iDSD Phantom: iFi Audio presenta su DAC más ambicioso
23 de enero de 2026
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Cuatro chips Burr-Brown, un FPGA capaz de remasterizar a DSD2048, válvulas NOS General Electric de los años 50 y casi 8 vatios de potencia para auriculares en clase A. El iDSD Phantom concentra en un solo chasis todo lo que iFi Audio ha aprendido en una década de desarrollo de audio, con un precio de 4.695 € que refleja esta ambición.
Una arquitectura replanteada de arriba a abajo
El Phantom no es una simple evolución del Pro iDSD Signature. Colin Farch, ingeniero jefe de iFi, describe el enfoque adoptado para este nuevo modelo: cada etapa ha sido reexaminada, medida y optimizada para alcanzar las prestaciones buscadas. La etapa de salida ofrece ahora una capacidad de corriente un 67 % superior a la del modelo anterior, con ajustes de tensión revisados para reducir la distorsión al tiempo que se incrementa la reserva dinámica.
En el corazón del convertidor, cuatro chips Burr-Brown DSD1793 funcionan en configuración entrelazada. Esta arquitectura, inspirada en los trabajos de AMR sobre el legendario TDA1541A de Philips, utiliza 256 elementos de conversión por canal. Las señales DSD van directamente al DAC sin filtrado digital, mientras que los flujos PCM pasan por filtros seleccionables según las preferencias del oyente.
DSD2048: el FPGA Chrysopoeia lleva los límites más lejos
Una de las particularidades técnicas del Phantom reside en su motor FPGA Chrysopoeia, capaz de remasterizar cualquier archivo de audio a DSD2048. A esta frecuencia de muestreo, el flujo de 1 bit se muestrea aproximadamente 90 millones de veces por segundo, desplazando el ruido de cuantificación muy por encima del espectro audible.
El proceso no se limita a un simple sobremuestreo. El FPGA aplica algoritmos propietarios de reducción de jitter antes de la conversión, garantizando una señal estable y precisa a la entrada de los convertidores. En modo Normal, los archivos DSD nativos se envían directamente al DAC. En modo Remastered, cada chip puede procesar hasta DSD1024, lo que permite la decodificación nativa de archivos DSD512, DSD1024 o DSD2048.
La tecnología K2HD de JVCKENWOOD
El Phantom integra la tecnología K2HD, fruto de una colaboración con JVCKENWOOD y los ingenieros del Victor Studio japonés. Esta tecnología nació de una constatación práctica: durante la transferencia de cintas analógicas a CD, los ingenieros de estudio percibían una pérdida de presencia a pesar de tratarse de archivos digitales técnicamente idénticos.
K2HD funciona en el dominio temporal y no en el frecuencial. El algoritmo reconstruye los armónicos por encima de 22 kHz, esas frecuencias eliminadas por el límite de reproducción del formato CD. Los parámetros K2 del Phantom han sido específicamente calibrados por JVCKENWOOD para iFi, con dos modos disponibles: K2, que preserva la resolución original del archivo, y K2HD, que sobremuestrea opcionalmente a 192 kHz/24 bits.
Tres amplificadores en un solo chasis
El Phantom ofrece tres topologías de salida conmutables en tiempo real, construidas en torno a dos etapas de amplificación distintas. El modo Solid-State utiliza JFET discretos en configuración dual-mono, priorizando la precisión y la baja distorsión. El modo Tube recurre a válvulas NOS GE5670 emparejadas manualmente, aportando una presentación más fluida y relajada. El modo Tube+ reduce la ganancia de realimentación para acentuar la segunda armónica en +6 dB, llevando la coloración valvular hacia una firma más vintage.
La etapa de salida para auriculares entrega 4.676 mW RMS y 7.747 mW de pico, suficiente para alimentar auriculares planares exigentes en corriente. Los auriculares electrostáticos, sin embargo, quedan fuera de su alcance: necesitan energizadores dedicados, función que cumple el iCAN Phantom dentro de la gama iFi.
Streaming de red y conectividad
El motor de streaming se ha revisado por completo. El Phantom es compatible con Qobuz Connect, TIDAL Connect, Spotify Connect y AirPlay 2, con soporte nativo de hasta 768 kHz en PCM y DSD512. Los archivos almacenados en discos duros externos USB o servidores NAS son accesibles desde toda la red doméstica a través de la aplicación iFi Nexis, ahora compatible con emparejamiento Wi-Fi.
Para preservar la integridad de la señal, las entradas Ethernet, S/PDIF y AES/EBU cuentan con aislamiento galvánico. Esta separación eléctrica bloquea las perturbaciones al tiempo que deja pasar los datos de audio. El Phantom también ofrece modos Exclusive que desactivan los procesos del sistema no utilizados durante la reproducción, reduciendo las fuentes potenciales de ruido.
XBass Pro y XSpace Pro: correcciones analógicas
El tratamiento de las bajas frecuencias se realiza mediante XBass Pro, un ecualizador de estantería completamente analógico con tres ajustes (10, 20 y 40 Hz). Esta etapa corrige la falta de graves típica de los auriculares abiertos sin afectar al medio. La elección de la frecuencia permite adaptar la corrección al auricular utilizado y a las preferencias personales.
XSpace Pro amplía la escena sonora según tres ángulos (30°, 60° y 90°). A diferencia de los circuitos de crossfeed clásicos tipo Bauer o Meier, XSpace se apoya en investigaciones realizadas por el Ministerio de Radio y Televisión del Este de Berlín sobre la compatibilidad entre la escucha con auriculares y la escucha con altavoces. El resultado busca recrear una sensación de profundidad cercana a la de una pareja de altavoces.
Filtros digitales y personalización
Una vez elegida la topología de salida y aplicadas las correcciones analógicas, varios filtros digitales permiten afinar el comportamiento temporal de la señal. Bit-Perfect y Bit-Perfect+ ofrecen una reproducción no alterada, lo más cercana posible a la grabación original. GTO, un filtro propio, sobremuestrea a 352,8/384 kHz con una resonancia mínima. Transient Aligned ofrece un filtrado equilibrado centrado en la reducción del ruido de alta frecuencia. Apodising sobremuestrea a 705,6/768 kHz con mayor resonancia para una presentación más suave.
Un posicionamiento de precio asumido
A 4.695 €, el iDSD Phantom se sitúa claramente por encima del Pro iDSD Signature, que permanece en el catálogo en torno a los 3.250 €. Este precio puede sorprender tratándose de una marca acostumbrada a ofrecer aparatos asequibles, pero el cálculo cobra sentido si se considera el coste acumulado de un DAC, un reproductor de red y un amplificador de auriculares de referencia comprados por separado.
El Phantom está pensado para un uso sedentario en el que se convierte en la pieza central de un sistema de escucha con auriculares. Su diseño bitono de dos niveles, con pantalla OLED en color y ojo de buey acristalado sobre las válvulas, reafirma esta vocación de aparato principal más que de eslabón intermedio. El dispositivo ya está disponible en iFi Audio y en distribuidores autorizados.
