NAD C658: preamplificador conectado BluOS
Tres dispositivos en un solo chasis: el C658 reúne un reproductor de red de alta resolución, un convertidor digital-analógico ESS Sabre de 32 bits y un preamplificador estéreo completo. NAD añade además la corrección acústica Dirac Live, una primicia en la gama Classic de la marca canadiense. El conjunto se inscribe en una arquitectura evolutiva gracias a las ranuras MDC, que permiten añadir funcionalidades con el paso del tiempo sin cambiar de aparato.
Un DAC ESS Sabre en el corazón del dispositivo
La conversión digital-analógica se basa en un chip ESS Sabre de 32 bits capaz de procesar archivos de hasta 192 kHz/32 bits. Este convertidor ofrece un rango dinámico de 118 dB y una tasa de distorsión armónica inferior al 0,005 %, valores que sitúan al C658 entre las referencias de su categoría de precio. La decodificación MQA es compatible de forma nativa a través del ecosistema BluOS, lo que permite acceder a las grabaciones «Studio Master» ofrecidas por Tidal y otros servicios de streaming.
El control de volumen se realiza íntegramente en el dominio digital, mediante una tecnología heredada de la serie Masters de NAD. Este enfoque garantiza un recorrido de señal analógica muy corto e idéntico sea cual sea el nivel de volumen elegido, limitando así las pérdidas de resolución a bajo nivel sonoro.
Dirac Live: corrección acústica integrada
El C658 integra la tecnología Dirac Live, un sistema de corrección que analiza tanto la respuesta en frecuencia de la sala como la respuesta impulsional de las cajas acústicas. El proceso de calibración requiere un micrófono de medida (miniDSP UMIK-1 o equivalente, no incluido) y el software Dirac instalado en un ordenador. Una vez realizadas las mediciones, el C658 aplica filtros de corrección que atenúan las resonancias de la sala y optimizan la respuesta transitoria de los altavoces.
La licencia incluida corresponde a la versión «Light» de Dirac Live, limitada a las frecuencias inferiores a 500 Hz. Para beneficiarse de una corrección en todo el espectro audible, es necesario adquirir por separado la licencia «Full Frequency». Conviene tener en cuenta esta diferencia en el momento de la compra, ya que la diferencia de resultado entre ambas versiones es perceptible en algunos sistemas.
BluOS y acceso a los servicios de streaming
El reproductor de red integrado utiliza BluOS, la plataforma desarrollada por Lenbrook (casa matriz de NAD y Bluesound). Esta interfaz da acceso a una quincena de servicios de streaming, entre ellos Tidal, Qobuz, Spotify, Deezer, Amazon Music y radios por Internet. La aplicación dedicada, disponible en iOS, Android, Windows y macOS, sirve a la vez como mando a distancia y como navegador para explorar las bibliotecas musicales.
BluOS también gestiona archivos almacenados en un NAS o en un servidor DLNA, con una compatibilidad amplia con los formatos habituales (FLAC, WAV, AIFF, MP3, AAC, OGG, ALAC) y con formatos de alta resolución (DSD, MQA). La plataforma, además, cuenta con la certificación Roon Ready, lo que permite integrar el C658 en un ecosistema Roon ya existente.
El C658 también puede servir como punto de entrada para un sistema multiroom BluOS. En ese caso, distribuye la señal a otros dispositivos compatibles (Bluesound Node, Pulse, etc.) gestionando de forma independiente hasta 64 zonas de escucha.
Bluetooth bidireccional y conectividad inalámbrica
El controlador Bluetooth aptX HD funciona en ambos sentidos. En recepción, permite enviar música desde un smartphone, una tableta o un ordenador hacia el C658 con una calidad superior al Bluetooth estándar. En emisión, autoriza el envío del flujo de audio a unos auriculares inalámbricos compatibles, una función práctica para las escuchas nocturnas.
La conexión a la red doméstica se realiza a través de Ethernet gigabit o Wi-Fi de doble banda (802.11a/c/n). NAD recomienda la conexión por cable para garantizar una estabilidad óptima al reproducir archivos de alta resolución, pero la conexión inalámbrica resulta suficiente en la mayoría de configuraciones.
Una conectividad pensada para centralizar las fuentes
La parte trasera del C658 aloja un conjunto de entradas digitales y analógicas que le permiten centralizar todas las fuentes de un sistema hi-fi. Encontramos dos entradas coaxiales y dos entradas ópticas TOSLINK para conectar un lector de CD, un televisor o un decodificador. Dos entradas de línea RCA completan el dispositivo, a las que se añade una entrada phono con preamplificador para cápsula de imán móvil (MM). Los amantes del vinilo apreciarán esta integración, aunque los más puristas lamentarán la ausencia de compatibilidad con cápsulas de bobina móvil (MC).
En el apartado de salidas, el C658 ofrece conectores RCA y XLR para conectar una etapa de potencia, así como una doble salida para subwoofer con frecuencia de corte ajustable. Una toma de auriculares de 6,35 mm en el frontal permite la escucha con auriculares con cable sin necesidad de equipo adicional.
Arquitectura MDC: posibilidades de evolución
NAD ha diseñado el C658 en torno a su sistema Modular Design Construction (MDC), que reserva dos ranuras para módulos opcionales. El módulo MDC HDM-2, por ejemplo, añade tres entradas HDMI y una salida HDMI con compatibilidad 4K a 60 imágenes por segundo, HDCP 2.2, ARC y CEC. Esta ampliación transforma el C658 en un hub audiovisual capaz de gestionar las fuentes de vídeo de un salón (consola de juegos, decodificador de TV, lector Blu-ray) reproduciendo al mismo tiempo sus bandas sonoras en estéreo.
Otro módulo, el MDC USB DSD, añade una entrada USB Audio 2 compatible con DSD para conectar un ordenador. NAD actualiza regularmente su catálogo de módulos MDC, lo que ofrece al C658 una cierta longevidad frente a las evoluciones tecnológicas.
Integración domótica y control a distancia
El C658 dispone de un puerto RS-232 y de conectores trigger de 12 V (entrada y salida) para integrarse en una instalación domótica. Hay controladores disponibles para los sistemas Control4, Crestron, RTI, URC, AMX, Savant, Elan y Lutron. La entrada de infrarrojos con función de aprendizaje permite igualmente programar un mando a distancia universal.
El mando a distancia suministrado (SR 9) retoma el formato clásico de los accesorios NAD, con un bloque de teclas bastante denso que cubre las funciones esenciales. Sin embargo, la aplicación BluOS sigue siendo el medio de control más cómodo en el día a día.
Preguntas frecuentes
¿Se suministra el micrófono de medida Dirac con el C658?
No, NAD no incluye ningún micrófono en la caja. Es necesario adquirir por separado un micrófono de medida USB compatible, como el miniDSP UMIK-1. Este micrófono se conecta a un ordenador en el que debe estar instalado el software Dirac Live para realizar la calibración.
¿Se pueden usar dos subwoofers con el C658?
Sí, el C658 dispone de dos salidas mono dedicadas para subwoofer. La frecuencia de corte se puede ajustar en los parámetros del aparato. La corrección Dirac Live también se aplica a los subwoofers si estos están activos durante la fase de medición.
¿Es indispensable el módulo HDMI para ver la televisión?
No necesariamente. El televisor puede conectarse mediante la salida óptica TOSLINK a una de las entradas digitales del C658. Sin embargo, el módulo MDC HDM-2 aporta ventajas adicionales: conmutación de vídeo centralizada, compatibilidad ARC para controlar el volumen desde el mando del televisor y una calidad de audio ligeramente superior según algunos usuarios.
¿Qué formatos de audio acepta el C658 por HDMI con el módulo MDC HDM-2?
El módulo HDMI solo admite el formato PCM estéreo de 2 canales. Los flujos multicanal Dolby Digital o DTS deben convertirse a PCM en la fuente (lector Blu-ray, consola, decodificador de TV) antes de ser enviados al C658.
¿Puede funcionar el C658 sin una etapa de potencia?
No, el C658 es un preamplificador sin etapa de amplificación de potencia integrada. Debe asociarse con una etapa de potencia (como el NAD C268 o C298) o con altavoces activos que dispongan de su propia amplificación.
¿La actualización del firmware se realiza automáticamente?
Las actualizaciones de BluOS se ofrecen a través de la aplicación y pueden instalarse en pocos minutos si el C658 está conectado a Internet. NAD publica regularmente correcciones y mejoras funcionales. Se recomienda mantener el aparato actualizado para beneficiarse de las últimas optimizaciones.
¿Cuál es la diferencia entre Dirac Live Light y Full Frequency?
La versión Light incluida corrige únicamente las frecuencias por debajo de 500 Hz, donde se concentran la mayoría de problemas acústicos relacionados con la sala. La versión Full Frequency amplía la corrección a todo el espectro audible (de 20 Hz a 20 kHz), lo que mejora igualmente la coherencia de los medios y los agudos.
