Aurender N150 negro

Conectar un ordenador portátil a un convertidor es aceptar el ruido eléctrico de una máquina que hace mil cosas al mismo tiempo. Aurender fabrica desde hace unos quince años servidores de música que toman el camino inverso: sistema cerrado, software desarrollado entre las mismas paredes que la electrónica, una sola tarea que cumplir. El N150 abre esta gama y sucede al N100H, con una elección deliberada: una salida de audio USB, y nada más.

Una sola salida, y está cuidada

Ningún convertidor en el interior, ninguna toma analógica, ni coaxial ni AES-EBU. El N150 envía el flujo digital por su salida USB Audio Class 2.0 hacia un convertidor externo, punto final. Esta simplicidad tiene una razón técnica: la sección USB está aislada física y eléctricamente de la placa del procesador, que es la principal fuente de ruido en este tipo de máquina. El reloj de audio es un oscilador TCXO compensado por temperatura.

El flujo alcanza PCM de hasta 768 kHz en 32 bits, DSD512 nativo y DSD256 en DoP. Estos límites dependen, por supuesto, de lo que sea capaz de hacer el convertidor conectado detrás: la mayoría de los modelos actuales se detienen antes, y el N150 solo tiene que adaptarse. En cuanto a archivos, reproduce DSD (DSF y DFF), WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE y los formatos habituales. La decodificación MQA Core se añade como opción de pago desde la aplicación y permite el primer despliegue hacia un convertidor no certificado.

La contrapartida está clara: un convertidor sin entrada USB sigue siendo incompatible sin pasar por una caja de conversión. Aurender propone dos en su catálogo de accesorios, el UC100 y el UT100, que transforman la salida USB en señal coaxial u óptica.

El silencio empieza en la alimentación

Un bloque lineal de 50 W alimenta el conjunto, sin conmutación. El procesador es un Intel de doble núcleo y bajo consumo elegido por su moderado apetito: 12 W en reproducción, 32 W como máximo, 4,2 W en espera. Menos corriente demandada significa menos perturbaciones irradiadas hacia la sección de audio.

El puerto Ethernet Gigabit recibe un doble aislamiento mediante transformadores, que filtra el ruido procedente de la red doméstica. No hay Wi‑Fi: la conexión por cable es obligatoria, lo que requiere una toma de red o un PLC cerca de la instalación, pero elimina un transmisor de radio del chasis.

Un sistema de SAI con supercondensadores completa la alimentación. En caso de corte de corriente, proporciona suficiente energía para apagar correctamente la máquina y preservar el sistema de archivos, sin la batería química que habría que sustituir al cabo de unos años.

La reproducción pasa por la caché SSD

El funcionamiento interno es lo que realmente distingue a un servidor Aurender de un reproductor de red convencional. Cuando se selecciona una pista en la aplicación, primero se copia en el SSD NVMe de 240 GB y después se reproduce desde ese SSD. El disco de almacenamiento vuelve entonces al reposo.

De ello se derivan dos beneficios. El disco mecánico o el SSD de biblioteca se desgasta menos y no gira durante la escucha. Y, sobre todo, la reproducción ya no depende de la calidad instantánea de la red: una conexión inestable a un NAS deja de provocar cortes, puesto que el archivo ya está ahí. El mismo principio se aplica a los flujos en línea, almacenados en memoria antes de reproducirse.

El modo de escucha crítica va más lejos en la misma lógica. Apaga la pantalla, los botones del frontal y las tareas en segundo plano no necesarias para la reproducción, para reducir aún más la actividad eléctrica interna. Se pierde la visualización de la pista en curso, lo que sigue siendo un compromiso aceptable cuando el control se realiza de todos modos desde una tableta.

Un disco para instalar uno mismo, o ninguno

Una bahía de 2,5 pulgadas espera detrás del frontal, accesible sin intervención de un técnico. Se puede instalar un SSD o un disco duro, en el momento de la compra o más adelante, según el tamaño de la biblioteca que se vaya a alojar. Quienes escuchan únicamente en línea pueden dejar la bahía vacía y no pagar por almacenamiento innecesario.

Dos puertos USB 3.0 en la parte trasera sirven para transferencias: copiar una colección desde un disco externo o importarla por red desde un NAS. Estos puertos transportan datos, no audio. Una biblioteca mantenida en un NAS también puede reproducirse directamente, pero Aurender recomienda el almacenamiento interno por estabilidad.

Conductor, la aplicación que lo controla todo

No hay mando a distancia universal ni interfaz web tradicional: el control se realiza desde Aurender Conductor, en iPhone, iPad o Android. La aplicación reúne en una misma biblioteca los archivos locales y los catálogos en línea, con Tidal, Qobuz y radios por internet integrados, además de Spotify Connect y AirPlay. El N150 también cuenta con certificación Roon Ready para quienes ya han construido su biblioteca en torno a este ecosistema.

Este enfoque cerrado tiene sus partidarios y sus límites. Gana en estabilidad, porque el fabricante controla toda la cadena de software. A cambio, la incorporación de un servicio de música depende por completo del calendario de Aurender, y la aplicación es la única puerta de acceso cotidiana.

La pantalla AMOLED de 3 pulgadas muestra el título en curso con alto contraste, legible desde lejos. No es el gran panel en color con carátulas de los modelos superiores de la gama, que también añaden salidas S/PDIF y AES-EBU. El chasis de aluminio mecanizado mide 215 × 353 × 64 mm y pesa unos 5,3 kg, en formato medio DIN: cabe sobre un escritorio o junto a otro elemento en la misma balda.

Lo que cambia el N150 frente al N100H

La filiación es directa, con varios aspectos revisados. La memoria RAM pasa a 8 GB, el doble que la del N100H. La caché SSD sube a 240 GB, en NVMe. El procesador Intel de doble núcleo y el puerto de red con doble aislamiento son nuevos, al igual que la bahía de almacenamiento accesible para el usuario, ausente en el modelo anterior, que solo existía con su disco de origen.

Para quien venga de un ordenador portátil o de un reproductor de CD y ya posea un buen convertidor con entrada USB, el atajo es sencillo: el N150 aporta la parte de servidor y transporte sin duplicar la conversión ya pagada en otro lugar.

Características técnicas

Tipo y función

• Transporte de red de audio de alta resolución
• DAC integrado: no
• Extracción de CD: no

Salida de audio digital

• Salida USB Audio dedicada
• Resolución USB: PCM hasta 768 kHz / 32 bits, DSD512 nativo, DSD256 mediante DoP
• Reloj de audio: TCXO
• Salidas analógicas: ninguna
• Salidas S/PDIF y AES-EBU: ninguna

Formatos y compatibilidad

• Formatos compatibles: DSD (DSF, DFF), WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE y otros formatos de audio
• MQA: compatible con actualización MQA Core Decoder
• Servicios de streaming: integrados a través del ecosistema Aurender
• Compatibilidad con Roon: Roon Ready
• Aplicación de control: Aurender Conductor

Arquitectura de hardware

• Procesador: Intel de doble núcleo de bajo consumo
• Memoria RAM: 8 GB
• Almacenamiento del sistema y caché: SSD NVMe de 240 GB
• Almacenamiento musical: 1 bahía de 2,5 pulgadas para SSD o disco duro, instalable por el usuario

Conectividad

• Puertos USB: 2 × USB 3.0 para almacenamiento externo
• Red: Ethernet Gigabit con doble aislamiento

Alimentación

• Fuente de alimentación lineal de 50 W
• Sistema UPS integrado con supercondensadores
• Consumo:
  • 12 W en reproducción
  • 32 W máximo
  • 4,2 W en espera

Pantalla y chasis

• Pantalla AMOLED de 3 pulgadas
• Chasis de aluminio mecanizado

Dimensiones y peso

• Dimensiones (An × Pr × Al): 215 × 353 × 64 mm aproximadamente
• Altura sin patas: aproximadamente 56 mm
• Peso: aproximadamente 5,3 kg