Matrix Audio SS-1 Pro

El Matrix Audio SS-1 Pro representa una nueva generación de conmutadores de red diseñados específicamente para sistemas de audio de alta fidelidad. Lejos de ser un simple switch Ethernet, este dispositivo meticulosamente desarrollado busca optimizar la transmisión de datos de audio digital eliminando interferencias, reduciendo el ruido eléctrico y garantizando una sincronización perfecta de las señales. Con su fuente de alimentación lineal cuidadosamente filtrada, su sistema de reloj femtosegundo y sus puertos especializados, el SS-1 Pro está dirigido a los audiófilos que buscan extraer la quintaesencia de sus plataformas de streaming musical.

Un diseño orientado a la alta fidelidad

La filosofía detrás del Matrix Audio SS-1 Pro se basa en un principio fundamental de la electrónica digital: un sistema capaz de gestionar transmisiones a alta velocidad posee intrínsecamente un límite de estabilidad superior. Este enfoque contraintuitivo significa que los equipos diseñados para funcionar a altas velocidades presentan menos errores de sincronización cuando operan a velocidades más bajas.

El SS-1 Pro aprovecha este principio integrando componentes capaces de manejar tasas de hasta 10 Gbps, aunque la mayoría de los flujos de audio solo requieren una fracción de este ancho de banda. Este margen de rendimiento se traduce en una transmisión más estable y precisa de los datos de audio, con menos jitter (fluctuaciones temporales) y errores de bits que pueden degradar sutilmente la calidad sonora.

Cada aspecto del SS-1 Pro ha sido repensado respecto a los switches de red convencionales: el sistema de alimentación, el sistema de reloj, los métodos de refrigeración y la selección de componentes han sido optimizados para garantizar una transmisión sin pérdidas de los flujos de audio en alta definición.

Conectividad y puertos especializados

El SS-1 Pro ofrece una conectividad excepcionalmente versátil con especial atención a las necesidades específicas de los sistemas de audio. Su parte trasera presenta una disposición cuidadosamente estudiada con varios tipos de puertos:

Dos puertos SFP/SFP+ de 10 Gbps permiten instalar módulos de fibra óptica o RJ45 según sus necesidades. Esta flexibilidad es especialmente valiosa porque permite establecer un aislamiento eléctrico completo entre sus periféricos de red y su equipo de audio mediante cables de fibra óptica. Este aislamiento previene eficazmente la transmisión de ruidos de alta frecuencia o interferencias desde los dispositivos de red hacia el equipo de audio a través de los cables de tierra.

Seis puertos Ethernet RJ45 que soportan velocidades de hasta 2,5 Gbps ofrecen conectividad estándar para la mayoría de los dispositivos. Pero lo que realmente distingue al SS-1 Pro son sus dos puertos dedicados que funcionan a 100 Mbps. Estos puertos de baja velocidad están específicamente diseñados para dispositivos de audio, ya que la reducción de la velocidad de conexión puede disminuir los errores de bits durante la transmisión de datos.

Un detalle revelador de la atención prestada a las necesidades de los audiófilos: estos puertos están diseñados con tomas independientes y un mayor espacio entre ellas. Este diseño previene el amontonamiento al utilizar cables de alta gama, que suelen ser más gruesos que los cables Ethernet estándar. Además, cada transformador de señal está blindado individualmente con carcasas metálicas, reforzando la resistencia a las interferencias de radiofrecuencia.

El sistema de reloj de precisión

En el corazón del SS-1 Pro se encuentra un sofisticado sistema de reloj, elemento crucial para cualquier circuito digital. En un switch de red, este sistema puede compararse con un director de orquesta que debe coordinar con extrema precisión una serie de conmutadores de alta velocidad.

El SS-1 Pro integra un reloj femtosegundo (precisión del orden de 10^-15 segundos) acoplado a un sintetizador RF de alta precisión y muy bajo ruido de fase. Esta configuración permite dos modos de funcionamiento:

En modo de reloj interno, el reloj femtosegundo sirve de referencia para el sintetizador RF, que genera entonces una señal de reloj extremadamente estable y de bajo ruido de fase para el controlador principal.

En modo de reloj externo, una señal de reloj de 10 MHz proveniente de un reloj externo (a través de la entrada BNC dedicada) sirve de referencia para el sintetizador RF. El DPLL (Digital Phase-Locked Loop) emite entonces una señal de reloj sincronizada, muy estable y de bajo ruido de fase para el controlador principal.

Esta arquitectura avanzada minimiza el jitter (variaciones temporales ínfimas) que puede afectar la precisión de la conversión digital-analógica aguas abajo, contribuyendo así a una reproducción sonora más fiel y natural.

Alimentación y filtrado de ruido

La alimentación eléctrica suele ser el eslabón débil de los dispositivos digitales, especialmente en aplicaciones de audio donde las más mínimas perturbaciones pueden traducirse en degradaciones audibles. El SS-1 Pro adopta un enfoque sin concesiones con una fuente de alimentación lineal de alta calidad.

Un transformador toroidal de núcleo O personalizado, combinado con diodos Schottky de alta velocidad y cerca de 10 000 µF de condensadores de filtrado de calidad audio, forma la primera etapa de alimentación. Hasta seis reguladores de tensión LDO (Low-Drop Out) de ultra bajo ruido proporcionan una alimentación limpia al sistema de reloj y al chip de control principal.

Para la disipación térmica, Matrix Audio ha optado por un gran disipador térmico pasivo para el chip de control principal, garantizando un funcionamiento silencioso sin ventilador que pudiera introducir vibraciones o ruido acústico.

Los indicadores LED de estado pueden desactivarse pulsando el botón de ajuste situado en el panel trasero, asegurando que las luces no perturben su experiencia de escucha en entornos oscuros o con poca luz.

SS-1 vs SS-1 Pro: comprender las diferencias

Matrix Audio ofrece dos modelos en esta gama: el SS-1 estándar y el SS-1 Pro de gama alta. Aunque comparten la misma filosofía de diseño, estos dos dispositivos presentan diferencias notables que justifican su posicionamiento.

El SS-1 estándar utiliza una fuente de alimentación conmutada de amplio rango de tensión, mientras que el SS-1 Pro integra una fuente de alimentación lineal con transformador toroidal. Para compensar, el SS-1 está equipado con una entrada DC que permite conectar una fuente de alimentación lineal externa para liberar su potencial de rendimiento.

En cuanto al sistema de reloj, el SS-1 Pro dispone de un reloj femtosegundo acoplado a un sintetizador RF y una entrada de reloj externo de 10 MHz. El SS-1 estándar, aunque cuenta con un sistema de reloj simplificado sin sintetizador RF, mantiene sin embargo un reloj femtosegundo de muy bajo ruido de fase como referencia para el controlador principal.

Las pruebas de escucha reportadas por expertos audiófilos sugieren que la diferencia entre ambos modelos es sutil pero perceptible en un sistema de alta calidad. El SS-1 Pro ofrece especialmente un poco más de cuerpo y fluidez, con mejor definición de los microdetalles y una dinámica aumentada.

Características técnicas

• Alta velocidad para mayor estabilidad
• Diseño digital orientado a alta velocidad
• Menos errores de sincronización que con equipos de baja velocidad
• Rendimiento mejorado incluso a baja velocidad de transmisión

Conectividad

• Puertos SFP / SFP+ 10 Gbit/s
  • Dos puertos SFP / SFP+ para módulos de fibra o RJ45
  • Aislamiento eléctrico completo mediante cables ópticos
  • Reducción del ruido de alta frecuencia transmitido a los equipos de audio
• Puertos y conectividad
  • 2x RJ45 100 Mbit/s / 10 Mbit/s
  • 6x RJ45 2,5 Gbit/s / 1 Gbit/s / 100 Mbit/s / 10 Mbit/s
  • 2x 10 Gbit/s SFP / SFP+

Diseño físico

• Chasis CNC
  • Aluminio mecanizado con precisión, base de acero reforzado
  • Mayor estabilidad mecánica
  • Patas de aislamiento de serie (4), posibilidad de montaje en 3 puntos

Gestión de reloj

• Reloj de femtosegundo interno + sintetizador RF
  • Modo interno: reloj interno como referencia del sintetizador
  • Modo externo: reloj externo de 10 MHz como referencia
• Entrada de reloj externo
  • Exclusivo en SS-1 Pro
  • 10 MHz / impedancia 50 Ω / entrada senoidal o cuadrada

Normas y protocolos

• IEEE 802.3 : 10BASE-T
• IEEE 802.3u : 100BASE-X
• IEEE 802.3z : 1000BASE-T
• IEEE 802.3ab : 1000BASE-T
• IEEE 802.3ae : 10G BASE-SR / LR
• IEEE 802.3bz : 2,5 Gbit/s / 5 Gbit/s BASE-T
• IEEE 802.3cb : 2500BASE-X

Indicadores LED

• 1x LED - alimentación / estado
• 2x LED - modo reloj (solo SS-1 Pro)
• Cada puerto LAN dispone de 2 LED: velocidad, enlace y actividad

Especificaciones técnicas

• Tabla de direcciones MAC: máximo 16K entradas

Alimentación

• Tipo de alimentación: fuente lineal con rango de voltaje automático
• Voltaje de alimentación: CA 100 V-120 V 50/60 Hz / CA 220 V-240 V 50/60 Hz
  • Voltaje autoajustable
• Consumo eléctrico: < 15 W