El NDX2 es un lector de audio en red que sucede al NDX original aportando una plataforma de streaming completamente rediseñada. Este modelo de la Classic Series integra un DAC Burr-Brown PCM1792A, una tarjeta de red con tecnología LVDS y una pantalla en color de 5 pulgadas, manteniendo al mismo tiempo la posibilidad de evolucionar hacia una fuente de alimentación externa dedicada.
Una plataforma de streaming rediseñada de arriba abajo
El NDX2 toma el relevo del NDX integrando los desarrollos llevados a cabo para la gama Uniti. La principal evolución reside en la nueva tarjeta de red que utiliza la tecnología LVDS (Low-Voltage Differential Signalling). Este sistema de señalización diferencial de baja tensión transmite los datos de audio digital a través de dos hilos explotando la diferencia de tensión entre ellos en lugar de una medida absoluta. Este enfoque reduce considerablemente el ruido eléctrico y permite velocidades de transferencia más elevadas con un consumo reducido.
La tarjeta de red del NDX2 toma el control del reloj de los datos, a diferencia de las generaciones anteriores en las que la fuente imponía su propio reloj. Las señales digitales pasan por un procesador DSP SHARC que realiza un sobremuestreo con una precisión de 40 bits antes de transmitir la señal al convertidor digital-analógico.
El DAC elegido es el Burr-Brown PCM1792A de Texas Instruments, reconocido por su relación señal/ruido de 127 dB y su elevada dinámica. Naim añade sus propios filtros digitales y sitúa inmediatamente después del DAC un convertidor corriente-tensión con componentes discretos en lugar de utilizar los circuitos integrados del propio DAC. Este planteamiento permite un mejor control sobre el recorrido de la señal analógica.
La fuente de alimentación integrada se articula en torno a un transformador toroidal diseñado a medida con bobinados separados para las secciones digitales y analógicas. La capacidad total de filtrado alcanza los 53 000 µF. Un conector Burndy propietario permite, no obstante, conectar una fuente de alimentación externa XPS DR o 555 PS DR para mejorar las prestaciones, siguiendo la tradición de Naim de las fuentes de alimentación separadas.
Una pantalla táctil y un mando a distancia bidireccional
El frontal del NDX2 luce una pantalla en color TFT de 5 pulgadas que muestra las carátulas de los álbumes, la información de las pistas y los menús de navegación. Un sensor de proximidad enciende automáticamente la pantalla cuando uno se acerca al aparato. Cuatro botones físicos completan la interfaz frontal, acompañados de un puerto USB de tipo A que entrega 1,6 A para la reproducción desde memorias USB o reproductores de audio portátiles.
El mando a distancia suministrado utiliza la tecnología Zigbee RF4CE, un protocolo de radio bidireccional que permite intercambios en ambos sentidos. El aparato puede así enviar confirmaciones visuales al mando a distancia. Este sistema Zigbee también abre la compatibilidad con otros dispositivos conectados del mismo ecosistema, como ciertos sistemas de iluminación inteligente.
El control se realiza principalmente a través de la aplicación “Focal & Naim”, disponible en iOS y Android. Esta aplicación gestiona todas las funciones del lector, incluida la configuración de los modos multiroom y la gestión de las playlists. Para los amplificadores Naim compatibles dotados del sistema RC5, la aplicación incluso permite controlar el volumen y las entradas directamente desde la interfaz móvil.
Una conectividad pensada para todos los usos
La parte trasera del NDX2 revela una conectividad completa para adaptarse a diversas configuraciones. En cuanto a entradas digitales, encontramos dos entradas ópticas Toslink que aceptan señales de hasta 24 bits/96 kHz, una entrada coaxial RCA y una entrada coaxial BNC, ambas compatibles hasta 24 bits/192 kHz. Estas entradas permiten utilizar el NDX2 como DAC externo para un lector de CD, un lector Blu-ray o cualquier otro dispositivo digital.
Una salida digital coaxial BNC ofrece la posibilidad de delegar la conversión a un DAC externo si el usuario lo desea. Un segundo puerto USB de tipo A se encuentra en la parte trasera, como complemento del frontal. La conexión de red se establece bien por Ethernet 10/100 Mbps a través del puerto RJ-45, bien por Wi-Fi 802.11 a/b/g/n/ac gracias a las dos antenas externas suministradas.
Las salidas analógicas incluyen un par RCA estéreo y una salida DIN de 5 pines, este conector característico de Naim que favorece un recorrido corto de la señal. Una salida de infrarrojos en mini-jack de 3,5 mm permite ampliar el alcance del mando a distancia en una instalación multihabitación. El conector Burndy para la fuente de alimentación externa completa el equipamiento.
El chasis de aluminio cepillado y anodizado mide 432 mm de ancho, 314 mm de fondo y 87 mm de alto, para un peso de 10 kg. Esta construcción retoma la estética atemporal de la Classic Series, con su frontal sobrio y sus imponentes laterales metálicos.
Desde formatos en alta resolución hasta DSD nativo
El NDX2 reproduce archivos WAV de hasta 32 bits/384 kHz, formatos FLAC y AIFF de hasta 24 bits/384 kHz y ALAC (Apple Lossless) en las mismas resoluciones. Los formatos comprimidos MP3, AAC y M4A se aceptan hasta 48 kHz a 320 kbit/s en 16 bits. El lector también gestiona OGG y WMA hasta 48 kHz en 16 bits, así como archivos DSD64 y DSD128.
A través de las entradas digitales, el NDX2 procesa señales S/PDIF de hasta 24 bits/192 kHz y es compatible con DSD64 mediante DoP (DSD over PCM). Esta amplia compatibilidad permite reproducir prácticamente todas las bibliotecas musicales, ya provengan de CDs ripeados, de compras en alta resolución o de servicios de streaming.
El streaming en red se apoya en la certificación UPnP para acceder a los archivos almacenados en un NAS, un ordenador o un servidor dedicado. El protocolo Roon Ready ofrece una integración completa con los servidores Roon, permitiendo una navegación enriquecida por los metadatos y los análisis de estos sistemas.
Posibles evoluciones hacia la gama muy alta
El NDX2 se sitúa entre el ND5 XS 2, que queda por debajo, y el ND 555, que representa la cumbre de la gama de lectores de red Naim. Esta jerarquía permite evoluciones progresivas según el presupuesto y las aspiraciones. La adición de una fuente de alimentación XPS DR constituye el primer paso de mejora, aportando una mejor gestión de la corriente y una reducción del ruido.
La fuente de alimentación 555 PS DR, aún más prestacional, ofrece un segundo nivel de evolución. Este enfoque modular refleja la filosofía de Naim, que considera la fuente de alimentación como un elemento determinante de la calidad sonora, a menudo más importante que los propios circuitos.
El NDX2 también puede servir como etapa de transición hacia el ND 555, el lector de red insignia que comparte la misma plataforma de streaming pero con componentes y una construcción aún más elaborados. Esta compatibilidad ascendente protege la inversión inicial y permite una progresión coherente dentro del ecosistema Naim.
