia (corriente), en RCA o XLR, para cápsulas MC de baja impedancia
• una entrada de tensión en XLR simétrica
• una entrada de tensión en RCA asimétrica

Cada entrada memoriza sus ajustes de ganancia y de carga. Pasar de una a otra recupera automáticamente la configuración guardada, lo que simplifica la vida cuando se utilizan varios brazos o varias cápsulas.

La ganancia se ajusta en cuatro niveles (40, 50, 60 y 70 dB), cubriendo tanto las cápsulas MM de alto nivel de salida como las MC más discretas. La carga ofrece diez posiciones fijas (15, 30, 50, 75, 100, 500 ohmios, 1 kΩ, 10 kΩ, 47 kΩ + 150 pF) además de una posición « Custom » que remite a un par de conectores RCA en la parte trasera, donde se puede instalar la resistencia o la capacidad de su elección. La conmutación se realiza por relés, lo que elimina los potenciómetros mecánicos del recorrido de la señal. El ligero retardo al cambiar de posición protege los altavoces contra los chasquidos.

VU-metros y ajuste del azimut

Los dos galvanómetros analógicos retroiluminados en naranja no son solo un guiño estético a los amplificadores japoneses de los años 1970. En modo normal, muestran el nivel de la señal. Una pulsación larga en la tecla « Meter » cambia a un modo de calibración en tres etapas, que permite ajustar el nivel de referencia y luego ajustar el azimut de la cápsula utilizando un disco de prueba (una señal en oposición de fase entre los dos canales: cuanto más bajo sea el nivel mostrado, mejor será el ajuste). Es una función poco frecuente en un preamplificador phono de este nivel de gama, y evita recurrir a un osciloscopio o a un software de terceros para esta operación.

Mediciones y especificaciones

La distorsión armónica total desciende a 0,005 % en modo MM y se mantiene entre 0,010 % y 0,013 % en modo MC. La respuesta en frecuencia se extiende de 10 Hz a 50 kHz con una tolerancia de ±0,20 dB, y la precisión de la curva RIAA alcanza ±0,05 dB. La salida máxima es de 10 V RMS al 1 % de THD.

Una puesta en marcha a tener en cuenta

Un punto a señalar: el MasterPhono requiere un tiempo de rodaje. Según las observaciones coincidentes de varios usuarios y de MoFi, el aparato suena de manera bastante plana y apagada al encenderlo por primera vez. Tras aproximadamente tres días de funcionamiento continuo, el sonido se abre y gana en dinámica y transparencia. Posteriormente, el MasterPhono se muestra sensible a las vibraciones mecánicas transmitidas por el mueble: usarlo sobre un soporte desacoplado o con pies amortiguadores puede reducir un ligero soplo residual.

Características técnicas

Filosofía y diseño

• Enfoque radicalmente audiófilo orientado a reducir pérdidas, ruido y distorsiones
• Desarrollo en colaboración con Peter Madnick
• Diseño completamente analógico de alta precisión
• Arquitectura pensada para los vinilos MFSL
• Fabricación e ingeniería de alta gama

Arquitectura de amplificación

Entrada en modo corriente (transimpedancia)

• Enfoque único para cápsulas MC
• Entrada en modo corriente (transimpedancia)
• Impedancia cercana a cero
• Amortiguación automática de la cápsula
• Eliminación del ajuste manual de carga
• Reducción del ruido y la distorsión
• Resultado: graves más definidos, medios abiertos, transitorios más rápidos

Flexibilidad de las entradas

• Entradas RCA y XLR
• Modo entrada en tensión (MM / MC estándar)
• Modo entrada en corriente (MC de baja impedancia)
• Arquitectura totalmente configurable

Ajustes y personalización

• Ganancia seleccionable: 40 dB, 50 dB, 60 dB, 70 dB
• Carga (loading):
  • 15 Ω, 30 Ω, 50 Ω, 75 Ω, 100 Ω
  • 500 Ω, 1 kΩ, 10 kΩ, 47 kΩ + 150 pF
  • Modo personalizado (Custom)
• 10 opciones de adaptación y ajuste personalizado

Rendimiento de audio

• DHT: hasta 0,005 % (MM)
• DHT MC: hasta 0,013 %
• Respuesta en frecuencia: 10 Hz – 50 kHz (± 0,20 dB)
• Precisión RIAA: ± 0,05 dB
• Tensión de salida máxima: 10 V RMS al 1 % DHT

Funcionalidades avanzadas

• Circuito completamente simétrico discreto
• Arquitectura de doble chasis (separación alimentación / señal)
• Regulación en cascada de ultra bajo ruido
• Filtro paso alto integrado
• Control remoto:
  • Ganancia
  • Silencio (mute)
  • Mono
  • Selección de entrada
  • Filtro subsónico
  • VU-metros

VU-metros y calibración

• Doble VU-metro analógico
• Modo monitorización o calibración del azimut
• Interfaz visual precisa y audiófila

Firma sonora

• Transparencia extrema
• Nivel de ruido muy bajo
• Imagen estéreo estable y amplia
• Graves firmes y controlados
• Transitorios rápidos y naturales
• Reproducción muy cercana al máster analógico

Puntos fuertes

• Preamplificador phono de referencia de alta gama
• Arquitectura de transimpedancia innovadora
• Ruido y distorsión ultrarreducidos
• Ajustes muy completos (ganancia y carga)
• Doble chasis aislado
• VU-metros de calibración
• Mando a distancia completo

Público objetivo

• Sistemas de vinilo ultra alta gama
• Audiófilos que buscan la neutralidad absoluta
• Usuarios de cápsulas MC exigentes
• Estudios y sistemas de referencia
• Apasionados de la reproducción «master tape / master vinyl»

Dimensiones y peso

• Anchura: 43,18 cm
• Altura: 8,89 cm
• Profundidad: 38,10 cm
• Peso: 6,8 kg