Montar un sistema de cine en casa multicanal sin presupuesto de especialista: ese es el terreno de los receptores AV de entrada de gama. Este decodifica Dolby Atmos y DTS:X, controla hasta siete altavoces y dos subwoofers, y transmite una imagen 4K HDR al televisor. Suficiente para pasar de un salón equipado con una barra de sonido a una instalación surround completa, con margen para ampliarla más adelante.
Siete canales, varias configuraciones posibles
Siete canales de amplificación: ese es el punto de partida de lo que el TX-SR494 sabe hacer y, sobre todo, de la libertad que deja para colocar los altavoces. Se plantean dos grandes esquemas. El primero se mantiene en el plano horizontal: dos altavoces frontales, uno central, dos laterales y dos traseros, es decir, una configuración 7.2 en la que el sonido gira alrededor del sofá. El segundo reasigna la última pareja hacia arriba, a altavoces de techo o módulos colocados sobre los altavoces frontales, para una instalación 5.1.2 (cinco altavoces a nivel del suelo, uno o dos subwoofers, dos canales de altura).
Esta segunda opción es la que añade la dimensión vertical. Dolby Atmos y DTS:X ya no distribuyen el sonido por canales fijos, sino por objetos: un helicóptero, un aguacero o una voz reciben una posición precisa en el espacio, que el receptor AV envía al altavoz más cercano, incluso por encima de las cabezas. Las dos salidas dedicadas al subwoofer permiten equilibrar los graves en la sala o alimentar dos subwoofers para obtener unos graves más uniformes de un punto de escucha a otro.
Comprender los vatios indicados
Las cifras de potencia requieren algo de lectura, ya que se prestan fácilmente a confusión. Los 160 W por canal corresponden a una medición en un único canal, a 1 kHz, con un 10 % de distorsión, un nivel en el que la señal ya se degrada notablemente. El valor de 135 W, medido según la norma IEC con un 1 % de distorsión, también se obtiene en un canal aislado. En funcionamiento real, con cinco a siete altavoces exigidos simultáneamente en toda la banda de frecuencias, la potencia por canal baja por debajo de estos valores.
Sin que ello sea descalificante. En un salón, con altavoces de sensibilidad habitual, la reserva permite niveles de escucha cómodos, incluso en los picos de una banda sonora de acción. El receptor AV admite altavoces de 4 a 16 ohmios, lo que cubre casi todo el mercado, y su relación señal/ruido de 109 dB mantiene el ruido de fondo a distancia.
La imagen 4K HDR hasta el televisor
Colocado entre las fuentes (reproductor Blu-ray, consola, decodificador del operador) y el televisor, el TX-SR494 retransmite la imagen sin modificarla. Deja pasar 4K a 60 imágenes por segundo y gestiona los formatos HDR habituales, Dolby Vision, HDR10 y HLG, con el espacio de color ampliado BT.2020 y el muestreo 4:4:4 que preserva la precisión de los colores. La compatibilidad HDCP 2.2 permite reproducir contenidos 4K protegidos, tanto Blu-ray UHD como servicios de streaming de vídeo.
Cuatro entradas HDMI reciben las fuentes y una salida se conecta al televisor. Esta salida gestiona ARC (Audio Return Channel): el sonido de las aplicaciones del televisor vuelve al receptor AV mediante el cable HDMI ya instalado, sin conexión de audio independiente. Un convertidor interno puede ampliar una imagen 1080p a resolución 4K. La sección de vídeo se limita a la norma HDMI 2.0: no admite los caudales de 4K a 120 imágenes ni de 8K, una elección coherente con su vocación de cine en casa y los televisores con los que se asocia más habitualmente.
Decodificación de audio y escucha musical
La música no queda relegada a un segundo plano. Un convertidor AKM, capaz de procesar archivos de hasta 32 bits y 384 kHz, admite grabaciones de alta resolución y la reproducción de SACD mediante conexión HDMI. El modo Direct deja de lado los procesamientos superfluos para mantenerse lo más cerca posible de la señal original, mientras que Advanced Music Optimizer intenta, por el contrario, recuperar parte de los detalles perdidos por archivos muy comprimidos y por Bluetooth.
Las bandas sonoras en Dolby TrueHD y DTS-HD Master Audio se decodifican sin nueva compresión, con el nivel de calidad del disco. Sin altavoces de techo, Dolby Atmos Height Virtualizer y DTS Virtual:X recrean parte de los efectos de altura y envolventes a partir de los únicos altavoces instalados. Los mezcladores ascendentes Dolby Surround y DTS Neural:X, por su parte, distribuyen una fuente estéreo o 5.1 por todos los altavoces conectados. Un ajuste de tono y la función Vocal Enhancer, que eleva el nivel de los diálogos cuando quedan ahogados por la acción, completan el conjunto.
La calibración automática del sistema
El éxito de un sistema multicanal depende en gran medida del ajuste de los altavoces, una etapa que a menudo desanima al empezar. El TX-SR494 se entrega con un micrófono y el sistema AccuEQ: colocado en la posición de escucha, el micrófono capta una serie de tonos de prueba y el receptor AV deduce la distancia, el nivel y la respuesta de cada altavoz, para después corregir las diferencias. Esta versión también calibra el volumen del subwoofer, un aspecto que el ajuste de oído pasa por alto con frecuencia.
El resto apuesta por la sencillez. Una guía de conexión impresa en el panel trasero identifica cada terminal, un encendido directo vuelve a activar el conjunto en la última fuente utilizada y un temporizador de espera apaga todo tras el plazo elegido. En espera, el consumo baja a 0,2 W.
Conexiones y transmisión inalámbrica
La conexión inalámbrica se basa en Bluetooth, que recibe música desde un teléfono, una tableta o un ordenador. El TX-SR494 prescinde de Wi-Fi y de reproducción en red: no incluye Spotify, TIDAL ni Qobuz, ni función multiroom. Para escuchar un servicio de streaming, la opción sigue siendo Bluetooth o una fuente externa conectada a una de las entradas.
El resto de conexiones cubre los usos habituales: entradas digitales óptica y coaxial para un televisor o una consola, tres entradas analógicas estéreo, una toma de auriculares de 6,35 mm en el frontal y una salida de línea preamplificada para una segunda zona estéreo, escuchada en paralelo con el sistema principal. Un sintonizador AM/FM con RDS y cuarenta presintonías, además de una toma USB alimentada en la parte trasera, completan el conjunto. Los altavoces frontales se conectan mediante terminales de tornillo y los demás mediante conectores de palanca.
