FiiO FX17

FiiO FX17: trece transductores en una carcasa de titanio

Reunir tres familias de transductores en un auricular que cabe en el oído es casi un trabajo de relojería: un altavoz dinámico para los graves, armaduras balanceadas para los medios y células electrostáticas para los agudos, cada una limitada a la zona en la que mejor trabaja. El más avanzado de los auriculares intraaurales FiiO lleva este principio hasta los trece transductores por lado, en una carcasa de titanio, con tres clavijas para pasar de un reproductor portátil a un smartphone sin adaptador.

Trece transductores distribuidos en cinco vías

Cada auricular combina un altavoz dinámico de 10 mm, cuatro armaduras balanceadas Knowles y ocho transductores electrostáticos Sonion: veintiséis en total para la pareja. A esta combinación de tres tecnologías se la denomina «tríbrida». Hacer convivir tantas fuentes en unos pocos centímetros cúbicos plantea un problema de integración: cada familia tiene su zona de funcionamiento óptima, y una transición mal resuelta entre dos de ellas se nota al escuchar. El filtro de cinco vías combina componentes electrónicos y elementos acústicos (conductos, orificios de ventilación, materiales amortiguadores) para asignar a cada grupo su parte del espectro y suavizar el paso de uno a otro.

Este filtro tiene otra consecuencia, menos visible pero muy concreta: la curva de impedancia se mantiene plana. En un auricular intraaural multivía corriente, la impedancia varía mucho según la frecuencia y el equilibrio tonal pasa a depender de la impedancia de salida de la fuente, de modo que un reproductor portátil y un pequeño convertidor USB no ofrecen el mismo sonido. Una curva aplanada reduce esa diferencia, algo importante en un auricular destinado a cambiar a menudo de dispositivo.

Los medios quedan a cargo de las cuatro armaduras Knowles, agrupadas en dos bloques compuestos. En cada uno, una armadura se ocupa de los medios y la otra de los medios-altos, hasta que toman el relevo los transductores electrostáticos. La armadura de medios se ha desarrollado junto con Knowles: unos orificios de ventilación practicados en su cámara trasera le aportan una reserva de aire adicional, con el objetivo de lograr voces más amplias y con más cuerpo.

Ocho células electrostáticas para los agudos

Un transductor electrostático no tiene ni bobina ni imán. Su membrana, muy fina y cargada eléctricamente, está tensada entre dos placas perforadas y se mueve por efecto del campo que estas crean. Su masa casi nula le permite seguir variaciones muy rápidas, y su extensión en agudos alcanza los 50 kHz. Su punto débil es la sensibilidad: unos 99 dB/mW, frente a los 110 dB/mW de una armadura o un altavoz dinámico.

Combinada con estas dos familias más eficientes, una célula electrostática aislada corre el riesgo de quedar enmascarada, ya que el oído percibe peor los agudos cuando hay graves potentes: es el efecto de enmascaramiento. Ocho módulos por lado elevan el nivel de esta zona, que abarca todo lo que se sitúa por encima de 6 kHz, y reparten el esfuerzo entre varias células en lugar de llevar una sola al límite.

Graves dinámicos canalizados por el conducto S.Turbo

Los graves se apoyan en un altavoz dinámico de 10 mm con membrana de aleación de litio y magnesio. Este metal ligero, con una densidad de 1,6 g/cm³, es a la vez rígido y presenta una buena amortiguación interna, dos propiedades que limitan las resonancias de la membrana y mantienen la distorsión por debajo del 0,2 %. El sonido que emite recorre el conducto S.Turbo, un diseño acústico patentado por FiiO: su forma de turbina refuerza los graves y filtra los medios y agudos que también produce este altavoz, para que no invada el trabajo de las armaduras.

En la parte trasera, la cámara se amortigua mediante orificios de ventilación de 0,2 mm de diámetro que equilibran la presión del aire a ambos lados de la membrana. Los graves ganan extensión y los medios, nitidez. La respuesta en frecuencia abarca de 8 Hz a 40 kHz, y el auricular cuenta con la certificación Hi-Res Audio.

Carcasas de titanio mecanizadas a partir de un bloque macizo

Las carcasas se mecanizan a partir de un bloque de titanio de alta densidad, se pulen a mano y después se endurecen en la superficie mediante deposición de vapor. Hay dos acabados, con una acústica idéntica: Titanium, arenado y mate, que apenas deja huellas y resiste los arañazos, y Silver, pulido a espejo. Cada unidad incluye una placa grabada con un número de serie único.

El metal tiene su peso: unos 12,2 g por auricular sin cable, más que la mayoría de los intraaurales de resina, y la carcasa debe alojar trece transductores. El cable pasa por detrás de la oreja, lo que estabiliza el auricular y reduce parte de la tracción del cable sobre él. Los 22 pares de almohadillas incluidos, entre ellos los HS18, los HS20 de silicona líquida y los SpinFit, se adaptan a numerosas formas y tamaños. El sellado obtenido determina directamente la cantidad de graves percibida, y merece la pena probar varios antes de juzgar el equilibrio sonoro.

Tres clavijas para pasar del reproductor portátil al smartphone

El cable de aproximadamente 1,2 m reúne ocho hebras, con 360 conductores de oro, plata y cobre en total. Estos metales se forjan a más de 1 000 °C y después se refinan hasta obtener una estructura monocristalina, un proceso que reduce las impurezas y los límites entre cristales que debe atravesar la señal. Se conecta a los auriculares mediante conectores MMCX ensanchados, y la clavija del lado de la fuente se cambia en pocos segundos gracias a un cierre giratorio. Se incluyen tres clavijas: un minijack de 3,5 mm no balanceado para la mayoría de los reproductores portátiles y amplificadores, un jack de 4,4 mm balanceado para las salidas balanceadas y una clavija USB-C que incorpora su propio convertidor.

Esta clavija USB-C convierte el FX17 en un auricular digital para smartphone, tableta u ordenador. Un chip de decodificación con procesador de señal digital (DSP) procesa PCM hasta 32 bits / 384 kHz y alimenta los auriculares mediante una salida balanceada. El DSP da acceso a un ecualizador paramétrico de 8 bandas: cada banda actúa sobre una frecuencia, un nivel y una anchura elegidos, lo que permite corregir una zona concreta o aproximarse a una curva objetivo. El ajuste se realiza mediante la aplicación FiiO Control, solo en Android, o la interfaz web de FiiO, y las curvas se pueden guardar, exportar, importar y compartir. La clavija no es compatible con el estándar USB Audio Class 1.0: las consolas Xbox, Switch y PlayStation no la reconocen.

Un escalón por encima del FX15, el primer electrostático de FiiO

El FX15, el primer intraaural de FiiO en emplear transductores electrostáticos, combinaba un altavoz dinámico, una sola armadura Knowles y cuatro células Sonion en una carcasa de resina impresa en 3D, con un interruptor para desactivar los transductores electrostáticos. El FX17 duplica el número de células electrostáticas, pasa de una a cuatro armaduras, sustituye la resina por titanio y prescinde del interruptor, ya que los transductores electrostáticos forman parte integral del filtro de cinco vías. La impedancia baja de 24 a 16 Ω, la sensibilidad pasa de 103 a 104 dB/mW y la respuesta en frecuencia se extiende hacia abajo (8 Hz frente a 20 Hz). La clavija USB-C con DSP, ausente en el FX15, que se limitaba a las clavijas de 3,5 y 4,4 mm, completa el conjunto.

Características técnicas

Configuración de los transductores

• Auriculares intraaurales híbridos de gama alta FX17: 13 transductores por auricular, 26 en total.
• Por auricular:
  • 1 transductor dinámico de 10 mm con diafragma de aleación de litio y magnesio para los graves.
  • 4 armaduras equilibradas Knowles a medida, agrupadas en dos bloques para los medios y medios-agudos. La armadura de medios, desarrollada con Knowles, incorpora orificios de ventilación en su cámara trasera.
  • 8 transductores electrostáticos Sonion para las frecuencias superiores a 6 kHz.
• Distorsión del diafragma dinámico: inferior al 0,2 %.

Diseño acústico

• Filtrado electrónico y acústico de cinco vías.
• Curva de impedancia aplanada para facilitar la combinación con las fuentes.
• Diseño acústico patentado S.Turbo: conducto en forma de turbina que refuerza los graves y filtra los medios y agudos del transductor dinámico.
• Cámara trasera amortiguada mediante orificios de ventilación de 0,2 mm de diámetro.

Rendimiento

• Respuesta en frecuencia: de 8 Hz a 40 kHz.
• Impedancia: 16 Ω a 1 kHz.
• Sensibilidad: 104 dB/mW a 1 kHz.
• Certificación Hi-Res Audio.

Carcasas y ajuste

• Carcasas de titanio de alta densidad mecanizadas a partir de un bloque macizo, pulidas a mano y endurecidas mediante deposición en fase de vapor.
• Acabados: Titanium, arenado mate y resistente a las huellas y los arañazos, Silver, pulido espejo.
• Colocación con el cable por detrás de la oreja.
• Peso sin cable: aproximadamente 12,2 g por auricular.

Cable y conexiones

• Cable de aproximadamente 1,2 m, compuesto por 8 hebras que suman 360 conductores de oro, plata y cobre.
  • Metales forjados a más de 1000 °C y posteriormente refinados hasta obtener una estructura monocristalina.
• Conectores del lado de los auriculares: MMCX ampliados (Expanded MMCX).
• Clavijas rectas intercambiables con bloqueo por giro.

Conector USB-C

• Chip de decodificación con procesador digital de señales (DSP) integrado y salida balanceada.
• Compatibilidad con PCM de hasta 32 bits / 384 kHz.
• Ecualizador paramétrico de 8 bandas accesible desde la aplicación FiiO Control, solo en Android, o desde la interfaz web de FiiO.
• Curvas de ecualización que se pueden guardar, exportar, importar y compartir.
• Estándar USB Audio Class 1.0 no compatible: las consolas Xbox, Switch y PlayStation no reconocen el conector.

Accesorios incluidos

• 22 pares de almohadillas de diferentes tamaños y diseños, entre ellas HS18, HS20 de silicona líquida y SpinFit.
• 3 conectores intercambiables: minijack de 3,5 mm no balanceado, jack de 4,4 mm balanceado, USB-C.
• Placa de identificación grabada con un número de serie único.