Astell&Kern PD20

Calibrar el sonido a los propios oídos antes de escuchar cualquier cosa: el PD20 inaugura este enfoque en un reproductor audiófilo. Desarrollado con Audiodo, especialista sueco en personalización de audio, este reproductor integra una prueba auditiva que analiza cada oído por separado para generar un perfil de corrección a medida. En torno a esta calibración, Astell&Kern ha construido un dispositivo completamente nuevo, sin vínculo de filiación con el PD10, articulado en torno al concepto «Craft Your Sound»: esculpir su propio sonido.

Una prueba auditiva integrada, una primicia en este tipo de dispositivo

El sistema Personal Sound se basa en auriculares de medición suministrados con el PD20. La prueba, realizada directamente en el dispositivo, evalúa la sensibilidad en frecuencia del oído izquierdo y del oído derecho de manera independiente. El reproductor genera entonces un perfil de compensación que corrige las posibles asimetrías o pérdidas auditivas. Esta tecnología ya existe en algunos auriculares inalámbricos (Nothing, Noble Audio), pero es la primera vez que aparece en un reproductor de alta resolución dedicado.

Una vez creado, el perfil permanece activo independientemente del auricular conectado después. La corrección se aplica antes de cualquier ajuste de ecualización manual, lo que permite afinar el sonido sobre una base ya adaptada a la propia percepción. Personal Sound funciona hasta 32 bits / 192 kHz.

Cuatro convertidores ESS y corrección del retardo de grupo

La sección digital se apoya en cuatro chips ESS ES9027PRO en configuración Quad-DAC. Cada convertidor procesa una señal independiente para reducir las interferencias entre canales y mejorar la separación estéreo. Esta arquitectura permite la reproducción nativa hasta 32 bits / 768 kHz en PCM y DSD512.

Astell&Kern ha desarrollado la tecnología ESA (Enhanced Signal Alignment) para corregir el retardo de grupo, un fenómeno en el que las distintas frecuencias de una señal de audio no llegan exactamente al mismo tiempo a la salida. Sin corrección, este desfase temporal puede emborronar los ataques y atenuar los transitorios. ESA alinea las señales para lograr una mayor coherencia temporal. El beneficio audible se traduce en ataques más nítidos, una mejor legibilidad de los microdetalles y una imagen estéreo más estable.

La base TERATON ALPHA, común a los productos Astell&Kern, interviene en la reducción del ruido de alimentación, la estabilidad de la amplificación y la calidad de la interfaz de salida.

Tres arquitecturas de amplificación seleccionables mediante interruptor

La amplificación adopta una estructura Triple AMP controlada por un interruptor físico en el lateral del dispositivo. Sin menú de software: la conmutación es instantánea.

El modo Clase A favorece una reproducción densa, rica en armónicos, con una textura cercana a lo analógico y una distorsión mínima. El modo Clase AB prioriza el equilibrio entre dinámica y eficiencia energética, con buena articulación y capacidad de entrega de potencia. El modo Hybrid combina ambos enfoques para un equilibrio diferente.

En los modos Clase A y Hybrid, un segundo interruptor permite ajustar la corriente de amplificación en tres niveles (Low, Mid, High). Este ajuste modifica la densidad energética y el comportamiento del circuito según el auricular utilizado. El nivel Low reduce el ruido de fondo para los in-ear sensibles. El nivel Mid equilibra densidad y resolución. El nivel High maximiza la potencia y el espacio sonoro para los auriculares exigentes.

Las especificaciones anunciadas son bajas: relación señal/ruido de 124 dB en no balanceado y 127 dB en balanceado, THD+N de 0,0003 % en no balanceado. La tensión de salida alcanza 5 Vrms en la toma de 3,5 mm y 10 Vrms en la salida balanceada de 4,4 mm.

La Sound Master Wheel: 160 pasos de ajuste por banda

La rueda situada en la parte superior del dispositivo controla un ecualizador de tres bandas (graves, medios, agudos) con 160 niveles por banda, de −8,0 dB a +8,0 dB. Este ajuste se realiza en tiempo real, sin interrumpir la reproducción, sin pasar por los menús. Basta con el contacto táctil con la rueda.

El ecualizador Audiodo también propone una función Tilting que inclina el balance tonal hacia los graves o los agudos preservando al mismo tiempo el carácter global del sonido. Estos ajustes funcionan como complemento del perfil Personal Sound, sobre una base ya corregida. El ecualizador admite archivos de hasta 32 bits / 192 kHz.

Restauración armónica y remasterización digital

El PD20 retoma el Advanced DAR (Digital Audio Remaster) aparecido en el SP4000. Este procesamiento funciona en dos etapas. La señal pasa primero por el VSE (Virtual Sound Extender), que restaura virtualmente los armónicos perdidos durante la grabación o la compresión. La señal enriquecida se sobremuestrea después mediante el motor DAR. Este doble paso busca una reproducción más densa en microinformación sin deformar la intención de la grabación. El procesamiento puede desactivarse.

La función Audiosphere añade una espacialización tridimensional a la señal estéreo. Hay cuatro preajustes disponibles: Subtle, Balanced, Immersive, Echoic. Funciona hasta 32 bits / 96 kHz.

Ergonomía inspirada en el material de estudio

El diseño «Sound Lab Control» se inspira en los equipos profesionales. Las dos ruedas superiores separan físicamente el ajuste sonoro (Sound Master Wheel) y el control de volumen. Los interruptores AMP y CURRENT están dispuestos en el lateral para un acceso directo sin encender la pantalla. El botón multifunción cae naturalmente bajo el pulgar.

Un indicador LED rodea el botón de encendido y muestra la resolución del archivo en curso: un color por profundidad de bits (16, 24, 32 bits, DSD). Esta información visual permite verificar instantáneamente el formato de reproducción sin mirar la pantalla.

El chasis de aluminio mide 77,5 × 155,7 × 17,3 mm para un peso de 313 g. La pantalla táctil de 6 pulgadas muestra una resolución de 2160 × 1080 píxeles.

Almacenamiento, conectividad y autonomía

El PD20 incorpora 256 GB de memoria interna, ampliables hasta 2 TB mediante tarjeta microSD. La conectividad inalámbrica incluye Wi-Fi 802.11 a/b/g/n/ac (2,4 y 5 GHz) y Bluetooth 5.3 compatible con aptX HD, LDAC, LHDC, SBC y AAC. La función BT Sink permite utilizar el PD20 como receptor Bluetooth para un smartphone o un ordenador.

El dispositivo puede servir como DAC USB en Mac y PC Windows. Las salidas por cable incluyen una toma de auriculares de 3,5 mm (no balanceada), una salida óptica de 3,5 mm y una toma balanceada de 4,4 mm de cinco polos.

La batería Li-Polímero de 5 770 mAh asegura aproximadamente 14 horas de reproducción (FLAC 16 bits / 44,1 kHz, volumen al 50 %, modo Clase AB, pantalla apagada). La carga completa mediante USB PD 3.0 tarda unas 4 horas.

Características técnicas

Pantalla y chasis

• Pantalla táctil de 15,24 cm (6 pulgadas)
  • Resolución: 2160 × 1080 píxeles
• Material del chasis: aluminio
• Dimensiones: 77,5 × 155,7 × 17,3 mm
• Peso: aproximadamente 313 g

Procesador y almacenamiento

• Procesador: Octa-Core
• Memoria interna: 256 GB (NAND)
• Ampliación: microSD (hasta 2 TB)

Conversión digital-analógica

• DAC: ESS ES9027PRO × 4 (arquitectura Quad-DAC)
• Decodificación de audio: hasta 32 bits / 768 kHz (reproducción Bit-to-Bit)
• Reloj
  • Jitter de reloj: 25 ps (típico)
  • Jitter de reloj de referencia: 250 femtosegundos

Arquitectura de amplificación

• Amplificación Triple AMP Class
  • Clase A
  • Clase AB
  • Modo híbrido (A + AB)
• Ajuste de la corriente de amplificación (Clase A / híbrido)
  • Low, Mid, High

Tecnologías de audio propietarias

• TERATON ALPHA
• ESA (Enhanced Signal Alignment)
• Advanced DAR (Digital Audio Remaster) con VSE (Virtual Sound Extender)

Personalización y espacialización

• Tecnología Personal Sound (Audiodo) con calibración auditiva personalizada
  • Funcionamiento hasta 32 bits / 192 kHz
• Audiosphere (Audiodo): espacialización de audio 3D
  • Modos: Subtle, Balanced, Immersive, Echoic
  • Compatible hasta 32 bits / 96 kHz

Ecualización

• Sound Master Wheel con control táctil
  • 160 niveles de ajuste por banda
  • Bandas: graves, medios, agudos
  • Rango: −8,0 dB a +8,0 dB

Formatos y resoluciones de audio

• Formatos compatibles: WAV, FLAC, WMA, MP3, OGG, APE, AAC, ALAC, AIFF, DFF, DSF
• PCM: 8 kHz a 768 kHz (8 / 16 / 24 / 32 bits)
• DSD nativo
  • DSD64 (2,8 MHz)
  • DSD128 (5,6 MHz)
  • DSD256 (11,2 MHz)
  • DSD512 (22,4 MHz)

Conectividad

• Entrada
  • USB-C (carga, transferencia PC y Mac)
• Salidas
  • Salida de auriculares de 3,5 mm (asimétrica)
  • Salida óptica de 3,5 mm
  • Salida de auriculares balanceada de 4,4 mm (5 polos)
• Nivel de salida (medición sin carga)
  • Asimétrica: 5 Vrms
  • Balanceada: 10 Vrms

Conectividad inalámbrica

• Wi-Fi: 802.11 a / b / g / n / ac (2,4 / 5 GHz)
• Bluetooth 5.3
• Códecs Bluetooth compatibles: Qualcomm aptX HD, LDAC, LHDC, SBC, AAC
• Perfiles: A2DP, AVRCP

Prestaciones de audio

• Respuesta en frecuencia
  • ±0,005 dB (20 Hz – 20 kHz) en asimétrico
  • ±0,010 dB (20 Hz – 20 kHz) en balanceado
  • ±0,020 dB (20 Hz – 70 kHz)
• Relación señal / ruido
  • 124 dB (asimétrico)
  • 127 dB (balanceado)
• Diafonía
  • −133 dB (asimétrico)
  • −140 dB (balanceado)
• THD+N
  • 0,0003 % (asimétrico)
  • 0,0004 % (balanceado)
• IMD SMPTE: 0,0006 % (800 Hz / 10 kHz)
• Impedancia de salida
  • 3,5 mm: 0,7 Ω
  • 4,4 mm: 1,7 Ω
• Mediciones realizadas en modo de amplificación Clase AB

Batería y autonomía

• Capacidad: 5770 mAh (3,8 V Li-Polímero)
• Tiempo de carga: aproximadamente 4 horas (PD 3.0)
• Autonomía: hasta 14 horas (FLAC 16 bits / 44,1 kHz – volumen 50 – Clase AB – pantalla apagada)

Funciones adicionales

• Indicador LED de resolución de audio (16 / 24 / 32 bits y DSD)

Información general

• Modelo: PD20
• Color: plata
• Temperatura de funcionamiento: 0 °C a +40 °C
• Compatibilidad de sistemas
  • Windows 8 / 10 / 11 (32 y 64 bits)
  • macOS X 10.7 y versiones posteriores