Pro-Ject DAC Box RS2 plata

Con el Pre Box RS2 Digital, Pro-Ject había logrado un doble acierto: un convertidor y preamplificador compacto, premiado por la EISA, cuya sección digital competía con aparatos mucho más voluminosos. El DAC Box RS2 retoma esta base probada, pero elimina el preamplificador y el amplificador de auriculares para conservar únicamente el convertidor con salida fija. Menos funciones, por tanto, pero un objetivo más definido: la conversión pura.

Doble mono y conversión ESS Sabre

El DAC Box RS2 utiliza dos chips ESS9038Q2M en configuración doble mono, con recorridos de señal separados para los canales izquierdo y derecho. Esta elección de diseño, poco habitual en esta gama de precios, mejora la separación de canales y reduce la diafonía entre las vías. La compatibilidad con formatos es amplia: PCM hasta 32 bits / 768 kHz y DSD nativo hasta DSD512 por USB, lo que cubre casi la totalidad de los archivos de alta resolución disponibles en el mercado o en streaming.

El circuito funciona en modo totalmente simétrico, desde la conversión hasta la salida. Las salidas analógicas están disponibles en XLR (simétrica) y RCA, ambas a nivel fijo, lo que requiere un preamplificador o un amplificador integrado aguas abajo. La distorsión armónica total (THD+N) se anuncia en menos de 0,0008 % en modo transistor y menos de 0,001 % en modo tubo, medida a 2 V RMS / 1 kHz.

Transistores o tubos: dos caracteres sonoros

La etapa de salida es conmutable entre un modo transistor (basado en componentes discretos) y un modo tubo que utiliza cuatro 6922EH. El modo transistor ofrece una impedancia de salida de 180 Ω y las mejores mediciones de distorsión; el modo tubo sube a 220 Ω con una ligera caída en THD+N. La diferencia entre ambos no es un simple cambio de tonalidad: el modo tubo modifica el comportamiento armónico de la señal y la forma en que se reproducen los transitorios. El interés de esta doble opción es poder adaptar la reproducción sonora según el tipo de música o el resto de la cadena, sin cambiar de aparato.

Los tubos 6922EH son referencias habituales, fáciles de encontrar como repuesto. Pro-Ject no ha optado por tubos raros ni propietarios.

Ocho filtros digitales y decodificación MQA

El DAC Box RS2 propone ocho filtros digitales seleccionables, incluido un filtro de transitorios óptimos desarrollado por los creadores del formato MQA. La elección del filtro influye en la respuesta impulsional y en el comportamiento en las altas frecuencias: algunos priorizan la fidelidad temporal, otros una caída más progresiva. Cambiar de filtro requiere unos segundos a través del menú.

La decodificación MQA es compatible de forma completa (despliegue por hardware), lo que significa que el aparato puede decodificar los flujos MQA sin depender de un software de terceros para la primera etapa de despliegue. La función de upsampling propietaria permite sobremuestrear los contenidos PCM y MQA con un filtrado adaptado. El aparato cuenta con la certificación Roon Tested.

Seis entradas digitales, una conectividad amplia

El panel trasero reúne seis entradas digitales. La entrada USB 2.0 asíncrona es la más versátil: acepta PCM hasta 32 bits / 768 kHz y DSD nativo hasta DSD512 (en modo DoP o nativo). Dos entradas S/PDIF ópticas, una coaxial y una AES/EBU simétrica completan la oferta, todas limitadas a 24 bits / 192 kHz.

La sexta entrada es un puerto HDMI que transporta una señal I²S, previsto para la conexión con el transporte CD Box RS2 T de Pro-Ject. A través de este enlace, el DAC Box RS2 suministra su reloj maestro (16,9344 MHz) al transporte, lo que sincroniza ambos aparatos sobre una referencia temporal única. Este bus I²S por HDMI es propietario: solo funciona entre los componentes de la serie RS2 de Pro-Ject y no es compatible con los conectores I²S de otras marcas.

Procesamiento de la señal y gestión del jitter

La señal USB es procesada por un microcontrolador XMOS multinúcleo. El re-clocking se confía a un CPLD MAX II de Altera (un circuito lógico programable complejo), que regenera la señal de reloj antes de la conversión. Esta combinación XMOS / CPLD busca reducir el jitter, tanto en flujos PCM clásicos como en contenidos MQA.

Un formato compacto y una pantalla legible

La carcasa de aluminio mide 206 × 72 × 222 mm y pesa 1,52 kg sin su alimentación externa (20 V / 3 A). Este formato reducido, típico de la gama Box Design de Pro-Ject, permite apilar el DAC Box RS2 con otros elementos de la serie (CD Box RS2 T, Stream Box S2 Ultra) sin ocupar demasiado espacio en un mueble hi-fi. El aparato está disponible en negro o plata.

La pantalla frontal muestra la información de reproducción en tiempo real: fuente activa, frecuencia de muestreo, profundidad de bits, filtro seleccionado. La navegación por los menús es rápida. Se incluye un mando a distancia de aluminio, lo que evita tener que levantarse para cambiar de fuente o de filtro. La alimentación externa es de formato universal (110-240 V / 50-60 Hz) y el consumo en espera se mantiene por debajo de 0,5 W.

Características técnicas

Conversión digital / analógica

• DAC doble mono: 2 x ESS Sabre ESS9038Q2M
• Arquitectura totalmente simétrica
• Compatibilidad con PCM hasta 32 bits / 768 kHz
• Compatibilidad con DSD hasta DSD512
• Decodificación MQA completa (hardware unfolding)
• 8 filtros digitales seleccionables
• Upsampling PCM y MQA con filtrado propietario

Etapas de salida

• Selección de salida:
  • Transistores (solid state)
  • Tubos 6922EH
• Tubos integrados: 4 x 6922EH
• Buffer de salida discreto y simétrico
• Impedancia de salida:
  • 180 Ω (transistor)
  • 220 Ω (tubo)

Entradas digitales

• 1 x USB Audio 2.0 asíncrono
  • PCM 32 bits / 768 kHz
  • DoP y Native DSD hasta DSD512
• 1 x HDMI I²S
  • Compatible con CD Box RS2 T
• 2 x S / PDIF óptico
  • Hasta 24 bits / 192 kHz
• 1 x S / PDIF coaxial
  • Hasta 24 bits / 192 kHz
• 1 x AES / EBU simétrico
  • Hasta 24 bits / 192 kHz

Salidas analógicas

• 1 x RCA estéreo
• 1 x XLR simétrico

Procesamiento de la señal

• Controlador XMOS multinúcleo con arquitectura RISC avanzada
• Re-clocking avanzado mediante CPLD MAX II Altera
• Reloj maestro:
  • 16,9344 MHz para CD Box RS2 T

Prestaciones de audio

• THD+N (20 Hz – 20 kHz):
  • < 0,0008 % (transistor)
  • < 0,001 % (tubo)
• Nivel medido: 2 V RMS / 1 kHz
• Diseño ultralineal y de bajo ruido

Pantalla y ergonomía

• Gran pantalla de alta calidad
• Interfaz rápida y reactiva
• Mando a distancia premium de aluminio incluido

Alimentación

• Alimentación externa: 20 V / 3 A DC
• Compatibilidad de red: 110 – 240 V / 50 – 60 Hz
• Consumo:
  • Máx. 1,2 A DC
  • < 0,5 W en espera

Dimensiones y peso

• Dimensiones (An x Al x Pr): 206 × 72 × 222 mm
• Peso: 1,52 kg (sin fuente de alimentación)