iFi Audio iDSD Phantom

Sucesor del Pro iDSD Signature, el iDSD Phantom reúne convertidor, reproductor de red y amplificador de auriculares en un único chasis con un diseño bicolor atípico. Este nuevo buque insignia de iFi Audio retoma la filosofía de su predecesor, revisando por completo cada etapa: motor de streaming modernizado, conversión elevada a DSD2048, etapa de amplificación rediseñada para una potencia un 67 % superior y un control de usuario ampliado.

Un convertidor de cuatro núcleos inspirado en las leyendas multibit

La arquitectura digital del iDSD Phantom se basa en cuatro chips Burr-Brown DSD1793 montados en configuración entrelazada. Este enfoque se inspira en los convertidores multibit clásicos y, más concretamente, en el Philips TDA1541A que equipaba el célebre lector de CD AMR CD-77. El principio: cada convertidor procesa una parte de la señal, lo que mejora la linealidad a bajo nivel y reduce el ruido de fondo en comparación con un solo chip.

El procesamiento digital pasa a continuación por el circuito FPGA Chrysopoeia, desarrollado internamente por iFi. Este motor aplica algoritmos de remuestreo propietarios y reduce el jitter antes de la conversión. En modo «Remastered», la señal puede convertirse hasta DSD2048, es decir, un muestreo de unos 90 millones de veces por segundo. El flujo DSD se envía entonces directamente a los convertidores sin filtrado digital, gestionándose el volumen en el dominio analógico.

El Phantom admite PCM hasta 768 kHz, DSD512 nativo y decodifica íntegramente los archivos MQA. En modo normal, los archivos DSD se envían directamente a los convertidores mientras que el PCM pasa por uno de los filtros digitales seleccionables.

Tres firmas sonoras en un solo chasis

El iDSD Phantom ofrece tres topologías de amplificación activables en tiempo real, un concepto ya presente en el Pro iDSD pero aquí profundamente revisado.

El modo Solid-State utiliza JFET discretos en configuración doble mono. Prioriza la rapidez, la neutralidad y una distorsión muy baja. El modo Tube recurre a válvulas NOS GE5670 emparejadas a mano, que aportan una textura más fluida y un carácter ligeramente suavizado. El modo Tube+ reduce la ganancia de lazo y la realimentación negativa para acentuar la segunda armónica en +6 dB, lo que refuerza el carácter «vintage» y resulta adecuado para grabaciones antiguas o auriculares de tendencia analítica.

La etapa de salida se ha revisado para soportar una corriente un 67 % superior a la del Pro iDSD Signature. Colin Farch, ingeniero jefe de iFi, precisa que la tensión de alimentación de las válvulas se ha ajustado para alejar la rejilla de su potencial de contacto, lo que mejora la linealidad.

Potencia de salida y compatibilidad con auriculares

El amplificador en clase A entrega 4 676 mW RMS y 7 747 mW de pico en la salida balanceada. Esta reserva de potencia permite alimentar auriculares planares magnéticos exigentes en corriente, como el HiFiMAN Susvara o el Abyss Diana. Los auriculares dinámicos de alta impedancia también están cubiertos, con 564 mW disponibles a 600 Ω en balanceado.

Hay tres salidas de auriculares disponibles: XLR de 4 pines, jack de 6,35 mm y Pentaconn de 4,4 mm. Las salidas de línea RCA y XLR pueden funcionar en modo fijo (para conexión a un amplificador de potencia) o en modo variable (preamplificador para altavoces activos). La impedancia de salida se mantiene por debajo de 2 Ω en la salida XLR y por debajo de 1 Ω en la RCA, lo que garantiza un control correcto incluso con IEM sensibles.

La relación señal/ruido alcanza 116 dBA en salida balanceada y 114 dBA en no balanceada. La distorsión armónica total se mantiene por debajo del 0,005 %.

Procesamientos analógicos XBass Pro y XSpace Pro

El iDSD Phantom integra dos sistemas de corrección de la señal, ambos puramente analógicos.

XBass Pro es un ecualizador de estantería variable que ofrece tres frecuencias de corte: 10 Hz, 20 Hz y 40 Hz. Compensa la falta de graves de los auriculares abiertos sin afectar al medio. La selección permite adaptar el efecto al auricular utilizado y a las preferencias personales.

XSpace Pro recrea una escucha de tipo «altavoces» introduciendo una diafonía controlada entre canales. A diferencia de los crossfeeds clásicos tipo Bauer/Linkwitz o Meier, XSpace se basa en las investigaciones del Ministerio de Radio y Televisión de la antigua Alemania del Este sobre la compatibilidad auriculares/altavoces. Tres ajustes de ángulo (30°, 60°, 90°) permiten calibrar la profundidad del efecto.

Estos procesamientos se integran en una arquitectura de realimentación de impedancia constante, lo que evita interacciones entre las distintas funciones activas.

Filtros digitales y tecnología K2HD

El iDSD Phantom propone varios filtros digitales para ajustar la respuesta temporal:

Bit-Perfect y Bit-Perfect+ transmiten la señal sin modificación, lo más fiel posible a la grabación original. GTO (diseñado por iFi) sobremuestrea a 352,8/384 kHz con un filtrado mínimo y poco «post-ringing», lo que densifica la señal. Transient Aligned equilibra el filtrado reduciendo el ruido de alta frecuencia para un sonido más suave. Apodising sobremuestrea hasta 705,6/768 kHz con un carácter similar al GTO pero más redondeado.

La tecnología K2HD, desarrollada en colaboración con JVCKENWOOD, busca restaurar las armónicas y la microdinámica perdidas durante la codificación digital. Hay dos modos disponibles: K2, que conserva la resolución original del archivo, y K2HD, que sobremuestrea hasta 192 kHz/24 bits. El procesamiento se realiza en el dominio temporal en lugar del frecuencial, con parámetros calibrados específicamente para el hardware de iFi.

Streaming de red y conectividad digital

El motor de streaming ha sido totalmente rediseñado. El iDSD Phantom es compatible de forma nativa con Qobuz Connect, Tidal Connect, Spotify Connect, AirPlay 2 y Roon Ready. La aplicación iFi Nexis, ahora compatible con Wi‑Fi, permite controlar la reproducción y acceder a los archivos almacenados en un NAS o un disco duro USB.

Se aplica aislamiento galvánico a las entradas Ethernet, S/PDIF y AES/EBU para bloquear los parásitos eléctricos sin degradar la señal de audio. Un «modo exclusivo» permite desactivar los procesos del sistema no utilizados durante la reproducción, reduciendo así el ruido de fondo.

El paquete incluye el OptiBox, un convertidor Ethernet óptico que elimina las interferencias electromagnéticas y de radiofrecuencia en la conexión de red. Esta solución evita cualquier enlace galvánico con la red doméstica.

En cuanto a conectividad digital, encontramos: USB‑B 3.0, dos USB‑A (para la reproducción de archivos locales), USB‑C, coaxial RCA, AES/EBU XLR, RJ45, M12, óptica SC, BNC para reloj externo y salida de reloj BNC.

Diseño y construcción

El chasis bicolor del iDSD Phantom retoma el lenguaje de diseño del iCAN Phantom, el amplificador de auriculares lanzado en 2023. La base redondeada en aluminio negro está recorrida por estrías, mientras que la parte superior gris alberga los controles, los mandos y la pantalla circular en color. La tapa de vidrio ahumado deja ver las válvulas.

Este diseño no deja indiferente. Algunos ven en él el apilado de dos aparatos distintos, otros aprecian su originalidad. Las dimensiones se mantienen contenidas (256 × 185 × 120 mm) y el peso de 3,6 kg hace que el aparato se pueda manejar sin dificultad.

El conjunto de interruptores y potenciómetros ofrece una resistencia firme y un clic nítido. Los conectores están sólidamente fijados con muy poca holgura.

Evoluciones respecto al Pro iDSD Signature

El paso del Pro iDSD Signature al iDSD Phantom supone una renovación completa más que una simple actualización incremental. El motor de streaming integra ahora Qobuz Connect y se beneficia de una interfaz más reactiva. El remuestreo DSD pasa de DSD1024 a DSD2048. La potencia de salida aumenta gracias a una etapa rediseñada para una corriente un 67 % superior. Aparece la tecnología K2HD de JVCKENWOOD. El aislamiento galvánico se extiende a más entradas y el OptiBox completa el dispositivo antiparasitario.

El diseño difiere radicalmente: mientras el Pro iDSD Signature adoptaba un formato rectangular sobrio, el iDSD Phantom apuesta por un estilo escultórico de dos niveles que no pasa desapercibido.

Características técnicas

Arquitectura digital

• Convertidor digital-analógico: 4 × Burr-Brown DSD1793 en configuración de cuatro núcleos
• Procesamiento mediante circuito lógico programable propietario Chrysopoeia
• Remuestreo interno hasta DSD2048 (≈ 90 MHz)
• Formatos compatibles
  • PCM hasta 768 kHz
  • DSD512 nativo
  • Decodificación completa MQA
• Diseño multipuente que mejora la linealidad, reduce el ruido de fondo y ofrece una reproducción más natural que un convertidor monopuerto clásico

Etapas analógicas

• Tres firmas sonoras disponibles
  • De semiconductores (clase A JFET): máxima neutralidad, rapidez y distorsión muy baja
  • A válvulas (GE 5670 stock antiguo nuevo): textura armónica más fluida y orgánica
  • Tubes+: realce controlado de los armónicos para una escucha más cálida, ideal con grabaciones antiguas o auriculares analíticos

Procesamientos de audio

• K2HD JVCKENWOOD: restauración de armónicos y microdinámica
• XBass Pro: refuerzo de graves (10 / 20 / 40 Hz) sin alterar el medio
• XSpace Pro: espacialización tipo escucha con altavoces (diafonía analógica controlada)
• Procesamientos totalmente analógicos, sin pérdida de resolución

Conectividad de red y streaming

• Sistema operativo de streaming iFi de nueva generación
• Compatibilidad nativa: Qobuz Connect, Tidal Connect, Spotify Connect, AirPlay 2, Roon Ready
• Aislamiento galvánico de las entradas críticas
• Conexión Ethernet óptica mediante OptiBox para eliminar interferencias electromagnéticas y de radiofrecuencia

Conectividad

• Entradas digitales: USB-B 3.0, 2 × USB-A, USB-C, coaxial, AES / EBU XLR, RJ45, M12, óptica SC, BNC
• Salidas de auriculares: XLR de 4 pines, 6,35 mm, 4,4 mm
• Salidas de línea: RCA asimétrica / XLR balanceada (modo variable o fijo)

Prestaciones técnicas

• Potencia balanceada: ≥ 4676 mW @ 64 Ω, ≥ 564 mW @ 600 Ω
• Potencia asimétrica: ≥ 2311 mW @ 32 Ω, ≥ 144 mW @ 600 Ω
• Tensión máxima: 18,4 V (XLR) / 9,3 V (RCA)
• Relación señal/ruido: ≥ 116 dBA (XLR) / ≥ 114 dBA (RCA)
• Distorsión armónica total + ruido: < 0,005 %
• Impedancia de salida: < 2 Ω (XLR) / < 1 Ω (RCA)

Especificaciones físicas

• Dimensiones: 256 × 185 × 120 mm
• Peso: 3,6 kg

Usos recomendados

• Control de auriculares exigentes (Hifiman Susvara, Abyss Diana…)
• Estación de escucha para masterización gracias al DSD2048
• Preamplificador para altavoces activos de alta gama
• Sistema minimalista ultrahigh-end sin apilamiento de cajas

Contenido de la caja

• Fuente de alimentación iPower Elite 15 V
• Mando a distancia por infrarrojos
• OptiBox Ethernet óptico
• Cable RCA
• Cable USB 3.0 A-B