iFi Audio iDSD GR 2 MT

Visto desde fuera, casi nada distingue esta versión del iDSD GR 2, el convertidor y amplificador de auriculares portátil de iFi Audio: mismas dimensiones y misma pantalla táctil. Las diferencias están en el interior. El productor británico Steve Levine ha ajustado de oído dos filtros digitales, e iFi ha sustituido la placa electrónica y varios componentes situados en el recorrido de la señal. Las letras MT significan Master Tuned.

Dos filtros digitales ajustados por Steve Levine

Todo convertidor aplica un filtro digital a la señal. Este filtro elimina los artefactos producidos por encima de la banda audible durante la reconstrucción del sonido, y su diseño (pendiente más o menos pronunciada, comportamiento de fase, oscilaciones antes o después de un ataque) modifica ligeramente la nitidez de los transitorios y la sensación de espacio. No se trata de un ecualizador: las diferencias entre filtros son matices, más o menos perceptibles según los auriculares y la grabación.

Steve Levine, ganador de un Grammy y de un Brit Award, ha producido a Culture Club, los Beach Boys, Motörhead o Gary Moore. Ha trabajado con los ingenieros de iFi en dos filtros exclusivos, uno para los archivos PCM y otro para DSD, y cada decisión de escucha de esta versión ha pasado por él. Su objetivo es reproducir el equilibrio y la carga emocional que busca en el estudio cuando registra una toma. El filtro se selecciona desde la pantalla táctil o la aplicación iFi Nexis.

Una placa cerámica y una etapa de conversión revisada

La mayoría de los circuitos electrónicos se apoyan en un sustrato de vidrio-epoxi llamado FR-4, el del GR 2 estándar. El GR 2 MT pasa a un laminado de hidrocarburo-cerámica procedente de la aeronáutica y de los circuitos de radiofrecuencia, cuyas pérdidas dieléctricas son menores y más estables con la temperatura. La señal circula sobre un sustrato que la altera menos.

El segundo cambio se produce justo a la salida del chip de conversión. El Burr-Brown PCM1795 entrega una corriente y no una tensión, e iFi debe construir el circuito que convierte esa corriente en una tensión utilizable, llamado etapa I/V. En el GR 2, esta etapa combina amplificadores operacionales OVA2637 con resistencias SMD convencionales. El MT emplea OV4627A y resistencias de precisión de tantalio, que mejoran el equilibrio entre los canales izquierdo y derecho y estabilizan la escena sonora. En el amplificador, los condensadores electrolíticos estándar dejan paso a condensadores japoneses Audio Note Kaisei, elegidos por la densidad que aportan a los medios.

La única señal visible de estas modificaciones es que el logotipo situado junto a la pantalla está ahora completamente iluminado. La potencia, la relación señal/ruido y la distorsión anunciadas siguen siendo las del GR 2: estas sustituciones influyen en el carácter del sonido, no en las cifras.

Potencia y circuito balanceado heredados del GR 2

El circuito es balanceado de principio a fin, desde la conversión hasta las salidas de auriculares, con amplificadores operacionales de clase A. En la toma balanceada de 4,4 mm, proporciona hasta 1513 mW a 32 Ω, un 50 % más que el antiguo xDSD Gryphon, y 119 mW a 600 Ω. Su tensión máxima de 8,6 V es suficiente tanto para auriculares dinámicos de alta impedancia como para modelos planares de baja sensibilidad.

La toma de 3,5 mm S-Balanced admite un jack convencional y aprovecha el circuito balanceado: cada canal dispone de su propio retorno de masa, lo que reduce la diafonía entre izquierda y derecha. Entrega 567 mW a 32 Ω.

La impedancia de salida se mantiene por debajo de 0,4 Ω en 4,4 mm y de 0,2 Ω en 3,5 mm. Este valor bajo evita que el amplificador altere el equilibrio tonal de un auricular intraaural con varios transductores, cuya impedancia varía según la frecuencia. El ruido de fondo se sitúa 115 dB por debajo del nivel máximo (ponderación A), en todas las salidas.

La conectividad de un convertidor doméstico en 268 gramos

Por USB-C, el GR 2 MT admite PCM hasta 768 kHz a 32 bits y DSD hasta DSD512. Una toma S/PDIF combinada admite una conexión óptica o coaxial procedente de un televisor, una consola o un reproductor de CD. El Bluetooth 5.4 es compatible con aptX Lossless, aptX Adaptive, aptX, LDAC hasta 990 kbit/s, LHDC/HWA, AAC y SBC, lo que cubre tanto los smartphones Android como los iPhone.

Las entradas analógicas de 4,4 mm y 3,5 mm convierten el GR 2 MT en un simple amplificador de auriculares: se conecta a ellas un reproductor portátil u otro convertidor y se aprovecha su potencia. En sentido contrario, las salidas de línea de 4,4 mm y 3,5 mm alimentan un amplificador o unos altavoces activos. El procesamiento K2HD, desarrollado por JVCKENWOOD, reintroduce los armónicos sutiles que la digitalización de una grabación ha eliminado.

Batería, modo de escritorio y aplicación Nexis

La batería de polímero de litio de 4900 mAh dura unas siete horas, una duración que disminuye con auriculares exigentes a un volumen alto o en Bluetooth. Una recarga completa tarda unas 3 h 30 con un cargador USB-C. La gestión híbrida de la alimentación da prioridad a la red eléctrica cuando se conecta una fuente externa, solo recurre a la batería en caso de un pico de consumo y después vuelve a la red. Colocado junto a un ordenador durante el día, el GR 2 MT permanece conectado sin agotar sus ciclos de carga.

La pantalla OLED táctil en color ofrece acceso directo a los ajustes principales, sin tener que adentrarse en los menús. La aplicación iFi Nexis permite acceder a los ajustes avanzados e instala las actualizaciones del firmware de forma inalámbrica.

Características técnicas

Conversión y procesamiento de audio

• Tipo: convertidor digital-analógico (DAC) / amplificador de auriculares portátil
• Chip DAC: Burr-Brown PCM1795
• Resolución PCM: hasta 32 bits / 768 kHz
• Compatibilidad con DSD: hasta DSD512
• Tecnologías de audio: K2HD, iEMatch, filtros PCM y DSD exclusivos

Conectividad y entradas

• Bluetooth: versión 5.4
  • Códecs: aptX Lossless, aptX Adaptive, aptX, LDAC, LHDC / HWA, AAC, SBC
• Entradas digitales por cable: 1 × USB-C, 1 × S/PDIF óptica / coaxial
• Entradas analógicas: 1 × jack de 4,4 mm balanceado, 1 × jack de 3,5 mm no balanceado

Salidas y amplificación

• Salidas analógicas: 1 × jack de 4,4 mm balanceado, 1 × jack de 3,5 mm no balanceado
• Salidas de auriculares: 1 × jack de 4,4 mm balanceado, 1 × jack de 3,5 mm S-Balanced
• Arquitectura de amplificación: totalmente balanceada, etapa de salida en clase A
• Potencia de salida:
  • Hasta 1513 mW eficaces (RMS) a 32 Ω
  • Salida de 4,4 mm balanceada: 119 mW a 600 Ω
  • Salida de 3,5 mm: 567 mW a 32 Ω, 30 mW a 600 Ω
• Tensión de salida máxima: 6,94 V a 32 Ω (4,4 mm balanceada), 8,60 V a 600 Ω
• Impedancia de salida:
  • Salida de 4,4 mm: ≤ 0,4 Ω
  • Salida de 3,5 mm: ≤ 0,2 Ω
• Relación señal / ruido (SNR) / rango dinámico (DNR): 115 dBA
• Distorsión armónica total y ruido (THD + N):
  • Salidas de auriculares: 0,006 % a 16 Ω
  • Salidas de línea: 0,0005 % a 0 dBFS

Pantalla

• Pantalla: OLED en color, táctil capacitiva

Batería y alimentación

• Batería: polímero de litio, 4900 mAh
• Autonomía: aproximadamente 7 horas
• Alimentación: USB-C, 5 V / > 1,8 A
• Tiempo de carga: aproximadamente 3,5 horas

Dimensiones y peso

• Dimensiones (An × Al × Pr): 141 × 75 × 19 mm
• Peso neto: 268 g