Chord Electronics Mojo 2 (versión 4,4 mm)

Chord Electronics Mojo 2 4.4: el DAC portátil británico se renueva

El Chord Electronics Mojo 2 4.4 representa la evolución esperada del célebre convertidor de audio portátil de la marca británica. Esta versión actualizada conserva íntegramente las tecnologías que han hecho la reputación del aparato procesador FPGA propietario, DSP UHD de 104 bits sin pérdida, filtrado WTA de 40 núcleos a la vez que corrige dos puntos que los usuarios reclamaban desde hace tiempo: la incorporación de una salida de auriculares de 4,4 mm y la posibilidad de cargar a través de USB-C.

Construcción y ergonomía: aluminio aeronáutico al servicio de la portabilidad

El Mojo 2 4.4 mantiene el formato compacto que ha hecho el éxito de la gama: 83 × 62 × 22,9 mm para un peso de 185 gramos. El chasis se mecaniza por CNC en un bloque de aluminio de calidad aeronáutica, luego se somete a microgranallado y se anodiza en negro. Esta construcción monobloque garantiza una rigidez estructural y una protección electromagnética de los circuitos internos.

Los controles se realizan mediante cuatro esferas translúcidas de policarbonato, iluminadas por LED según un código de colores policromático. Dos esferas de gran tamaño gestionan el volumen, mientras que las dos esferas más pequeñas controlan respectivamente el encendido y el acceso al menú. Este último botón, añadido en el Mojo 2 respecto a la primera generación, da acceso a las funciones avanzadas: ecualización, realimentación cruzada (crossfeed), bloqueo de controles, brillo de los LED y gestión de la carga USB-C.

Las esferas de control ahora son fijas, a diferencia del primer Mojo, donde podían girar libremente, una fuente de golpeteos que algunos usuarios encontraban molesta. El código de colores, aunque desconcertante al principio, sigue una lógica de arcoíris: del rojo (graves) al azul (agudos) para la ecualización, del rojo (44,1 kHz) al blanco (DSD) para la indicación de la frecuencia de muestreo.

La nueva conectividad: salida de 4,4 mm y USB-C polivalente

La modificación más visible del Mojo 2 4.4 concierne a la parte frontal: una de las dos salidas jack de 3,5 mm ha sido sustituida por una toma Pentaconn de 4,4 mm. Este formato, adoptado por muchos auriculares e intraauriculares de gama alta, permite utilizar directamente cables con terminación balanceada sin adaptador.

Conviene precisar un punto técnico: el recorrido de la señal analógica interna del Mojo 2 sigue siendo asimétrico (single-ended). La conversión a una señal compatible con los conectores de 4,4 mm se realiza a nivel de la propia toma. Por tanto, se habla de salida «pseudo-balanceada» más que de una verdadera arquitectura balanceada de extremo a extremo. Este enfoque ofrece no obstante las ventajas prácticas del conector de 4,4 mm: compatibilidad con los cables existentes, mejor sujeción mecánica y facilidad de uso.

Otra mejora práctica: cada salida dispone ahora de su propia memoria de volumen. Así, es posible conectar unos auriculares intraaurales a la toma de 3,5 mm y unos auriculares circumaurales a la toma de 4,4 mm sin tener que reajustar el nivel de volumen en cada cambio.

En cuanto a la alimentación, el puerto USB-C gestiona a partir de ahora los datos de audio y la carga de la batería. Esta función, activable en el menú, se reclamaba desde hace años. Un pequeño símbolo de «rayo» grabado encima del puerto identifica las unidades equipadas con esta funcionalidad. El puerto micro-USB se mantiene para preservar la compatibilidad con el módulo de streaming Poly, que se conecta directamente a esta interfaz.

Procesamiento de la señal: el DSP UHD de 104 bits sin pérdida

El corazón del Mojo 2 4.4 sigue siendo su chip FPGA Xilinx Artix-7, programado con el código propietario de Rob Watts. Esta arquitectura integra 40 núcleos DSP dedicados al filtro WTA, que utiliza 40 960 coeficientes («taps») para reconstruir la señal analógica original a partir de las muestras digitales.

Para comprender la importancia de esta cifra, hay que saber que los chips de conversión comerciales utilizan normalmente unos pocos cientos de coeficientes. Según Rob Watts, el aumento del número de taps mejora la percepción de los transitorios, la fidelidad de los timbres y la localización espacial de los instrumentos. El Mojo 2 sobremuestrea todas las señales entrantes a 2 048 veces su frecuencia nativa, es decir, un mínimo de 90 MHz para un archivo de CD.

La gran innovación del Mojo 2 reside en su DSP UHD (Ultra Alta Definición), presentado por Chord como el primer procesador de señal digital «lossless» del mundo para audio. Este término significa que los procesamientos aplicados ecualización y realimentación cruzada no introducen ninguna degradación medible de la señal. El DSP funciona internamente con una resolución de 104 bits y procesa la señal a 705,6 o 768 kHz según la frecuencia base del archivo de origen.

El ecualizador ofrece cuatro bandas de ajuste: subgraves (efecto máximo a 20 Hz), medios-graves (125 Hz), medios-agudos bajos (3 kHz) y agudos (20 kHz). Cada banda ofrece 18 pasos de ajuste de 1 dB, es decir, un margen de ±9 dB. Estos ajustes en «shelf» (en meseta) permiten compensar las características tonales de diferentes auriculares o adaptarse a las preferencias personales de escucha.

La función de crossfeed mezcla una parte del canal izquierdo en el derecho, y viceversa, con un ligero desfase temporal. El objetivo es recrear una sensación de escucha más cercana a la obtenida con altavoces, donde cada oído percibe ambos canales. Se proponen cuatro niveles de intensidad, del más sutil al más pronunciado.

Prestaciones y compatibilidad: del smartphone al sistema hi-fi

El Mojo 2 4.4 acepta flujos PCM de hasta 768 kHz en 32 bits y DSD hasta DSD256 (Quad-DSD) mediante DoP. La certificación Roon Tested garantiza una integración sin dificultades en los sistemas de reproducción musical que utilizan este software.

Las entradas digitales cubren todos los estándares actuales y pasados. El USB-C gestiona los datos de hasta 768 kHz y puede alimentar el aparato simultáneamente. El micro-USB asegura el mismo ancho de banda y mantiene la compatibilidad con el Poly. La entrada óptica se limita a 96 kHz según las restricciones inherentes al formato TOSLINK. La entrada coaxial, mediante jack de 3,5 mm, acepta hasta 768 kHz y admite el modo «dual-data» para la conexión con el Hugo M Scaler, el upscaler externo de Chord Electronics.

La potencia de salida alcanza 600 mW a 30 Ω y 90 mW a 300 Ω, medidos al 1 % de distorsión. La impedancia de salida de 0,06 Ω garantiza compatibilidad con los auriculares intraaurales más sensibles sin modificar su respuesta en frecuencia. En el otro extremo del espectro, el aparato puede alimentar auriculares de hasta 800 Ω de impedancia.

Las mediciones de laboratorio muestran un rango dinámico de 125 dB ponderado A y una relación señal/ruido de 123 dB. La distorsión armónica total más ruido desciende hasta el 0,0003 % (2,5 V a 300 Ω). Chord Electronics asegura una ausencia de modulación del ruido de fondo, un artefacto frecuente en los convertidores delta-sigma que puede afectar a la percepción de los microdetalles.

Gestión de la alimentación: batería optimizada y modo de escritorio

La batería de polímero de litio ofrece una autonomía superior a ocho horas en uso nómada. El sistema de carga, ahora gestionado por el FPGA, reduce en un 75 % las pérdidas energéticas respecto a la generación anterior, lo que se traduce en una carga más rápida y una menor disipación térmica.

El modo «Intelligent Desktop» constituye una baza para un uso sedentario. Cuando el aparato permanece conectado de forma permanente a una fuente de alimentación, este modo aísla la batería del circuito de alimentación principal. La batería se mantiene entre el 75 % y el 80 % de su carga máxima, preservando su vida útil a la vez que garantiza una reserva suficiente en caso de corte de corriente. Este funcionamiento también reduce la generación de calor y mejora el filtrado de la alimentación.

Un indicador LED junto al puerto de carga muestra el estado de la batería: blanco para una carga superior al 75 %, verde para una corriente de carga óptima, amarillo para una corriente insuficiente (cargador de baja potencia), rojo para una corriente demasiado débil para cargar eficazmente.

Ecosistema Chord: Poly y M Scaler

El Mojo 2 4.4 se integra en el ecosistema de accesorios de Chord Electronics. El módulo Poly, vendido por separado, se fija directamente al aparato mediante el puerto micro-USB. Transforma el Mojo 2 en un reproductor de red completo con Wi-Fi, Bluetooth, AirPlay, compatibilidad DLNA/UPnP y lector de tarjetas microSD. La capacidad de almacenamiento es ilimitada (depende únicamente de la tarjeta insertada) y el conjunto Mojo 2 + Poly sigue siendo lo suficientemente compacto como para caber en un bolsillo de chaqueta.

Para los usuarios que deseen ir más lejos en la calidad de reproducción, la entrada coaxial acepta la señal «dual-data» del Hugo M Scaler. Este procesador externo utiliza un filtro WTA con más de un millón de coeficientes (1 015 808 taps) para sobremuestrear los archivos de audio hasta 705,6 o 768 kHz antes de transmitírselos al DAC. La conexión requiere un cable coaxial específico de doble flujo de datos.

Características técnicas

Conectividad y salidas

• Salida de auriculares balanceada de 4,4 mm
• Salida de auriculares estándar de 3,5 mm
• Memoria de volumen independiente para cada salida
• Compatible con auriculares de hasta 800 Ω
• Impedancia de salida: 0,06 Ω

Prestaciones de audio

• Rango dinámico: 125 dB ponderado A
• Relación señal‑ruido: 123 dB ponderado A
• Distorsión armónica total + ruido: 0,0003 % a 2,5 V / 300 Ω
• Ausencia de modulación de ruido de fondo medible

Potencia de salida

Medida al 1 % de distorsión:

• 90 mW a 300 Ω (5,2 V eficaz)
• 600 mW a 30 Ω (4,2 V eficaz)

Procesamiento digital

• Procesador FPGA propietario Chord: mayor potencia, resolución y eficiencia
• Filtrado WTA optimizado: 40 núcleos DSP para una mayor transparencia
• DSP UHD de 104 bits sin pérdida
  • Ecualización avanzada
  • Ajuste de balance
  • 4 niveles de crossfeed
  • Modo silencio
  • Bloqueo de controles para el transporte
  • Gestión por USB‑C

Formatos y compatibilidad

• PCM hasta 768 kHz
• DSD hasta DSD256 (4×)
• DSD vía DoP
• Certificación Roon Tested
• Compatible con el módulo Poly (lector de red / servidor)

Entradas digitales

• USB‑C: datos + carga
• Micro‑USB: hasta 768 kHz
• Óptica: hasta 96 kHz
• Coaxial: hasta 768 kHz (compatible double‑data con M Scaler)

Autonomía y alimentación

• Autonomía: igual o superior a 8 horas
• Batería optimizada con gestión controlada por FPGA y menor calentamiento
• Carga rápida por USB‑C
• Carga Micro‑USB independiente disponible
• Modo escritorio inteligente que preserva la batería en uso estacionario

Construcción y acabado

• Chasis de aluminio aeronáutico mecanizado por CNC
• Fabricación artesanal en el Reino Unido
• Formato ultracompacto

Dimensiones y peso

• Dimensiones: 83 × 62 × 22,9 mm
• Peso: 185 g

Accesorios incluidos

• Cable Micro‑USB a USB‑A