EarMen Angel

Detrás de EarMen está Auris Audio, fabricante serbio de amplificadores de válvulas de alta gama que lanzó esta marca para llevar su saber hacer al formato portátil. El Angel da continuidad al TR-Amp, el primer modelo transportable de la firma, sustituyendo su convertidor por un chip ESS y adoptando un circuito totalmente balanceado. Un convertidor-amplificador de bolsillo que apunta al nivel de un dispositivo de escritorio.

Un bloque de aluminio azul de 340 gramos

La carcasa es de una sola pieza, en aluminio anodizado azul, con patas de silicona en la parte inferior para preservar la superficie sobre la que se coloca. En el frontal se encuentran las dos tomas de auriculares, el control de volumen y un LED que cambia de color según el formato y la frecuencia de muestreo reproducidos. La parte trasera agrupa las salidas de línea y las entradas. Con 152 milímetros de largo, 27 de grosor y 340 gramos en la báscula, el Angel tiene un peso considerable: demasiado denso para usarlo realmente mientras se camina, pero cómodo sujeto a un teléfono o colocado sobre un escritorio.

La conversión ESS y la ruta totalmente balanceada

En el centro, un convertidor ESS Sabre ES9038Q2M recibe el flujo digital a través de un receptor USB XMOS. El montaje es completamente balanceado, en doble mono: cada canal dispone de su propia cadena, y la señal permanece balanceada desde el convertidor hasta las tomas de auriculares, sin condensador de acoplamiento adicional en el recorrido. En cuanto a formatos, el Angel reproduce PCM de hasta 32 bits y 768 kHz, DXD a 768 kHz, DSD hasta 512 nativo (256 en DoP), e incorpora un decodificador MQA por hardware completo que admite todo el despliegue, incluidos MQA Studio y MQA Core. A escala del dispositivo, el rango dinámico alcanza 120 dB.

Dos modos de ganancia y una reserva de voltaje

Dos salidas de auriculares ocupan el frontal: una balanceada con conector jack de 4,4 mm y una no balanceada de 3,5 mm. La de 4,4 mm es la más potente. En modo Gain+, alcanza 8,5 Vrms, frente a 7,2 Vrms en la de 3,5 mm, con una tasa de distorsión armónica muy baja (0,002 % en balanceado) y una relación señal/ruido superior a 119 dB. La ganancia estándar sirve para los intraauriculares sensibles sin ruido audible; Gain+ despierta los auriculares de alta impedancia o baja sensibilidad, aquellos que se muestran tímidos con un dongle convencional.

Salida fija o variable, como preamplificador

En la parte trasera, dos salidas de línea duplican la conectividad, de nuevo una balanceada de 4,4 mm y una no balanceada de 3,5 mm. Un conmutador permite elegir entre dos comportamientos. En posición Direct, el nivel es fijo (3 Vrms en balanceado, 1,5 en no balanceado): se conecta el Angel a la entrada de línea de un amplificador que gestiona el volumen. En posición Pre Out, la salida se vuelve variable y sigue el mando, hasta 8,5 Vrms en balanceado; el Angel alimenta entonces directamente una etapa de potencia o unos altavoces activos, como preamplificador de la cadena. Todo lo necesario para construir un pequeño sistema en torno a un dispositivo que cabe en la mano.

Dos baterías y escucha durante la carga

La alimentación se basa en dos baterías de polímero de litio de 3000 mAh, es decir, 6000 mAh en total, elegidas por su nivel de ruido de fondo muy bajo. Un aspecto práctico: la carga y los datos pasan por dos puertos USB-C distintos. Por tanto, es posible escuchar mientras se recarga, lo que resuelve la cuestión de la autonomía en cuanto hay una toma al alcance y hace que el Angel pueda utilizarse como equipo fijo durante todo el día. Una carga completa requiere aproximadamente tres horas con un cargador de 5 V / 2 A. En cuanto a las entradas, un primer puerto USB-C recibe el flujo de audio desde un ordenador, un teléfono o una tableta; una entrada S/PDIF en mini-jack acepta óptico Toslink o coaxial gracias al adaptador incluido.

Características técnicas

Diseño

• DAC y amplificador de auriculares portátil con batería
• Convertidor ESS Sabre ES9038Q2M
• Receptor USB XMOS
• Arquitectura completamente balanceada (procesamiento dual mono)
• Dos modos de ganancia, incluido un modo Gain+ para auriculares exigentes
• Salida conmutable Direct (nivel fijo) o Pre Out (nivel variable, función de preamplificador)
• Indicador LED de formato y frecuencia de muestreo

Compatibilidad de audio

• PCM hasta 32 bits / 768 kHz
• DXD hasta 768 kHz
• DSD512 nativo, hasta DSD256 en DoP
• MQA con decodificador de hardware completo: MQA, MQA Studio, MQA Core / MQB, MQA Auth

Conectividad

Entradas

• 1 entrada USB-C de audio para el modo DAC
• 1 entrada USB-C dedicada a la carga (uso simultáneo posible)
• 1 entrada S / PDIF en minijack, óptica Toslink o coaxial (adaptador incluido)

Salidas

• 1 salida de auriculares balanceada con jack de 4,4 mm (frontal)
• 1 salida de auriculares no balanceada con jack de 3,5 mm (frontal)
• 1 salida de línea balanceada con jack de 4,4 mm (trasera)
• 1 salida de línea no balanceada con jack de 3,5 mm (trasera)

Rendimiento de audio

Salida de auriculares balanceada de 4,4 mm

• Nivel de salida máximo: 8,5 Vrms en Gain+
• THD+N: 0,002 %
• Relación señal / ruido: superior a 119 dB

Salida de auriculares no balanceada de 3,5 mm

• Nivel de salida máximo: 7,2 Vrms en Gain+
• THD+N: 0,004 %
• Relación señal / ruido: superior a 120 dB

Salida de línea balanceada de 4,4 mm

• Nivel de salida: de 3 Vrms en Direct a 8,5 Vrms en Pre Out
• THD+N: 0,003 %
• Relación señal / ruido: superior a 119 dB

Salida de línea no balanceada de 3,5 mm

• Nivel de salida: de 1,5 Vrms en Direct a 7,2 Vrms en Pre Out
• THD+N: 0,005 %
• Relación señal / ruido: superior a 120 dB

Alimentación

• Doble batería Li-Po 2 x 3000 mAh, es decir, 6000 mAh
• Puertos de carga y datos separados, funcionamiento posible durante la carga
• Carga en aproximadamente 3 horas con un adaptador de 5 V / 2 A

Generalidades

• Rango dinámico: 120 dB
• Dimensiones (an. x al. x pr.): 152 x 27 x 66 mm
• Peso: 340 g