La conexión óptica entre la fuente y el convertidor sigue siendo un eslabón a menudo descuidado dentro de una cadena de audio. Sin embargo, la calidad de la transmisión influye directamente en el nivel de jitter que recibe el convertidor digital-analógico. Es precisamente este problema el que la firma neerlandesa se ha propuesto resolver con el Optocoupler MKII, un cable Toslink cuya concepción se basa en un principio óptico raramente explotado en este ámbito: extremos de fibra tallados en forma de lentes convexas.
En una fibra óptica convencional, la luz rebota contra las paredes internas según distintos ángulos y recorre trayectorias de longitud variable. Este fenómeno, llamado dispersión modal, provoca una dispersión temporal de los impulsos luminosos que se traduce, una vez convertido el señal, en un aumento del jitter.
El Optocoupler MKII sortea esta limitación gracias a sus extremos convexos en forma de lentes esféricas. Cuando la luz penetra en la fibra, se focaliza en lugar de dispersarse. Van den Hul anuncia una reducción del 50 % de las reflexiones internas por unidad de longitud, lo que acorta el recorrido efectivo de la luz y disminuye la diferencia temporal entre los distintos rayos. El convertidor D/A recibe así una señal más limpia, con menos fluctuaciones temporales.
Esta geometría convexa también mejora el contacto entre la fibra y los componentes ópticos de los aparatos (emisor y receptor). La superficie de la lente se adapta mejor a la interfaz, reduciendo las pérdidas de inserción al mínimo.
Los conectores Toslink del Optocoupler MKII cuentan con cuerpos totalmente metálicos, lo que garantiza una sujeción firme en las tomas y una mayor durabilidad que las clavijas de plástico estándar. El cable garantiza una capacidad de transferencia de 250 Mbit/s, suficiente para el conjunto de flujos de audio digital habituales.
El aislamiento óptico propio de la fibra elimina por naturaleza cualquier perturbación eléctrica o magnética: los bucles de masa, los parásitos de red o las radiaciones del entorno no tienen ninguna influencia sobre la señal. Las fibras ópticas también tienen la ventaja de no sufrir ninguna degradación con el tiempo, a diferencia de ciertos conductores metálicos sensibles a la oxidación.
La contrapartida del diseño con lentes reside en su relativa fragilidad. Van den Hul recomienda manipular el cable con cuidado y no forzar nunca durante la inserción de las clavijas. Si el acoplamiento ofrece algo de resistencia, una cantidad ínfima de lubricante (sin que entre en contacto con la propia lente) puede facilitar la operación. Para la limpieza de los extremos, solo es adecuado un paño óptico suave.
Las conexiones Toslink transmiten flujos estéreo PCM así como flujos comprimidos como Dolby Digital o DTS. En cambio, los formatos de alta definición sin comprimir (Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio) superan el ancho de banda del estándar Toslink y requieren una conexión HDMI.
Van den Hul aconseja aplicar una cantidad ínfima de lubricante sobre el cuerpo de la clavija, procurando no tocar la propia lente. Nunca ejerza una presión excesiva, ya que podría dañar la superficie convexa.
La mejora depende de la calidad del cable original y de la sensibilidad del convertidor al jitter. El diseño con lentes tiene como objetivo reducir la dispersión modal y las pérdidas de inserción; en un sistema revelador, esto puede traducirse en una mejor definición y una escena sonora más estable.
A diferencia de los conductores metálicos sujetos a oxidación, las fibras ópticas no sufren deterioro químico. Su vida útil es teóricamente ilimitada, siempre que se protejan los extremos de golpes y suciedad.
Un radio de curvatura moderado no afecta de forma significativa a la transmisión gracias a la focalización que proporcionan las lentes. No obstante, evite los pliegues en ángulo vivo o los aplastamientos que puedan dañar la fibra.
Bruno
Cable que respira calidad... Acabado ejemplar. Muy contento.
Comentario del 31 de marzo de 2023 — Experiencia del 20 de marzo de 2023
Sebastien
Excelente fabricación, se mantiene bien en su lugar, transmisión de sonido sin problemas pero es subjetivo porque no se puede hablar de color de sonido con un cable de fibra óptica. ¿Un pequeño defecto? Quizás el hecho de que los tapones no estén unidos al cable en caso de retirarlo. Es blanco, es bonito y combina muy bien con mi gama Advance paris : -).
Comentario del 1 de abril de 2021 — Experiencia del 11 de marzo de 2021
Bertrand
Muy buen producto, genial.
Comentario del 30 de noviembre de 2020 — Experiencia del 9 de noviembre de 2020
