FiiO Warmer R2R plateado

Hacer que lo digital suene como lo analógico: eso es lo que FiiO busca lograr con este convertidor de escritorio. Reúne dos ingredientes poco habituales a este nivel de precio: una etapa de conversión R2R con resistencias discretas y un buffer de cuatro válvulas. El objetivo declarado es una tonalidad cálida y una textura orgánica, tanto en una cadena hi-fi como al final de un ordenador conectado a altavoces activos.

Una conversión R2R mediante escalera de resistencias

La conversión se basa en una red R2R diseñada por FiiO, y no en un chip delta-sigma comercial. La señal digital se reconstruye mediante una escalera de resistencias: 192 resistencias de película fina, repartidas en cuatro canales de 48, con una tolerancia del 0,1 % y una deriva térmica limitada a 30 ppm. La precisión de estos componentes condiciona directamente la linealidad de la conversión; es el punto clave en este tipo de circuito. FiiO anuncia una estructura totalmente diferencial de 24 bits, la misma placa de conversión que la del K13-R2R, pero con una implementación revisada que dota al Warmer R2R de una firma algo distinta.

Cuatro válvulas JJ para dar color a la textura

La tonalidad cálida procede de la etapa posterior a la conversión. Cuatro válvulas JJ Electronic E88CC, fabricadas en Eslovaquia, forman un buffer alimentado a ±28 V. Un buffer no amplifica el nivel (su ganancia es 1): adapta la impedancia de salida y, de paso, deja una huella armónica, sobre todo armónicos de orden par, los que se asocian a la textura cálida de las válvulas. FiiO atribuye a estas válvulas una vida útil de unas 10 000 horas. Un aspecto práctico a tener en cuenta: cuatro válvulas y una fuente de alimentación lineal generan un calor real; la electrónica se calienta durante la escucha.

NOS u OS, dos formas de filtrar

Un selector permite elegir entre dos modos de filtrado digital. En NOS (sin sobremuestreo), las muestras se convierten tal cual, para una reproducción más directa, con tonalidad analógica. En OS (con sobremuestreo), el flujo se eleva a 384 kHz, lo que tiende a suavizar y densificar el sonido. Ningún modo es superior al otro en términos absolutos; el ajuste adecuado depende del resto de la cadena y de la pista escuchada.

Una fuente, no un amplificador

El Warmer R2R es una fuente, no un amplificador. No dispone ni de salida de auriculares ni de control de volumen: entrega una señal de línea coloreada por las válvulas, y corresponde a la etapa siguiente ajustar su nivel. Por tanto, se conecta a altavoces activos, a un amplificador integrado o a un amplificador de auriculares.

En cuanto a entradas, el USB-C acepta PCM de hasta 32 bits/384 kHz y DSD256, la entrada coaxial alcanza 24 bits/192 kHz y la óptica Toslink 24 bits/96 kHz. Se ofrecen los modos UAC 1.0 y UAC 2.0, lo que permite mantener la compatibilidad con fuentes antiguas o sin controlador específico.

Conviven dos salidas, una RCA no balanceada y una XLR balanceada, activas al mismo tiempo. La conexión XLR, totalmente diferencial, ofrece las mejores mediciones: 3,3 Vrms, una relación señal/ruido de al menos 114 dB y un rango dinámico de 105 dB, frente a 1,8 Vrms, al menos 112 dB y 98 dB en RCA. La distorsión (THD+N) se mantiene cerca del 0,05 % en ambas salidas, y la respuesta en frecuencia abarca de 20 Hz a 45 kHz.

Un chasis de aluminio y sus VU-metros

La carcasa de aluminio retoma el estilo a la vez cuadrado y redondeado de la serie K de FiiO, con una rejilla perforada que ayuda a evacuar el calor. En el frontal, dos VU-metros analógicos retroiluminados con tonalidad cálida oscilan al ritmo de la música, controlados por un circuito dedicado. Es una elección estética, un guiño a la electrónica de antaño, sin efecto sobre el sonido pero que crea ambiente. Compacto (223,5 × 66,8 × 213 mm) y ligero para un aparato con válvulas y alimentación toroidal (2,8 kg), encaja igual de bien sobre un escritorio que en un mueble hi-fi.

Características técnicas

Conversión digital / analógica

• Arquitectura DAC R2R pasiva con 192 resistencias (4 canales)
• Compatibilidad PCM hasta 32 bits / 384 kHz
• Compatibilidad DSD256 (USB)
• Dos modos de conversión: NOS (Non-Oversampling) y OS (Oversampling)

Etapa analógica

• Etapa de salida con 4 válvulas JJ Electronic E88CC
• Buffer analógico de válvulas

Alimentación

• Fuente de alimentación lineal
• Transformador toroidal de 46 W

Prestaciones de audio

• Salida RCA
  • Respuesta en frecuencia: 20 Hz a 45 kHz (±2,4 dB)
  • THD+N: 0,052 %
  • Relación señal / ruido: ≥ 112 dB
  • Rango dinámico: 98 dB
  • Nivel de salida: 1,8 Vrms
• Salida XLR
  • Respuesta en frecuencia: 20 Hz a 45 kHz (±2,4 dB)
  • THD+N: 0,053 %
  • Relación señal / ruido: ≥ 114 dB
  • Rango dinámico: 105 dB
  • Nivel de salida: 3,3 Vrms

Formatos compatibles

• USB-C: PCM hasta 32 bits / 384 kHz, DSD256
• Coaxial: PCM hasta 24 bits / 192 kHz
• Óptica: PCM hasta 24 bits / 96 kHz
• Compatibilidad UAC 1.0 y UAC 2.0

Conectividad

• 1 entrada USB-C
• 1 entrada óptica Toslink
• 1 entrada coaxial
• 1 salida RCA estéreo
• 1 salida XLR balanceada

Construcción

• Chasis de aluminio
• Doble vúmetro analógico retroiluminado en el frontal

Dimensiones y peso

• Dimensiones (An. × Al. × Pr.): 223,5 × 66,8 × 213 mm
• Peso: 2,8 kg