Bryston BDA-3

Tercera generación de la serie BDA del fabricante canadiense, este convertidor retoma la filosofía de un tratamiento sin concesiones de la señal digital, ampliando al mismo tiempo considerablemente el campo de posibilidades. El paso del BDA-2 al BDA-3 marca la llegada del DSD al ecosistema Bryston, con una compatibilidad ampliada a las fuentes HDMI que abre, en particular, la vía a la extracción de flujos SACD nativos desde un lector universal.

Una arquitectura pensada para la transparencia

El BDA-3 se basa en dos chips de conversión AKM AK4490EQ que funcionan en configuración doble mono: cada canal dispone de su propio convertidor, lo que reduce la diafonía y mejora la relación señal/ruido. Antes de ello, un circuito FPGA Altera recupera los datos digitales y los resincroniza con los relojes internos de alta precisión (22,579 MHz y 24,576 MHz) con el fin de minimizar el jitter. Esta etapa de reclocking elimina la información de temporización integrada en el flujo original para imponer una base temporal más estable.

El tratamiento del PCM y del DSD sigue caminos separados hasta los chips de conversión: no se realiza ninguna transcripción de un formato a otro, preservando así la integridad de la señal original. Única excepción a esta regla de no alteración: la función de sobremuestreo, activable a elección del usuario en las entradas S/PDIF y AES/EBU, permite llevar los flujos de 44,1 y 88,2 kHz a 176,4 kHz, o los de 48 y 96 kHz a 192 kHz.

Etapa analógica en clase A con componentes discretos

Es en la parte analógica donde Bryston hace valer su saber hacer en electrónica. La etapa de salida no utiliza ningún circuito integrado: se basa exclusivamente en transistores bipolares, resistencias y condensadores ensamblados en amplificadores operacionales discretos. Esta elección de diseño, más costosa y compleja de implementar, permite optimizar cada parámetro del circuito —ancho de banda, linealidad, impedancia de salida— sin sufrir las limitaciones inherentes a los componentes monolíticos.

El funcionamiento en clase A garantiza una polarización constante de los transistores de salida, evitando los artefactos de conmutación que pueden aparecer cuando los elementos activos pasan de un estado conductor a uno no conductor. Las salidas balanceadas XLR entregan 4 V mientras que las RCA proporcionan 2 V, con un nivel de ruido anunciado de -140 dB en balanceado y -134 dB en no balanceado.

Diez entradas para unificar todas las fuentes digitales

La riqueza de la conectividad distingue al BDA-3 de numerosos convertidores. Las cuatro entradas HDMI (una de ellas compatible con HDCP 2.2) permiten conectar lectores Blu-ray, consolas o cajas de vídeo, con paso de la señal 4K hacia la salida HDMI para su visualización en televisor o proyector. Es también a través de estas entradas como transita el flujo DSD nativo desde un lector SACD equipado con salida HDMI, una funcionalidad bastante poco común que prolonga la vida útil de las colecciones físicas al ofrecer una calidad de conversión superior a la de los lectores de gama de entrada.

Los dos puertos USB asíncronos (tipo B) aceptan las resoluciones más elevadas: PCM hasta 384 kHz en 32 bits y DSD hasta DSD256. El modo asíncrono significa que es el BDA-3 quien controla el flujo de datos procedente del ordenador, eliminando las irregularidades temporales ligadas a las interfaces USB clásicas. Un controlador XMOS 8U6C5 gestiona este enlace. Las entradas AES/EBU, S/PDIF coaxiales (RCA y BNC) y óptica Toslink completan el conjunto para recibir transportes de CD, streamers o equipos profesionales. Cada entrada eléctrica se beneficia de un aislamiento galvánico mediante transformador, impidiendo que las corrientes de masa parásitas contaminen la señal de audio.

Alimentación separada y construcción robusta

La separación de las alimentaciones analógicas y digitales constituye otro pilar del diseño. Un transformador toroidal alimenta el conjunto, con reguladores de alto corriente Texas Instruments LMZ12003 y un parque de condensadores que totaliza varios miles de microfaradios. Los circuitos sensibles disponen cada uno de su propia regulación, reduciendo las interacciones entre etapas.

El chasis de aluminio, con frontal mecanizado y anodizado, se presenta en acabado plateado o negro, y en dos anchos: 43,2 cm (formato estándar) o 48,3 cm. El peso contenido de 4 kg facilita la integración en un rack o en una estantería dedicada. Los productos digitales Bryston están cubiertos por una garantía de cinco años.

Control e integración domótica

Más allá del mando a distancia por infrarrojos, el BDA-3 se integra en sistemas de control centralizados gracias a sus interfaces RS-232 y Ethernet. Una página web accesible desde cualquier navegador replica la pantalla del panel frontal y permite seleccionar las entradas, visualizar la frecuencia de muestreo y actualizar el firmware. Los lectores de red de la serie BDP de Bryston detectan automáticamente un BDA-3 conectado a la misma red y muestran un enlace directo hacia su interfaz de control. Un disparador de 12 V permite el encendido sincronizado con un amplificador o un sistema de automatización.

Formatos compatibles y límites técnicos

La compatibilidad PCM se extiende de 32 kHz a 384 kHz en resoluciones de hasta 32 bits, mientras que el DSD cubre las variantes DSD64, DSD128 y DSD256. Las entradas S/PDIF y AES/EBU alcanzan un máximo de 192 kHz en 24 bits; la entrada óptica se limita a 96 kHz. Las entradas HDMI aceptan PCM hasta 192 kHz y DSD64 desde los SACD. El formato MQA no se decodifica: los archivos Tidal en MQA requieren un descodificado previo por parte de un software de terceros (Roon, Audirvana) para beneficiarse de la primera etapa de despliegue. El BDA-3 tampoco gestiona flujos multicanal Dolby Digital o DTS: se trata de un convertidor estéreo de dos canales.

Preguntas frecuentes

¿Puede el BDA-3 leer los SACD en DSD nativo? Sí, siempre que se utilice un lector SACD o Blu-ray que disponga de una salida HDMI capaz de transmitir el flujo DSD (y no una mezcla reducida a PCM). El BDA-3 fue uno de los primeros convertidores en ofrecer esta funcionalidad, permitiendo aprovechar un lector universal asequible como fuente de calidad para discos SACD.

¿Qué diferencia hay entre las dos entradas USB? Los dos puertos USB son técnicamente idénticos: asíncronos, compatibles con USB 2.0 Class Audio y capaces de aceptar las mismas resoluciones PCM y DSD. Disponer de dos entradas permite simplemente conectar dos ordenadores o fuentes USB sin tener que cambiar los cables.

¿Es necesario instalar un controlador para utilizar la entrada USB en Windows o macOS? En macOS y Linux, el BDA-3 funciona de forma nativa sin controlador adicional. En Windows, es necesaria la instalación del controlador Bryston (descargable en la web del fabricante) para acceder a las altas resoluciones y a la reproducción DSD.

¿Se recomienda el sobremuestreo? Esta función depende de la preferencia personal. Puede suavizar ligeramente la presentación en algunas grabaciones de CD a 44,1 kHz, pero otros oyentes prefieren conservar la señal a su frecuencia nativa. El sobremuestreo no está disponible en las entradas USB y HDMI.

¿Puede el BDA-3 utilizarse como preamplificador? No, el BDA-3 no dispone de control de volumen ni de salidas variables. Debe asociarse a un preamplificador o a un amplificador integrado para ajustar el nivel de escucha.

¿Qué cables HDMI deben utilizarse para la transmisión de audio? Basta con un cable HDMI estándar de buena calidad. Los cables certificados High Speed o Premium High Speed son perfectamente adecuados. La longitud no tiene una incidencia notable en la transmisión de audio en las configuraciones domésticas habituales (menos de 5 metros).

¿La función de pass-through de vídeo sigue funcionando cuando se selecciona otra entrada? Sí, la señal de vídeo de la última entrada HDMI utilizada sigue transmitiéndose hacia la salida HDMI incluso si después se selecciona una entrada que no sea HDMI (USB, coaxial, etc.). Esta función permite conservar la imagen del lector Blu-ray mientras se escucha otra fuente de audio.

¿El BDA-3 es compatible con MQA? No, el BDA-3 no decodifica el formato MQA. Para escuchar archivos Tidal Masters en MQA, es posible realizar el primer despliegue mediante un software compatible (Roon, Audirvana), recibiendo entonces el BDA-3 un flujo PCM a 88,2 o 96 kHz.

Características técnicas

Conectividad

• 10 entradas digitales y analógicas
  • 4 entradas HDMI
  • 2 entradas USB
  • Entrada AES / EBU
  • Entrada S / PDIF RCA
  • Entrada S / PDIF BNC
  • Entrada Toslink

Formatos de audio compatibles

• Compatibilidad PCM: hasta 384 kHz / 32 bits
• Compatibilidad DSD: hasta DSD-256 (x4)
• Sobremuestreo seleccionable por el usuario para determinadas entradas

Prestaciones de audio

• Respuesta en frecuencia: 20 Hz – 20 kHz ± 0,1 dB
• THD+N (20 Hz – 20 kHz): < 0,002 %
• Tensión de salida: XLR 4 V, RCA 2 V
• Nivel de ruido: RCA -134 dB, XLR -140 dB

Arquitectura y diseño

• Fuentes de alimentación separadas para los circuitos analógicos y digitales
• Salidas analógicas balanceadas totalmente discretas en clase A
• Chasis de aluminio con panel frontal mecanizado y anodizado

Control y mando

• Control completo por infrarrojos, RS232, IP o disparo de 12 V

Información general

• Dimensiones: 43,2 cm o 48,3 cm An x 8,6 cm Al x 30,5 cm P
• Peso: 4 kg
• Opciones de panel frontal: plateado o negro
• Anchura disponible: 43,2 cm o 48,3 cm (no instalable en rack)