T+A M 40 HV

Para celebrar sus cuarenta años en 2018, T+A decidió construir el último eslabón de la cadena, el que recibe la señal del preamplificador y suministra a los altavoces la energía que mueve sus membranas. El resultado es una etapa monofónica de 52 kg que combina válvulas en la entrada y transistores en la salida, con dos modos de funcionamiento que se eligen según los altavoces y el nivel de escucha. La escucha estéreo requiere dos unidades, una por altavoz.

Una edición de aniversario que sigue en el catálogo

El nombre completo, M 40 HV Anniversary Edition, resume el proyecto: «40» por las cuatro décadas del fabricante de Herford, en Westfalia, y «HV» por High Voltage, la técnica de la marca que hace trabajar las etapas de transistores a tensiones elevadas para mejorar la linealidad y el ancho de banda. Anunciado originalmente solo para el año del aniversario, el M 40 HV sigue formando parte de la serie HV, donde es el amplificador más potente de T+A, por encima del amplificador estéreo A 3100 HV. Encaja de forma natural después de los preamplificadores de la misma serie (P 3100 HV, SDX 3100 HV, PSD 3100 HV), pero admite cualquier preamplificador de alta gama a través de sus entradas RCA y XLR.

Válvulas 6SN7 en la entrada, transistores en la salida

Un amplificador de potencia encadena tres etapas: una etapa de entrada que recibe la señal, una etapa de tensión que la amplifica y una etapa de corriente que suministra la intensidad necesaria para accionar los altavoces. T+A confía la primera a válvulas 6SN7 seleccionadas, montadas como amplificador diferencial simétrico en un circuito cascodo íntegramente de válvulas. Trabajan en clase A, es decir, sus elementos conducen de forma permanente en lugar de repartirse las alternancias de la señal: la distorsión es la menor posible, a costa de generar calor incluso sin música.

La etapa de tensión que sigue se basa en transistores de efecto de campo (J-FET) de alta tensión cuyo comportamiento se aproxima al de un triodo, también en clase A pura. Esta etapa proporciona toda la ganancia del aparato, de un factor de 50. Las etapas de corriente, por su parte, no amplifican la tensión (ganancia de 1): reciben la señal en transistores MOSFET de control y después la entregan a veinte transistores bipolares de emisor anular, elegidos por su capacidad para suministrar intensidades elevadas en una amplia banda de frecuencias.

T+A ha optado por prescindir de toda realimentación negativa global, el procedimiento que reinyecta parte de la señal de salida en la entrada para corregir los errores del amplificador. Aquí, la linealidad procede de componentes emparejados y calibrados internamente para cada unidad. Las mediciones publicadas por la marca indican una respuesta en frecuencia de 1 Hz a 150 kHz, una velocidad de subida de 65 V/µs (la rapidez con la que la tensión de salida sigue las variaciones bruscas de la señal), una relación señal/ruido superior a 114 dB y una distorsión inferior al 0,009 % a 5 W sobre 4 Ω.

Dos tensiones de alimentación a elegir

Un selector deslizante en la parte trasera permite variar la tensión que alimenta las etapas de salida y, con ella, el carácter del amplificador. En modo High Current, las etapas de salida trabajan a ±50 V y su corriente de reposo aumenta a más del doble: el M 40 HV entrega entonces hasta 60 W en clase A pura y después hasta 250 W en clase AB, un régimen en el que los transistores se turnan en cada mitad de la señal una vez superada la zona de clase A. T+A recomienda este modo con altavoces de alto rendimiento y para la escucha a un nivel habitual, lo que representa la mayoría de las situaciones domésticas.

El modo High Power aplica la tensión máxima de ±100 V. La potencia nominal pasa a 550 W sobre 8 Ω y 1 000 W sobre 4 Ω (570 y 1 070 W de pico), y supera los 1 500 W sobre 2 Ω. La marca lo aconseja con altavoces cuya impedancia supere los 6 Ω y cuando se necesite una gran reserva de potencia, por ejemplo, con columnas de baja sensibilidad en una sala grande. Por tanto, las cifras de 60 W en clase A y de 250 W en clase AB corresponden únicamente al modo High Current.

Dos amplificadores de corriente en un mismo chasis

Cada M 40 HV alberga dos etapas de corriente independientes, capaces de entregar 1 000 W cada una y conectadas cada una a su propio par de bornes de latón puro chapado en rodio. Por defecto, estas dos etapas funcionan en paralelo y suman su capacidad de suministro de corriente. Los cuatro relés de salida trabajan entonces juntos, lo que reduce la resistencia interna del amplificador y eleva el factor de amortiguamiento por encima de 115 sobre 4 Ω. Este factor refleja la capacidad del amplificador para frenar la membrana del altavoz una vez pasada la señal: cuanto mayor es, más controlados están los graves. Con altavoces de un solo par de bornes, se pueden conectar las dos salidas mediante dos cables independientes; con dos pares de bornes, el bicableado sigue siendo posible en este modo.

En la posición de biamplificación, cada etapa se encarga de una parte del espectro: una alimenta los graves y la otra los medios y los agudos, en altavoces equipados con dos pares de bornes cuyos puentes se han retirado. Por tanto, un par de M 40 HV basta para biamplificar un sistema estéreo, sin añadir ningún amplificador.

Tres fuentes de alimentación blindadas

La alimentación consta de tres bloques separados, cada uno con su transformador toroidal de baja radiación. El primero, regulado con una estabilidad mejor que 10 ppm, sirve exclusivamente a los circuitos de válvulas. Los otros dos, de 1 000 W cada uno, alimentan las dos etapas de corriente y cuentan con más de 180 000 µF de condensadores de filtrado, una reserva de energía que absorbe los picos de la música sin que la tensión se desplome.

Los transformadores ocupan un compartimento blindado de acero en la parte inferior de la carcasa, alejado de la sección de amplificación, donde todos los materiales son amagnéticos. La etapa de válvulas descansa sobre un soporte aislado de la sección de potencia, y cada válvula está rodeada por un cilindro de blindaje conectado a masa, mecanizado en aluminio macizo. Las dos etapas de salida están montadas a ambos lados sobre disipadores de aluminio extruido de una sola pieza, cuya masa basta para evacuar el calor: el M 40 HV funciona sin ventilador y, por tanto, en silencio. La carcasa combina una envolvente exterior de aluminio atornillada y un chasis interno que sostiene los subconjuntos de acero.

Con 56 × 36 × 47 cm y 52 kg por etapa, la instalación debe realizarse entre dos personas, en el suelo o sobre un mueble capaz de soportar este peso, dejando espacio para la circulación de aire alrededor de los disipadores. El panel frontal está disponible en acabado lacado plata o titanio, con disipadores negros, y el programa HV Individual permite encargar otros colores.

Encendido, protecciones y control

Un aparato de esta potencia no puede encenderse de golpe sin provocar una caída de la tensión de la red. Por eso, un microprocesador gestiona un aumento progresivo de la carga y después supervisa de forma continua la tensión de la red, las tensiones internas y la temperatura, así como la presencia de tensión continua, cortocircuitos o sobrecargas en las salidas de altavoz. En caso de anomalía, el fallo se muestra en la pantalla integrada y los altavoces quedan protegidos.

El interruptor principal ofrece tres posiciones: apagado completo, encendido permanente y AUTO. En AUTO, el amplificador se pone en marcha al detectar una señal musical, al recibir una tensión de control (trigger de +5 a +20 V) o a través del bus H-Link de T+A, que conecta los aparatos de la marca mediante un cable RJ45. Una pulsación breve del botón frontal desactiva o restablece las salidas de altavoz; una pulsación larga cambia el vúmetro de la visualización de picos a la del valor medio y después lo apaga.

En la parte trasera, el preamplificador dispone de tres entradas: RCA no balanceada, XLR de 3 pines balanceada y XLR de 4 pines, un formato empleado por T+A para transmitir por un mismo cable la señal balanceada y la orden de encendido. El M 40 HV se suministra con un cable de alimentación C19 y un cable H-Link. Su consumo puede alcanzar los 2 500 W de pico y desciende por debajo de 0,5 W en espera.

Características técnicas

Tecnología y etapas de amplificación

• Tecnología de amplificación: híbrida de válvulas / transistores
• Etapas de entrada: válvulas 6SN7 en clase A pura
• Etapas de tensión: transistores de efecto de campo de unión de alta tensión (J-FET HV) con características de triodo, en clase A pura
• Etapas de corriente: transistores MOSFET de control y 20 transistores bipolares de emisor anular (Ring Emitter)
• Funcionamiento en clase A: hasta 60 W
• Funcionamiento en clase AB: hasta 250 W

Potencia y rendimiento de audio

• Potencia nominal:
  • 550 W a 8 Ω
  • 1000 W a 4 Ω
• Potencia de pico:
  • 570 W a 8 Ω
  • 1070 W a 4 Ω
• Respuesta en frecuencia: 1 Hz – 150 kHz (+0 / –3 dB)
• Velocidad de respuesta: 65 V/µs
• Factor de amortiguamiento: > 115
• Relación señal / ruido: > 114 dB
• Distorsión armónica: < 0,009 % (5 W, 4 Ω, 1 kHz)

Conexiones y control externo

• Entradas de audio:
  • 1 × RCA no balanceada
  • XLR de 3 pines balanceada
  • XLR de 4 pines balanceada
• Entrada de activación: +5 a +20 V para el encendido externo

Alimentación y consumo

• Alimentación: 110–150 V / 60 Hz o 220–230 V / 50 Hz
• Capacidad de filtrado de la alimentación: 180000 µF
• Consumo máximo: 2500 W
• Consumo en espera: < 0,5 W

Dimensiones y peso

• Dimensiones (alto × ancho × fondo): 56 × 36 × 47 cm
• Peso: 52 kg