Silent Power by ifi Audio Pulsar USB

Pulsar USB de Silent Power by iFi Audio

Un cable USB transporta dos cosas a un convertidor: los datos de audio y una alimentación de 5 voltios suministrada por la fuente. Esta línea de alimentación también transmite todo el ruido eléctrico de un ordenador, con su fuente de alimentación conmutada, su procesador y sus circuitos de red. El Pulsar USB trata estas dos vías por separado: aísla eléctricamente la fuente del resto del equipo y, después, filtra activamente la corriente que suministra al DAC. La conexión USB-C mide un metro y se incluyen adaptadores USB-A y USB-B.

Cortar el vínculo eléctrico entre la fuente y el equipo

Un cable USB convencional conecta directamente la masa del ordenador con la del convertidor. Los dos aparatos están conectados a tomas de corriente distintas y sus masas nunca están exactamente al mismo potencial: entonces circula una corriente por el blindaje y el conductor de masa del cable. Este es el origen habitual de los zumbidos y siseos que aparecen en cuanto se conecta un ordenador a un equipo de alta fidelidad. El Pulsar USB se basa en el aislamiento galvánico: ningún conductor conecta ya eléctricamente la fuente con el sistema de audio y, aun así, la información sigue pasando. Esta separación bloquea los ruidos relacionados con las diferencias de potencial de masa, así como las interferencias de radiofrecuencia procedentes de la fuente. Su efecto se limita a la conexión USB. Un bucle de masa que siga otra ruta, como una antena de TV o un segundo cable entre dos aparatos, permanece intacto.

Un filtrado activo en la línea de alimentación de 5 V

La segunda etapa actúa sobre la corriente que el cable suministra al convertidor, hasta 5 V a 1,5 A. En lugar de un simple filtro pasivo que atenúa las interferencias, la tecnología ANC (cancelación activa de ruido) de iFi analiza las perturbaciones electromagnéticas y de radiofrecuencia presentes en la línea y genera una señal invertida que las anula. El principio se inspira en las técnicas de procesamiento de señales de radar. Se desarrolló en AMR, la empresa hermana de iFi especializada en la gama más alta, antes de dar origen a la gama Silent Power, dedicada íntegramente al tratamiento del ruido eléctrico. La reducción anunciada alcanza los 40 dB. La segunda cifra destacada, una alimentación hasta 100 veces más silenciosa que con un filtrado estándar, describe lo mismo: 40 dB corresponden a una relación de 100 en tensión. Esta electrónica se aloja en una pequeña caja unida al cable, lo que eleva el peso del conjunto a 187 g. Es preferible dejarla apoyada sobre el mueble en lugar de dejarla colgando de un conector USB.

Los convertidores alimentados por el puerto USB, como los DAC portátiles, los adaptadores o los pequeños DAC de sobremesa sin fuente de alimentación externa, aprovechan plenamente este filtrado, ya que todo su circuito depende de esos 5 voltios.

Un cable plano que separa datos y alimentación

La mayoría de los cables USB trenzan juntos los conductores de alimentación y de datos, y el ruido de uno se transmite al otro. El Pulsar USB adopta una estructura plana: las líneas de alimentación y de datos están separadas y dispuestas en paralelo, lo que reduce la inductancia y limita la diafonía, es decir, las interferencias que un conductor induce en el contiguo. Los conductores son de cobre OFHC (libre de oxígeno y de alta conductividad), un cobre con un contenido de oxígeno muy bajo y una alta conductividad, obtenido mediante colada continua y asociado a una matriz de plata. Un aislante de polietileno de alta densidad los envuelve, y un blindaje de cuatro capas protege el conjunto de las perturbaciones externas, incluidas las ondas Wi-Fi y los teléfonos.

Una impedancia de 90 ohmios mantenida al 1 %

La norma USB fija en 90 ohmios la impedancia de los pares de datos. Cuanto más se aleja el cable de este valor a lo largo de su longitud, más reflexiones sufre la señal, que deforman los flancos de los impulsos digitales que debe interpretar el receptor del DAC. El Pulsar USB mantiene este valor con una desviación del 1 %, una variación anunciada hasta 15 veces inferior a la de muchos cables USB para audiófilos. El beneficio no se traduce en un sonido «más rico», sino en una señal más limpia a su llegada, con menos trabajo de reconstrucción por parte del convertidor.

USB 3.1 a 10 Gbit/s y adaptadores incluidos

El cable cumple la norma USB 3.1 y transfiere hasta 10 Gbit/s, es decir, 20 veces la velocidad del USB 2.0. Para la música, este margen supera con creces las necesidades: un flujo estéreo PCM de 32 bits y 384 kHz requiere unos 25 Mbit/s y un archivo DSD512 exige aproximadamente 45. Esta velocidad sirve sobre todo para transferir archivos de gran tamaño entre dispositivos compatibles.

Los dos extremos son USB-C macho. El adaptador de USB-C a USB-A conecta el cable a ordenadores, reproductores de red y transportes que no tienen puerto USB-C. El adaptador de USB-C a USB-B se conecta a la mayoría de los DAC de salón. Este conector funciona en USB 2.0, lo que sigue siendo más que suficiente para el audio de alta resolución. La caja también contiene una guía de inicio rápido y una tarjeta de instrucciones.

Características técnicas

Presentación y aplicaciones

• Producto: Pulsar USB, cable USB con aislamiento galvánico y filtrado activo del ruido
• Aplicación principal: conexión USB entre una fuente digital y un convertidor digital-analógico (DAC) de audio
• Uso recomendado: sistemas de audio de alta fidelidad, instalaciones audiófilas

Conectividad y transmisión de datos

• Entrada: USB-C macho
• Salida: USB-C macho
• Norma: USB 3.1, según el fabricante
• Velocidad máxima: hasta 10 Gbit/s
• Ancho de banda: adecuado para transferencias de archivos de gran tamaño
• Integridad de transmisión: arquitectura destinada a limitar las perturbaciones eléctricas durante la transferencia y a preservar la señal transmitida al DAC

Aislamiento galvánico y protección de la señal

• Aislamiento galvánico: presente, según las especificaciones del fabricante
  • Aislamiento eléctrico de la fuente respecto al sistema de audio para limitar los ruidos eléctricos procedentes de la fuente y los relacionados con las diferencias de potencial de masa
• Reducción de interferencias: diseño que contribuye a limitar las perturbaciones electromagnéticas (EMI) y las interferencias de radiofrecuencia (RFI)

Alimentación y filtrado activo del ruido

• Alimentación USB de salida: 5 V / 1,5 A
• Filtrado activo: tecnología propia de supresión de interferencias
  • Tecnología ANC: sistema activo de supresión del ruido eléctrico
  • Función: limpieza de la línea de alimentación destinada al DAC compatible
  • Interferencias tratadas: perturbaciones electromagnéticas y de radiofrecuencia presentes en la línea de alimentación
  • Principio de funcionamiento: generación de una señal opuesta para reducir determinadas interferencias eléctricas
• Reducción del ruido anunciada: hasta 40 dB, según el fabricante
• Rendimiento anunciado: alimentación presentada como hasta 100 veces más silenciosa que con un filtrado estándar, según el fabricante

Construcción y materiales

• Conductores: cobre macizo OFHC de alta pureza, alta conductividad y bajo contenido de oxígeno, obtenido por colada continua, con matriz de plata
• Aislante: polietileno de alta densidad
• Arquitectura del cable: estructura plana destinada a optimizar la organización de los conductores
  • Líneas de alimentación y de datos separadas y diseñadas para estar aisladas a fin de preservar la integridad de la señal
  • Disposición paralela diseñada para minimizar la inductancia
  • Diseño destinado a reducir la diafonía y las interacciones no deseadas entre conductores
• Apantallamiento: cuatro capas de protección contra las interferencias y las perturbaciones externas
• Impedancia nominal: 90 Ω, según el fabricante
  • Desviación: 1 %
  • Estabilidad: variación anunciada hasta 15 veces inferior a la de muchos cables USB audiófilos de la competencia

Compatibilidad y condiciones de uso

• Equipos pertinentes: ordenadores, fuentes digitales, convertidores digital-analógico con una interfaz USB compatible
• Compatibilidad: dispositivos compatibles con la interfaz USB correspondiente, sujeta a los conectores y las especificaciones exactas
• Condiciones que deben comprobarse: tipo de conector, longitud del cable, necesidades de alimentación, requisitos de aislamiento del sistema

Alcance del rendimiento anunciado

• Las cifras de reducción del ruido, el factor de reducción respecto a un filtrado estándar y la variación de impedancia corresponden a las afirmaciones del fabricante y no constituyen, por sí solas, una garantía de mejora audible de la reproducción sonora.

Contenido de la caja

• 1 cable Pulsar USB
• 1 adaptador de USB-C a USB-A
• 1 adaptador de USB-C a USB-B
• 1 guía de inicio rápido
• 1 tarjeta de instrucciones

Dimensiones y peso

• Longitud del cable: 1 m
• Dimensiones: 136 × 86 × 45 mm
• Peso neto: 187 g