Line Magnetic LM-216IA plus

Line Magnetic LM-216IA plus, un push-pull de KT88 revisado

Un integrado a válvulas que ha construido su reputación sobre cuatro KT88 en push-pull: este es el punto de partida. Esta versión plus mantiene el principio y revisa sus etapas de entrada. Nuevas válvulas de preamplificación y excitación, potencia elevada a 45 vatios por canal, sensibilidad de entrada aumentada a 340 mV. La clase AB y el formato todo en uno se mantienen, la reserva de potencia aumenta.

Cuatro KT88 en clase AB push-pull

La etapa de potencia se basa en un cuarteto de KT88, dos por canal, montadas en push-pull. El principio: en cada canal, dos válvulas trabajan en oposición de fase, una tratando la alternancia positiva de la señal y la otra la alternancia negativa. Esta simetría cancela parte de las distorsiones y duplica la potencia disponible frente a un montaje con una sola válvula. La KT88 es una válvula de potencia conocida por su control en graves y su capacidad para suministrar corriente, lo que ayuda a controlar altavoces algo exigentes.

El funcionamiento en clase AB explica los 45 vatios por canal anunciados. Sobre el papel, la cifra parece modesta frente a los amplificadores de transistores, pero un vatio a válvulas se comporta de forma diferente al acercarse a la saturación, con un recorte más progresivo. Aun así, 45 vatios requieren altavoces con una sensibilidad adecuada para rendir plenamente, un punto al que vuelvo más abajo.

El selector triodo o ultralineal

Un conmutador en el frontal permite cambiar las KT88 de un modo de funcionamiento a otro. En ultralineal, el amplificador entrega toda su potencia y pegada, lo que resulta adecuado para músicas de gran dinámica y altavoces que requieren respuesta. En triodo, la potencia disminuye, pero los medios ganan en suavidad y finura, un ajuste que Line Magnetic asocia con las voces, las cuerdas y las formaciones acústicas.

Pasar de uno a otro cambia el carácter del sonido sin tocar el resto de la cadena. Es una forma sencilla de ajustar el amplificador a un disco o a un deseo del momento, más que un gadget.

Válvulas de entrada rediseñadas

Aquí es donde la versión plus se distingue del amplificador original. La señal pequeña ya no se confía a las mismas válvulas: dos 12AU7 y dos 6H6π se encargan de la amplificación de tensión y de excitar las válvulas de potencia. Este nuevo conjunto puede impulsar las KT88 con más fuerza, de ahí los 45 vatios por canal.

También cambia lo que el amplificador exige a la fuente. La sensibilidad de entrada pasa a 340 mV, es decir, la tensión que un reproductor o un preamplificador debe suministrar para llevar el amplificador a su potencia nominal. El valor se mantiene dentro de la norma de las fuentes modernas: un reproductor en red, un convertidor o un giradiscos a través de un preamplificador de phono lo alcanzan sin dificultad.

Cableado punto a punto y polarización manual

La fabricación sigue el método propio de Line Magnetic: un cableado punto a punto, también llamado cableado aéreo, en el que los componentes se conectan a mano sin circuito impreso. Es más largo de producir, más fácil de reparar y evita las pistas grabadas entre las etapas. El potenciómetro de volumen es un ALPS motorizado, los condensadores de acoplamiento son Realcap y las válvulas descansan sobre zócalos de esteatita, una cerámica que soporta el calor. Los transformadores son de tipo EI, bobinados a mano. El conjunto pesa cerca de 20 kilos en un formato compacto de 37,6 cm de ancho; el peso procede principalmente de estos transformadores y del chasis.

La polarización de las válvulas de potencia (el «bias») se ajusta manualmente. Un vúmetro retroiluminado en el frontal y controles en la parte superior del chasis sirven para ajustar la corriente de reposo de cada KT88, válvula por válvula. La operación es sencilla una vez comprendida la lógica, pero requiere una comprobación de vez en cuando y un nuevo ajuste cada vez que se sustituyen las válvulas. Es la contrapartida de un montaje sin polarización automática: un poco más de atención a cambio de acceso directo al ajuste. Al encenderlo, una temporización de unos treinta segundos deja que las válvulas se calienten antes de que pase la señal, lo que protege la electrónica.

Fuentes analógicas y elección de altavoces

La conectividad va a lo esencial. Cuatro entradas de línea con conectores RCA admiten fuentes analógicas: un reproductor de CD, un convertidor, un reproductor en red, un preamplificador de phono para un giradiscos. No hay convertidor digital ni entrada de phono integrados, ni recepción inalámbrica: las fuentes digitales y un giradiscos con cápsula de imán móvil requieren por tanto un componente dedicado aguas arriba. El volumen se controla desde el frontal o con el mando a distancia de aluminio incluido, mientras que la selección de fuente se realiza en el aparato.

En cuanto a los altavoces, los terminales ofrecen conexiones de 4 y 8 Ω: el altavoz se conecta a la salida correspondiente a su impedancia. Con 45 vatios a válvulas, los altavoces de sensibilidad generosa sacan lo mejor del amplificador, especialmente en una sala mediana o grande. El aparato consume 240 vatios de la red eléctrica y genera calor durante su funcionamiento, como todo amplificador a válvulas: es mejor dejarle espacio alrededor y evitar encerrarlo en un mueble cerrado.

Características técnicas

Configuración de válvulas

• Válvulas de preamplificación: 12AU7 x 2, 6H6π x 2
• Válvulas de potencia: KT88 x 4

Prestaciones de audio

• Potencia de salida: 45 W + 45 W (clase AB push-pull)
• Respuesta en frecuencia: 10 Hz – 50 kHz (-1,5 dB)
• Distorsión armónica total: 1 % (1 kHz)
• Relación señal/ruido: 87 dB

Características de entrada y salida

• Sensibilidad de entrada: 340 mV
• Impedancia de entrada: 100 kΩ
• Impedancia de salida: 4 Ω, 8 Ω

Alimentación

• Consumo eléctrico: 240 W

Dimensiones y peso

• Dimensiones (An x Pr x Al): 376 x 345 x 191,5 mm
• Peso neto: 19,6 kg