Cayin N6 III C201

El Cayin N6 III C201 es un reproductor de audio digital modular que retoma el concepto del N6 II. Este reproductor Android está equipado con un procesador Snapdragon 665, 6 GB de memoria RAM y un sistema de placa base intercambiable de segunda generación que permite adaptar la firma sonora. La tarjeta C201 incluida utiliza ocho convertidores Cirrus Logic CS43198 montados en matriz diferencial paralela, una configuración destinada a reducir la distorsión y aumentar la densidad sonora.

Un sistema modular que evoluciona con su tiempo

El N6 III conserva el principio modular introducido con el N6 II en 2019, que permite reemplazar todo el circuito de conversión digital-analógica y de amplificación. Este enfoque difiere de los reproductores todo-en-uno no evolucionables. El N6 II ofreció seis placas base diferentes a lo largo de su comercialización, incluida la R01 con red R-2R, utilizada en una edición especial Titanium.

El N6 III introduce un mecanismo de intercambio con tres puntos de bloqueo, inspirado en el C9 II. Dos botones laterales permiten retirar e insertar la placa base sin herramientas, incluso con el dispositivo encendido. Un microcontrolador en cada tarjeta se comunica con el procesador Snapdragon 665 para ajustar los parámetros específicos.

Las tarjetas de segunda generación no son compatibles con el N6 II. La placa de circuito impreso se ha ampliado un 30,9% para integrar tecnologías de audio desarrolladas en los modelos N7, N8 II y N30LE. Este aumento de superficie ha conllevado un ligero agrandamiento del chasis, que sigue siendo manejable con una sola mano. La nomenclatura de las tarjetas indica el fabricante del DAC (C para Cirrus Logic, E para ESS), la generación (2 para segunda generación) y un número de serie de dos dígitos.

La tarjeta C201: primera incursión de Cayin en Cirrus Logic para un producto portátil

La tarjeta C201 marca un cambio de rumbo para Cayin en cuanto a convertidores portátiles. Históricamente, la empresa priorizaba los chips CS4398 y PCM1792 en sus primeros lectores de CD y convertidores domésticos, a principios de los años 2000. Para sus reproductores portátiles, hasta ahora se habían elegido otras soluciones.

El CS43198 elegido para la C201 desciende directamente del CS4398, retomando sus principios fundamentales y adaptándolos a las exigencias del audio portátil: consumo eléctrico reducido, tamaño mínimo, pero prestaciones preservadas. Este convertidor estéreo de 32 bits gestiona muestreos de hasta 384 kHz en PCM e integra un procesador DSD patentado que permite aplicar filtrado y control de volumen directamente sobre el flujo DSD, sin dizmado intermedio. Se proponen cinco respuestas de filtros digitales, con fase seudolineal y latencia ultrabaja para minimizar los preecos y los artefactos de repique.

Cayin no utiliza un solo CS43198, sino ocho, organizados según una topología denominada “matriz diferencial paralela completa”. El FPGA integrado en el N6 III alimenta cada convertidor individualmente mediante una señal I²S dedicada. Los ocho DAC funcionan en modo mono, entregando señales diferenciales (L+, L-, R+, R-). Cuatro convertidores se agrupan para formar un canal estéreo completo, y sus salidas se ponen en paralelo para crear un canal de salida totalmente diferencial. La alimentación y los circuitos periféricos de cada chip DAC adoptan un diseño discreto y simétrico.

Esta configuración paralela múltiple presenta varias ventajas medibles: mayor estabilidad de la señal gracias a la redundancia, reducción de la distorsión por promediado, capacidad de entrega reforzada, mejor separación de canales (80 dB en no balanceado, 110 dB en balanceado) y disminución del ruido y del jitter gracias a las alimentaciones dedicadas. El resultado es una mayor densidad sonora y un rendimiento global mejorado.

Amplificación y control de volumen: priorizar la precisión

La amplificación para auriculares de la tarjeta C201 se apoya en cuatro amplificadores operacionales Texas Instruments OPA1622 montados en paralelo. Esta disposición permite entregar 260 mW a 32 Ω en la salida no balanceada de 3,5 mm, y 700 mW con la misma carga en la salida balanceada de 4,4 mm. La distorsión armónica total se mantiene en 0,0004%, con un rango dinámico de 126 dB en no balanceado y 130 dB en balanceado.

El control de volumen recurre a cuatro chips Nisshinbo NJU72315 en cascada. Esta elección técnica garantiza un ajuste fino y preciso en todo el rango de uso, sin las variaciones entre canales que a veces se observan con potenciómetros digitales de gama baja. Esta solución en cascada también permite mantener una elevada relación señal/ruido, incluso a bajo volumen de escucha.

Las salidas de línea, disponibles en 3,5 mm no balanceado y 4,4 mm balanceado, permiten integrar el N6 III en una cadena Hi-Fi doméstica. La tensión de salida es ajustable por pasos (1 V / 1,5 V / 2 V en no balanceado; 1,5 V / 3 V / 4 V en balanceado), ofreciendo una flexibilidad apreciable según el amplificador conectado.

Plataforma de hardware y software pensada para la versatilidad

El N6 III abandona el Snapdragon 425 del N6ii en favor de un Snapdragon 665 de ocho núcleos, acompañado de 6 GB de RAM DDR4 (frente a 4 GB anteriormente). Este aumento de potencia se nota en la fluidez de navegación y el multitarea, especialmente al usar aplicaciones de streaming exigentes como Tidal o Qobuz. El almacenamiento interno pasa de 64 GB a 128 GB, ampliable hasta 2 TB vía tarjeta microSD.

Android 12 personalizado constituye la base de software, con acceso a Google Play Store para instalar las aplicaciones que desees. Se preinstalan dos reproductores musicales: Cayin Music, la aplicación propietaria, y HiBy Music, solución de terceros reconocida en el ámbito de los reproductores audiófilos. La pantalla TFT de 5 pulgadas Full HD (1080 × 1920 píxeles) ofrece una superficie de visualización cómoda, sin añadir peso en exceso al aparato. Cayin ha suprimido las extensiones estructurales alrededor del chasis, dando al frontal una apariencia casi íntegramente ocupada por la pantalla.

Los botones de reproducción y el potenciómetro de volumen se alojan bajo la pantalla, liberando espacio lateral. Los cantos curvados mejoran el agarre, incluso con esta pantalla más grande que la del N6ii. El formato final de 126 × 77,8 × 23 mm y 350 g mantiene al N6 III en la categoría de reproductores portátiles, a diferencia de algunos competidores que superan ampliamente los 400 g.

Conectividad por cable e inalámbrica completa

El puerto USB-C gestiona varios protocolos simultáneamente. En modo DAC USB, el N6 III se transforma en un convertidor externo para ordenador o smartphone, aceptando PCM de 24 bits / 768 kHz y DSD256. En modo de transporte digital, la salida coaxial S/PDIF (requiere un cable USB-C a coaxial específico, no incluido) transmite PCM de 24 bits / 192 kHz y DSD64 DoP hacia un DAC externo.

La parte inalámbrica combina Bluetooth 5.0 y Wi‑Fi de doble banda 2,4/5 GHz. Los códecs Bluetooth disponibles incluyen UAT (192 kHz), LDAC (96 kHz), AAC y SBC, cubriendo la mayoría de necesidades actuales. El Wi‑Fi permite no solo el streaming desde servicios en línea, sino también la actualización OTA del firmware, un proceso rápido y sin contratiempos según comentarios de usuarios.

La antena del N6 III adopta una posición intermedia entre la integración completa del N6ii (ganancia baja pero sin interferencias) y la antena anular externa de los modelos de gama alta N7, N8ii y N30LE (alta ganancia pero mayor volumen). Se sitúa en una zona semiexpuesta justo bajo el panel superior, ofreciendo una ganancia mejorada respecto al N6ii y preservando la compacidad del conjunto. El rendimiento en streaming sigue siendo excelente, con interferencias mínimas en los circuitos de audio analógico.

Autonomía generosa y carga acelerada

La batería de 9000 mAh (34,2 Wh) asegura entre 12,4 y 16 horas de escucha según el tipo de salida y la impedancia de los auriculares. Los auriculares de alta impedancia conectados a la salida no balanceada permiten alcanzar 14,2 horas, mientras que los de baja impedancia llegan a 16 horas. En balanceado, las cifras descienden ligeramente: 12,4 horas en alta impedancia, 13 horas en baja impedancia.

La carga se realiza vía USB-C con dos velocidades posibles. El modo estándar de 5 V / 2 A requiere 6,3 horas para una carga completa. Quick Charge 2.0 reduce este tiempo a 4 horas para una carga completa, o 2 horas para pasar del 20 al 80%, umbral a partir del cual la velocidad de carga disminuye para preservar la longevidad de la batería. Esta cómoda autonomía supera ampliamente la de muchos reproductores competidores equipados con placas base ESS más voraces en energía.

Firma sonora de la tarjeta C201: equilibrio y claridad

Los comentarios de usuarios y probadores convergen en varias características sonoras de la tarjeta C201. La espacialidad se despliega de manera redondeada y holográfica, con una notable anchura y una profundidad correcta. El subgrave goza de una presencia marcada y un golpe rápido, mientras que el medio-grave aporta cuerpo sin excesiva blandura.

Los medios muestran una ligera suavidad, evitando la agresividad digital a la vez que preservan la resolución de los detalles. Esta sutil coloración confiere un carácter analógico a la restitución, sin llegar a un exceso de calidez. Los agudos presentan suficiente chispa para airear el conjunto, con un decaimiento ligeramente suavizado que evita la fatiga auditiva en escuchas prolongadas.

Comparada con el N6ii equipado con diversas tarjetas, la C201 se muestra más precisa, más dinámica y menos relajada. Ofrece más detalle en los medios y más brillo en los agudos, manteniendo a la vez una naturalidad apreciable. Frente a las tarjetas ESS E203 disponibles para el N6 III, la C201 se posiciona como la opción más eficiente energéticamente, más fresca en temperatura y más asequible en precio, si bien entrega una potencia de salida ligeramente inferior.

Características técnicas

Placa base de audio y arquitectura DAC

• Modelo: C201
• Convertidor digital-analógico: 8 × CS43198 Cirrus Logic en arquitectura matricial paralela totalmente diferencial
• Amplificadores de auriculares: 4 × OPA1622 en paralelo
• Control de volumen: 4 × NJU72315 en cascada
• Intercambio en caliente: sí, sustitución de la placa base sin herramientas

Salidas de auriculares

• Salida no balanceada de 3,5 mm
  • Potencia: 260 mW a 32 Ω
  • Distorsión armónica total: 0,0004 %
  • Rango dinámico: 126 dB
  • Relación señal/ruido: 126 dB
  • Separación de canales: 80 dB
• Salida balanceada de 4,4 mm
  • Potencia: 700 mW a 32 Ω
  • Distorsión armónica total: 0,0004 %
  • Rango dinámico: 130 dB
  • Relación señal/ruido: 130 dB
  • Separación de canales: 110 dB

Salidas de línea

• Salida no balanceada de 3,5 mm
  • Tensión de salida: 1 V / 1,5 V / 2 V a 47 kΩ
  • Distorsión armónica total: 0,0004–0,0005 %
  • Relación señal/ruido: 126 dB
• Salida balanceada de 4,4 mm
  • Tensión de salida: 1,5 V / 3 V / 4 V a 47 kΩ
  • Distorsión armónica total: 0,0004–0,0005 %
  • Relación señal/ruido: 132 dB

Conectividad digital

• Puerto USB-C
  • Salida de audio: PCM de 32 bits / 768 kHz, DSD512 nativo / DoP / D2P
  • Modo DAC USB para Windows / Mac / Android: PCM de 24 bits / 768 kHz, DSD256
• Salida coaxial S/PDIF: PCM de 24 bits / 192 kHz, DSD64 DoP

Conectividad inalámbrica

• Bluetooth 5.0: UAT (192 kHz), LDAC (96 kHz), AAC (48 kHz), SBC
• Wi‑Fi de doble banda: 2,4 / 5 GHz

Sistema y hardware

• Procesador: Qualcomm Snapdragon 665 Octa‑Core X64
• Memoria: 6 GB de RAM DDR4
• Almacenamiento interno: 128 GB, ampliable hasta 2 TB mediante tarjeta microSD
• Sistema operativo: Android 12 personalizado con Google Play Store, Cayin Music y HiBy Music
• Pantalla: TFT de 5 pulgadas Full HD (1080 × 1920)
• Controles: botón de encendido/apagado, potenciómetro de volumen, botones de reproducción bajo la pantalla

Batería y autonomía

• Capacidad: 9000 mAh (34,2 Wh)
• Autonomía salida no balanceada de 3,5 mm: 14,2 h (alta impedancia), 16 h (baja impedancia)
• Autonomía salida balanceada de 4,4 mm: 12,4 h (alta impedancia), 13 h (baja impedancia)
• Carga estándar 5 V / 2 A: 6,3 h
• Carga rápida Quick Charge 2.0: carga completa en 4 h, 20–80 % en 2 h

Características físicas

• Dimensiones: 126 × 77,8 × 23 mm
• Peso: 350 g con placa base

Accesorios incluidos

• Funda de cuero
• Cable USB
• Protector de pantalla