Feliks Audio Echo Classic
Echo Classic Feliks Audio : preamplificador de auriculares a válvulas OTL
Acortar al máximo el recorrido de la señal, sin transformador de salida para los auriculares: esa es la promesa de una amplificación a válvulas en configuración OTL. El fabricante polaco Feliks Audio retoma aquí la fórmula de su Echo mkII en una versión simplificada con una sola entrada, con una fabricación totalmente manual en Lubliniec, componentes seleccionados uno a uno y un chasis sobrio revestido con laterales de madera maciza.
Una amplificación OTL al servicio de los auriculares
La configuración OTL (Output Transformerless) elimina el transformador de salida normalmente situado entre las válvulas de potencia y la salida de auriculares. La señal atraviesa menos etapas y la firma de las válvulas llega a la escucha con menos interferencias. La contrapartida es conocida: un amplificador OTL entrega una tensión elevada, pero una corriente más modesta. Se luce con auriculares dinámicos de impedancia media a alta, mientras que los transductores planares de baja impedancia y exigentes en corriente quedan por debajo de su potencial.
Este enfoque forma parte de la firma de Feliks Audio desde los inicios de la marca. La familia Feliks fabrica amplificadores a válvulas en su taller de Lubliniec, en Polonia, desde mediados de los años 1990. El trabajo por encargo para marcas terceras precedió al desarrollo de modelos propios como las gamas Echo, Elise, Euforia y Envy.
Fabricación artesanal en Lubliniec
Todo pasa por las manos de los técnicos del taller polaco. El cableado se realiza al aire, en cobre OCC, con soldaduras punto a punto. La placa de circuito impreso solo desempeña un papel mínimo, ya que el objetivo es conservar el recorrido más corto posible entre los componentes. El transformador de alimentación es un modelo toroidal fabricado según especificaciones. En cuanto a los componentes pasivos, encontramos condensadores Mundorf, una marca alemana reconocida en el segmento hi-fi por la regularidad de sus condensadores de película.
La caja combina un chasis metálico sólido y dos laterales de madera maciza. La disposición sigue siendo abierta por la parte superior, lo que deja visible el resplandor de las válvulas y facilita la evacuación del calor generado por las cuatro válvulas en funcionamiento.
Un par de 6N1P, un par de 6N6P
Dos válvulas 6N1P se encargan de la etapa de preamplificación, dos válvulas 6N6P aseguran la etapa de potencia. Estas referencias de origen soviético son apreciadas en el audio a válvulas por su disponibilidad, su precio razonable y su sonoridad considerada natural. Se prestan al tube rolling, es decir, a la sustitución por otras válvulas compatibles, nuevas o NOS (New Old Stock), para modificar la reproducción sonora según los gustos de cada uno.
La potencia de salida alcanza 350 mW a 300 ohmios, un valor modesto sobre el papel pero coherente con el objetivo: unos auriculares dinámicos de impedancia media a alta no exigen corrientes elevadas. La respuesta en frecuencia anunciada va de 15 Hz a 45 kHz a -3 dB, la distorsión armónica total se mantiene por debajo del 0,4 % a 300 ohmios y 20 mW, y la relación señal/ruido supera los 90 dB.
Del amplificador de auriculares al preamplificador hi-fi
La cara trasera se resume en una entrada RCA estéreo y una salida RCA pre-out, junto al conector de alimentación de 230 V. En el frontal, una toma jack de 6,35 mm no balanceada y un potenciómetro de volumen. La simplificación con respecto al Echo mkII consiste precisamente en la supresión del selector de fuentes: una sola fuente a la vez, conectada directamente.
La salida pre-out amplía el papel del Echo Classic. El potenciómetro se convierte entonces en el control de volumen de un sistema hi-fi completo, capaz de atacar una etapa de potencia o unos altavoces activos. La ganancia de preamplificación alcanza 20 dB. Así, una misma unidad se encarga tanto de la escucha con auriculares como del papel de preamplificador a válvulas del salón, con la misma cadena de amplificación.
Qué auriculares asociar al Echo Classic
Feliks Audio recomienda auriculares con una impedancia comprendida entre 32 y 600 ohmios, con un punto óptimo entre 80 y 600 ohmios. Este rango alto es el terreno natural de los OTL: unos auriculares dinámicos de 250 o 300 ohmios (los Sennheiser HD 600 o HD 650, por ejemplo, o los Beyerdynamic de la serie DT a 250/600 ohmios) aprovechan plenamente el circuito, con una dinámica controlada y un rango medio cálido sin excesos.
Los auriculares planares de baja impedancia y grandes consumidores de corriente siguen siendo compatibles, pero no revelan lo mejor del circuito: en estos transductores, la dinámica se contrae y el amplificador trabaja con menos soltura. Para los auriculares intraauriculares sensibles, la ganancia de 20 dB es elevada y el soplido audible, por lo que no son el objetivo natural del Echo Classic.
Características técnicas
Diseño y fabricación
- Tipo: amplificador de válvulas puro OTL (sin transformador de salida)
- Cableado aéreo en cobre OCC
- Soldadura punto a punto
- Transformador toroidal fabricado según especificaciones
- Condensadores Mundorf
- Fabricación artesanal en Polonia, en Feliks Audio en Lubliniec
- Chasis de acero robusto con paneles de madera maciza
- Diseño abierto que realza el brillo de las válvulas
Válvulas
- Válvulas de potencia: 2 × 6N6P
- Válvulas de preamplificación: 2 × 6N1P
- Válvulas de entrada: 2 × 6SN7 (compatibles con numerosas NOS)
Rendimiento de audio
- Respuesta en frecuencia: 15 Hz – 45 kHz (±3 dB)
- Potencia de salida: 380 mW (hasta 350 mW a 300 Ω)
- Ganancia (preamplificación): 20 dB
- Distorsión armónica total (THD): 0,4 % (300 Ω, 20 mW)
- Relación señal / ruido: > 90 dB
- Impedancia de entrada: 100 kΩ
- Impedancia óptima de auriculares: 80 – 600 Ω
- Impedancia recomendada de auriculares: 32 – 600 Ω
Conectividad
- Entrada: 1 × RCA estéreo
- Salidas: 1 × auriculares jack de 6,35 mm, 1 × RCA (pre-out para amplificador integrado o altavoces activos)
- Posible uso como preamplificador hi-fi
Alimentación y dimensiones
- Alimentación: 230 V
- Peso: 3,5 kg
- Dimensiones: 26,8 × 21,7 × 11,8 cm
Contenido de la caja
- Amplificador de válvulas fabricado artesanalmente
- 1 par de válvulas de preamplificación
- 1 par de válvulas de potencia
- Cable de alimentación de red
- Manual de usuario
- Tarjeta de garantía
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre el Echo Classic y el Echo mkII?
El Echo Classic retoma la totalidad del circuito del mkII: configuración OTL, cableado al aire en cobre OCC, transformador toroidal, condensadores Mundorf y válvulas de la misma referencia. La única diferencia radica en la supresión del selector de fuentes, sustituido por una única entrada RCA. La sonoridad sigue siendo idéntica. Solo cambia la flexibilidad de uso con varias fuentes: el Echo Classic admite una sola fuente a la vez, para conectar directamente a su entrada RCA.
¿Qué significa exactamente OTL?
OTL es el acrónimo de Output Transformer-Less, en español «sin transformador de salida». En la mayoría de los amplificadores a válvulas, un transformador adapta la alta impedancia de las válvulas a la baja impedancia de un altavoz. Para los auriculares, la supresión de esta pieza acorta el recorrido de la señal y preserva la firma de las válvulas, siempre que se utilicen auriculares de impedancia suficiente.
¿Se puede utilizar el Echo Classic únicamente como preamplificador hi-fi?
Sí. La salida RCA pre-out, asociada al potenciómetro de volumen, basta para atacar una etapa de potencia o unos altavoces activos. No es necesario tener unos auriculares conectados para aprovechar esta función. Es un uso previsto por el fabricante, que reivindica el doble uso como amplificador de auriculares y preamplificador hi-fi entre los casos de uso del modelo.
¿Se calienta mucho el Echo Classic?
Como todo amplificador a válvulas, sí. La parte superior del chasis y las propias válvulas se calientan durante el funcionamiento. El diseño abierto favorece la evacuación térmica, pero conviene prever una ubicación ventilada, no cubrir la unidad y mantenerla alejada de materiales inflamables. Una fase de calentamiento de unas decenas de minutos después del encendido mejora la estabilidad sonora.
¿Es posible el tube rolling?
Sí. Los zócalos de las válvulas 6N1P y 6N6P son estándares, lo que abre la puerta a numerosas sustituciones por referencias NOS (New Old Stock) o producciones actuales. Estos cambios modifican sensiblemente la reproducción en el rango medio, la escena y la dinámica. Es un campo de juego habitual para los aficionados a las válvulas, sin modificar el circuito.
¿Qué fuente conectar en la entrada?
Cualquier fuente de línea en formato RCA: un DAC, un reproductor de red, un reproductor de CD o un tocadiscos ya preamplificado. El Echo Classic no dispone de etapa phono interna. Por lo tanto, un tocadiscos debe pasar por un preamplificador phono externo antes de llegar a su entrada RCA. El nivel audible final depende de la ganancia de la fuente situada aguas arriba.
- Eco-contribución incluida en el precio de venta.
- Referencia del fabricante: FELIKS-ECHO-CLASIC
