Pro-Ject Tube Box DS3 B negro

Pro-Ject Tube Box DS3 B: preamplificador de fono a válvulas balanceado

El Tube Box DS3 B es el primer preamplificador de fono de la serie Tube Box de Pro-Ject que ofrece entradas y salidas balanceadas XLR, además de las tomas RCA habituales. Amplifica la señal muy débil de una cápsula de tocadiscos, tanto de imán móvil (MM) como de bobina móvil (MC), para llevarla al nivel de una entrada de línea de amplificador. Su circuito, diseñado por el Dr. Sykora, utiliza dos válvulas E88CC en una construcción doble mono, donde cada canal dispone de su propia electrónica. El aparato se fabrica en Europa.

Una impedancia ajustable durante la escucha

La impedancia de carga corresponde a la resistencia que el preamplificador presenta a la cápsula. Bien elegida, proporciona a una cápsula MC un equilibrio tonal correcto; mal elegida, hace que los agudos suenen apagados o, por el contrario, demasiado brillantes. En la mayoría de los preamplificadores de fono, este ajuste se realiza mediante pequeños interruptores ocultos bajo el aparato, que hay que manipular entre escuchas. El Tube Box DS3 B lo confía a un mando giratorio en el panel frontal, que permite variar la impedancia de forma continua de 10 a 1000 ohmios durante la reproducción del disco. Se parte del valor indicado por el fabricante de la cápsula y después se afina de oído, escuchando inmediatamente el efecto de cada posición. Para las cápsulas MM y MC de alto nivel de salida, se selecciona una posición fija de 47 kiloohmios con una simple pulsación del botón Loading Ohms.

Dos tocadiscos y tres tipos de tomas

Pueden permanecer conectados dos tocadiscos al mismo tiempo, uno a la entrada balanceada y el otro a la entrada RCA, y un botón del panel frontal permite alternar entre ambos. La ganancia, la impedancia, la capacitancia y el filtro subsónico se memorizan por separado para cada entrada, de modo que cada tocadiscos recupera sus propios ajustes en cada cambio. En la conexión balanceada, el preamplificador admite un conector mini-XLR de 5 pines, el de los tocadiscos Pro-Ject equipados con la salida True Balanced, o un par de cables XLR estándar. Una conexión balanceada transporta la señal por dos conductores en oposición de fase: al llegar, el preamplificador compara ambas señales y elimina el ruido captado por el cable durante el recorrido, lo que protege una señal de fono muy delicada de las interferencias de una vivienda moderna. La entrada RCA cuenta con un borne de masa de tornillo para el cable de tierra del tocadiscos.

En la salida, las tomas XLR y RCA funcionan al mismo tiempo, lo que permite conectar el preamplificador a dos amplificadores. La salida XLR aporta 6 dB de ganancia adicionales.

Las válvulas E88CC en el corazón del circuito

Las dos válvulas E88CC, también llamadas 6922, se distinguen por un bajo ruido de fondo y una baja microfonía, es decir, una baja sensibilidad a las vibraciones mecánicas, dos cualidades valiosas en un preamplificador de fono donde la señal original apenas mide unos pocos milivoltios. Constituyen la etapa de salida a válvulas del aparato, asociada a condensadores de polipropileno de calidad audiófila.

Ajustes completos en el panel frontal

La ganancia va de 40 a 65 dB en pasos de 5 dB. Los valores bajos son adecuados para las cápsulas MM y MC de alto nivel de salida, y los valores altos para las cápsulas MC de bajo nivel de salida, cuya tensión de salida es mucho menor. Esta selección también permite igualar el volumen del tocadiscos al de las demás fuentes del sistema, como un reproductor de CD o un reproductor de red. La capacitancia de entrada se ajusta a 50, 150, 300 o 400 pF; influye en los agudos de las cápsulas MM y MC de alto nivel de salida y no tiene efecto en las MC de bajo nivel de salida. A modo de ejemplo, una Ortofon 2M Red (MM) se ajusta a 47 kiloohmios, 150 pF y 40 dB, y una Ortofon Quintet Red (MC de bajo nivel de salida), a 50 ohmios y 60 dB.

El filtro subsónico corta las frecuencias inferiores a 20 Hz con una pendiente de 18 dB por octava. Estos sonidos inaudibles, producidos por un disco alabeado o por los movimientos del brazo, hacen trabajar innecesariamente al amplificador y a las membranas de los altavoces.

Chasis, alimentación y puesta en marcha

La carcasa de aluminio protege el circuito de las interferencias electromagnéticas. La alimentación se realiza mediante un adaptador externo de 18 V, situado fuera de la carcasa para alejar del circuito los campos electromagnéticos que genera. La fuente de alimentación lineal Power Box DS2 Sources, disponible como opción, proporciona una corriente más limpia y sustituye al adaptador suministrado.

Un botón del panel frontal enciende el aparato o lo pone en espera, y un LED azul confirma el encendido. Las tomas de disparo de 12 V (jack de 2,5 mm) de entrada y salida permiten encender y apagar el Tube Box DS3 B al mismo tiempo que los demás aparatos de la gama Box Design de Pro-Ject. La carcasa está disponible en negro o en plata, y los paneles laterales de madera con fijación magnética se venden por separado.

Características técnicas

Válvulas y circuito de audio

• Válvulas: 2 × E88CC / 6922
• Válvulas E88CC con bajo ruido de fondo y baja microfonía
• Etapa de salida a válvulas
• Condensadores de polipropileno de calidad audiófila
• Circuito doble mono (una electrónica por canal)
• Circuito diseñado por Dr. Sykora

Compatibilidad y funciones

• Compatible con cápsulas de imán móvil (MM) y de bobina móvil (MC)
• Conexión simultánea de dos giradiscos (uno a la entrada balanceada y otro a la entrada RCA)
• Selección de entrada en el panel frontal
• Memorización independiente de los ajustes para cada entrada
• Salidas XLR y RCA activas simultáneamente (posibilidad de conexión a dos amplificadores)

Ajustes de la cápsula

• Ganancia: 40, 45, 50, 55, 60, 65 dB (+ 6 dB en la salida XLR)
• Impedancia de entrada:
  • ajustable de forma continua de 10 a 1000 ohmios mediante mando giratorio, incluso durante la reproducción
  • posición fija de 47 kiloohmios (cápsulas MM y MC de alto nivel)
• Capacitancia de entrada: 50, 150, 300, 400 pF (sin efecto en las MC de bajo nivel)
• Filtro subsónico conmutable: 20 Hz, pendiente de 18 dB por octava
• Todos los ajustes accesibles en el panel frontal

Prestaciones de audio medidas

• Tensión de salida: 500 mV a 1 kHz con 5 mV de entrada (ganancia de 40 dB)
• Relación señal/ruido MM (ganancia de 40 dB): > 92 dBV, 102 dBV con ponderación A
• Relación señal/ruido MC (ganancia de 60 dB): > 78 dBV, 87 dBV con ponderación A
• Distorsión armónica a 1 kHz: < 0,003 % en MM, < 0,02 % en MC
• Distorsión armónica de 20 Hz a 20 kHz: < 0,005 % en MM, < 0,03 % en MC
• Precisión de la curva RIAA: ± 0,5 dB de 20 Hz a 20 kHz

Entradas y salidas

• Entradas:
  • 1 × mini-XLR de 5 pines (balanceada, compatible con True Balanced Pro-Ject)
  • 1 par XLR (balanceado)
  • 1 par RCA phono con borne de masa
• Salidas:
  • 1 par XLR (balanceado)
  • 1 par RCA
• Cableado XLR: pin 1 masa, pin 2 positivo, pin 3 negativo
• Disparador de 12 V: entrada y salida (jack de 2,5 mm)

Alimentación y consumo

• Adaptador externo: 18 V / 1000 mA
• Consumo: 750 mA como máximo, < 0,5 W en espera
• Fuente de alimentación lineal Power Box DS2 Sources opcional

Construcción y acabados

• Chasis de aluminio que protege el circuito de las interferencias electromagnéticas
• Fabricado en Europa
• Acabados: negro o plata
• Paneles laterales de madera con fijación magnética opcionales

Dimensiones y peso

• Dimensiones (ancho × alto × fondo): 206 × 70 × 194 mm (223 mm de fondo con los conectores)
• Peso: 1,56 kg sin la fuente de alimentación