SPL Performer s900 negro

SPL Performer s900: amplificador de potencia estéreo

Integrar 200 vatios por canal en un chasis de once pulgadas de ancho, más estrecho que la mayoría de los equipos de audio, supone un reto de ingeniería. SPL, fundada en 1983 para equipar estudios de grabación, lo ha logrado con su gama Performer. El s900 ocupa la posición intermedia de esta gama y retoma el diseño de su hermano mayor, el s1200, en un formato reducido. Su particularidad reside en una tensión interna inusual.

La tecnología VOLTAiR a 120 voltios

La mayoría de los amplificadores operacionales trabajan con una tensión de alimentación de más o menos 15 voltios. SPL fabrica los suyos, los 120V SUPRA, capaces de funcionar con más o menos 60 voltios, es decir, cuatro veces la norma de los componentes semiconductores. Esta elevada tensión de trabajo es lo que la marca denomina VOLTAiR.

El interés se aprecia en la escucha. Entre el nivel medio de una pieza y el punto en el que el circuito satura, un amplificador mantiene un margen llamado reserva dinámica, o headroom. Al elevar la tensión interna, el s900 soporta los picos musicales más intensos manteniéndose lejos de este límite. Sus componentes operan dentro de su rango óptimo en lugar de en el borde de la saturación, donde aparecen los artefactos de distorsión audibles en los amplificadores llevados al límite.

Dos etapas separadas para la tensión y la potencia

El s900 separa físicamente la amplificación de tensión de la amplificación de potencia. Cada etapa dispone de su propio bucle de realimentación, el mecanismo que corrige las diferencias entre la señal de entrada y la señal de salida. Esta separación evita que las señales reflejadas por los altavoces regresen hasta la etapa de entrada y perturben el procesamiento de la señal.

La etapa de salida funciona en clase AB, un modo que combina el rendimiento de la clase B y parte de la linealidad de la clase A. Es un compromiso habitual en alta fidelidad: menos calor disipado que una clase A pura, con una distorsión que se mantiene contenida incluso a alta potencia.

Una potencia adecuada para la mayoría de los altavoces

A 8 ohmios, el s900 entrega 2 x 200 vatios. La potencia asciende a 2 x 370 vatios a 4 ohmios y a 2 x 420 vatios a 2 ohmios. Cabe señalar que la potencia no se duplica cuando la impedancia se reduce a la mitad: la fuente de alimentación no está dimensionada para comportarse como un generador de corriente ilimitada. En la práctica, el s900 mueve sin dificultad a la gran mayoría de los altavoces, ya sean modelos compactos o columnas de sensibilidad normal. Las cargas con menor sensibilidad y más exigentes en impedancia siguen siendo el terreno del s1200, más potente.

El factor de amortiguamiento supera 280 a 8 ohmios. Este valor refleja la capacidad del amplificador para controlar el movimiento del altavoz, especialmente en graves, donde la membrana tiende a prolongar su desplazamiento tras el final de la señal. Una impedancia de salida inferior a 0,035 ohmios va en el mismo sentido: un control firme de las membranas.

Una fuente de alimentación lineal con transformador toroidal

La fuente de alimentación es de tipo lineal, con un transformador toroidal blindado de 866 VA y una capacidad de filtrado de 48 000 microfaradios. SPL descarta las fuentes de alimentación conmutadas en favor de este enfoque más voluminoso y pesado. El papel de esta reserva de energía se aprecia en los transitorios: cuando una pieza exige bruscamente mucha corriente, un golpe de bombo por ejemplo, los condensadores restituyen la energía almacenada sin que la tensión caiga. Esta es parte de la explicación de los 14,6 kg de peso de un chasis tan compacto.

Entradas XLR y RCA, ajuste de sensibilidad

El s900 admite una fuente balanceada en XLR y una fuente no balanceada en RCA, seleccionadas mediante un conmutador en el panel trasero. Esta doble entrada lo hace compatible con la mayoría de los preamplificadores, sin adaptador.

Cada canal dispone de un ajuste de sensibilidad de entrada, regulable de 0 a -5,5 dB en pasos de 0,5 dB. No se trata de un volumen, sino de una atenuación precisa que se ajusta una vez para adaptar la ganancia al preamplificador. SPL prefiere esta solución a un potenciómetro situado permanentemente en la ruta de la señal. El ajuste resulta útil para equilibrar dos amplificadores en biamplificación.

Una entrada trigger de 12 voltios (AMP CTL, en jack de 3,5 mm) permite a un preamplificador SPL, como el Director Mk2, sacar automáticamente al s900 del modo de espera y volver a ponerlo en él. En espera, el consumo se mantiene por debajo de 0,3 vatios. Los terminales de altavoz aceptan tanto conectores banana como cables pelados de hasta 4 mm de diámetro.

Un formato compacto en la gama Performer

El s900 mide 278 mm de ancho, 114 mm de alto y 345 mm de profundidad, con un peso de 14,6 kg. Esta anchura de unas once pulgadas lo distingue del estándar de diecisiete pulgadas que rige la mayoría de los muebles y racks hi-fi. Colocado solo junto a equipos de anchura completa, el chasis parecerá desfasado. En cambio, se apila de forma natural con los demás elementos SPL de la serie Professional Fidelity, el preamplificador Director Mk2 o el preamplificador phono, que comparten sus dimensiones.

Se ofrecen tres colores, negro, rojo y plata, gracias a un frontal intercambiable alojado en una ranura central. La fabricación tiene lugar en Alemania. SPL instala buena parte de los componentes mediante montaje pasante (through-hole), una técnica que permite elegir piezas seleccionadas de oído durante la puesta a punto.

En materia de seguridad, un circuito supervisa la presencia de corriente continua en la salida y desconecta la etapa de potencia en tal caso: el indicador Protect se ilumina entonces en rojo. Una sonda térmica situada en los disipadores apaga el amplificador en caso de sobrecalentamiento, indicado por el piloto Temp. El s900 se refrigera por convección, sin ventilador, y por tanto requiere algo de espacio de ventilación a su alrededor.

Características técnicas

Generalidades

• Amplificador de potencia estéreo Clase AB
• Tecnología patentada SPL VOLTAiR 120 V
• Diseño con etapas separadas para la amplificación de tensión y potencia

Puntos fuertes

• Alta potencia adecuada para la mayoría de los altavoces Hi-Fi
• Tecnología VOLTAiR 120 V que ofrece una reserva dinámica (headroom) muy amplia
• Amplificación Clase AB de baja distorsión
• Entradas XLR balanceadas y RCA no balanceadas
• Selección de entrada mediante conmutador trasero
• Ajuste de sensibilidad de entrada de 0 a -5,5 dB en pasos de 0,5 dB
• Entrada Trigger 12 V (AMP CTL) para modo de espera automático
• Compatible con preamplificadores SPL y equipos de terceros

Rendimiento de audio

• Potencia RMS :
  • 2 × 420 W a 2 Ω
  • 2 × 370 W a 4 Ω
  • 2 × 200 W a 8 Ω
• Distorsión armónica (1 kHz) :
  • < 0,07 % a 2 Ω
  • < 0,06 % a 4 Ω
  • < 0,04 % a 8 Ω
• Respuesta en frecuencia (-3 dB) : 10 Hz – 80 kHz
• Ganancia : 26 dB
• Tensión de salida :
  • 112 V pico a pico
  • 40,2 V RMS
• Impedancia de salida : < 0,035 Ω
• Factor de amortiguamiento (8 Ω, 1 kHz) : > 280
• Relación señal / ruido (ponderada A) : -123 dB

Conectividad

• Entradas :
  • 1 par XLR balanceado
  • 1 par RCA no balanceado
  • Selector de entrada XLR / RCA
• Salidas para altavoces :
  • Terminales compatibles con conectores banana
  • Bornes de tornillo que aceptan cables de hasta 4 mm
• Entrada Trigger AMP CTL 12 V (jack de 3,5 mm)

Ajustes

• Sensibilidad de entrada : 8 dBu
• Ajuste de nivel :
  • De 0 dB a -5,5 dB
  • En pasos de 0,5 dB

Alimentación

• Fuente de alimentación lineal con transformador toroidal blindado
• Capacidad de filtrado : 48 000 µF
• Transformador toroidal : 866 VA
• Tensión de alimentación de la etapa de entrada : ±60 V
• Tensión de alimentación de la etapa de potencia : ±64 V
• Alimentación de relé / LED / Trigger : +12 V
• Alimentación de red :
  • 230 V AC / 50 Hz
  • 115 V AC / 60 Hz
• Fusible 230 V : T 4 A
• Fusible 115 V : T 8 A
• Consumo máximo : 900 VA
• Consumo en reposo : 20 W
• Consumo en espera : < 0,3 W

Protecciones

• Protección contra tensiones continuas (DC)
• Protección térmica con supervisión de los disipadores
• Apagado automático en caso de sobrecalentamiento
• Indicadores de diagnóstico Protect y Temp

Dimensiones y peso

• Dimensiones (An × Al × Pr) : 278 × 114 × 345 mm
• Peso neto : 14,6 kg
• Peso con embalaje : 15,8 kg