Music Hall MMF 2.3, tocadiscos manual de correa
Un tocadiscos manual que apuesta por el cojinete, el motor y el brazo, suministrado con la cápsula ya montada y alineada. El ajuste más delicado de un tocadiscos queda así hecho antes de abrir la caja, y solo falta colocar el plato, instalar la correa, ajustar el contrapeso y conectar. El resto del diseño es sobrio: dos velocidades, ningún automatismo y piezas mecánicas elegidas por su discreción durante la reproducción.
Una mecánica reducida a las piezas que importan
Music Hall ha construido el MMF 2.3 en torno a los tres elementos que determinan el silencio y la estabilidad de un tocadiscos: el cojinete que guía la rotación del plato, el motor que lo acciona y el brazo que sostiene la cápsula. El cojinete combina acero inoxidable y bronce, una pareja de materiales que proporciona una rotación fluida y poco ruidosa. El motor síncrono de corriente continua está aislado del resto de la estructura y transmite su rotación al plato mediante una correa. La correa absorbe parte de las vibraciones del motor antes de que lleguen al disco, lo que explica la elección de este sistema de transmisión en la mayoría de los tocadiscos hi-fi.
El plato de aleación, de tamaño estándar, lleva una alfombrilla de fieltro. Las cifras anunciadas son modestas y honestas para esta categoría: una precisión de velocidad de ± 0,18 % y una fluctuación y trémolo de ± 0,11 %. Estas dos medidas reflejan las pequeñas variaciones de velocidad que, si son demasiado pronunciadas, hacen oscilar la altura de las notas sostenidas, especialmente en el piano. La relación señal/ruido alcanza los 68 dB. Los pies antivibración ajustables sirven tanto para nivelar el tocadiscos como para desacoplarlo del mueble que lo sostiene.
Un brazo de carbono con ajustes completos
El brazo, de 218,5 mm de longitud efectiva, es un tubo de fibra de carbono, un material rígido y ligero que limita las resonancias propias del brazo. Gira sobre un cojinete de cardán de cuatro puntos equipado con rodamientos de precisión y termina en un portacápsulas de aluminio. El voladizo, que mide cuánto sobrepasa la aguja el eje del plato, es de 18,5 mm.
El brazo ofrece un margen de ajuste poco habitual en este nivel. La altura del brazo (VTA) es totalmente ajustable, al igual que el azimut, es decir, la inclinación lateral de la cápsula vista de frente. Estos ajustes apenas son necesarios mientras la Spirit original siga instalada, pero cobran todo su sentido cuando se monta otra cápsula, más alta o más pesada: el brazo puede volver a colocarse en horizontal y la aguja perpendicular al disco. El descenso del brazo sobre el disco está amortiguado por un elevador de brazo hidráulico.
La cápsula Spirit, montada y alineada de fábrica
La Spirit es una cápsula de imán móvil (MM) fabricada para Music Hall por Audio-Technica. Lleva un diamante elíptico de 0,4 × 0,7 mil sobre un cantiléver de aleación ligera. El perfil elíptico penetra con mayor precisión en el surco que una aguja cónica, lo que se traduce en una mejor lectura de los agudos y menos distorsión hacia el final de cada cara, donde el surco se estrecha.
Su tensión de salida de 3,5 mV corresponde al nivel habitual de las cápsulas MM. Funciona con una fuerza de apoyo de 2,0 g (intervalo de 1,5 a 2,5 g), responde de 20 Hz a 20 kHz a ± 3 dB y pesa 5,7 g. El diamante puede sustituirse por separado, sin desmontar el cuerpo de la cápsula. La fijación de media pulgada estándar (distancia entre centros de 12,7 mm) permite cambiar a otra cápsula más adelante.
Conectar el tocadiscos al equipo
El MMF 2.3 no incorpora un preamplificador de fono. La señal que sale de la cápsula es muy débil y debe amplificarse y corregirse según la curva RIAA antes de llegar al amplificador. Por tanto, hay que conectar el tocadiscos a una entrada de fono MM (presente en muchos amplificadores integrados y en algunos altavoces activos) o intercalar un preamplificador de fono externo. Una entrada de línea convencional (CD, AUX) no sirve: el sonido sería débil y carecería de graves.
Los conectores RCA chapados en oro admiten un cable de fono extraíble, incluido. Este cable puede sustituirse por un modelo más largo o de mejor calidad sin intervenir en el tocadiscos, una flexibilidad que no ofrecen los tocadiscos con cable soldado. La alimentación se realiza mediante una fuente de alimentación externa de 15 V, que mantiene el transformador alejado del brazo y de la cápsula. El consumo es de 4 W durante la reproducción y de menos de 1 W en espera.
Un uso completamente manual
Todo se hace a mano, y es una elección deliberada. El cambio de 33 1/3 a 45 rpm se realiza desplazando la correa de un nivel a otro de la polea del motor, una operación de pocos segundos que elimina toda electrónica de conmutación. El tocadiscos no reproduce discos de 78 rpm ni discos de velocidad intermedia.
El brazo no vuelve por sí solo a su soporte al terminar el disco. Hay que levantarlo con el elevador de brazo y detener el plato, un ritual que muchos buscan en el vinilo, pero que exige permanecer cerca del tocadiscos al final de cada cara. El adaptador de 45 rpm incluido permite colocar los sencillos con orificio central grande, y la tapa protege el tocadiscos del polvo entre escuchas.
