Lehmann Audio Linear D MKII negro

Desde 2004, la gama Linear de Lehmann Audio da una segunda vida a los auriculares al liberarlos de las salidas mediocres de los amplificadores clásicos. El Linear D había añadido un convertidor digital-analógico integrado. Esta versión MKII retoma el mismo chasis compacto, pero incorpora una placa analógica completamente rediseñada y componentes más selectivos. Fabricado en Colonia, reúne tres funciones: amplificador de auriculares, convertidor y preamplificador.

Tres aparatos en una caja de 28 cm

El Linear D MKII es un aparato híbrido. Amplifica la señal de auriculares gracias a una etapa de salida discreta en clase A. Convierte los flujos digitales mediante un chip ESS Sabre K2M. Y puede servir de preamplificador para controlar altavoces activos o un amplificador de potencia, gracias a su salida de línea RCA.

Esta versatilidad lo convierte en un compañero natural de los reproductores de CD, los reproductores en red y los giradiscos (mediante un preamplificador phono aguas arriba). Conectado en digital a un reproductor en red, permite escuchar con auriculares y con altavoces sin multiplicar las cajas. Cuando la ganancia está ajustada a 0 dB y no hay auriculares conectados, funciona como un preamplificador de pleno derecho.

Una placa analógica profundamente revisada

El cambio más significativo con respecto a la primera versión del Linear D reside en la placa analógica. Lehmann Audio ha adoptado la tecnología denominada «Low-Z Copper»: un proceso de fabricación de baja impedancia que multiplica por diez aproximadamente el coste de los circuitos impresos en bruto, según el fabricante. Las pistas de cobre son seis veces más gruesas que en el modelo anterior, lo que reduce la resistencia eléctrica del recorrido de la señal.

Los condensadores del trayecto de audio son Mundorf MLytic, donde la primera versión utilizaba componentes de grado estándar. El cableado interno pasa a cobre OFC (sin oxígeno). Estas elecciones de componentes proceden en parte del Linear SE, el modelo de alta gama puramente analógico de la gama. El resultado medido: mejores cifras de dinámica y una reproducción de los transitorios más fiel.

Conversión digital y gestión de fuentes

La sección digital se basa en un chip ESS Sabre K2M, montado sobre un circuito impreso de cuatro capas protegido contra las interferencias de alta frecuencia. Condensadores de mica (bajas pérdidas) filtran la señal analógica a la salida de la conversión, y etapas de amplificación rápidas en la placa del convertidor preservan la calidad de los transitorios.

Hay disponibles dos entradas digitales: una óptica (Toslink) y una coaxial (S/PDIF). El aparato gestiona flujos de hasta 24 bits / 192 kHz. La selección de fuente es automática: si se detecta una señal digital, tiene prioridad (la entrada óptica tiene prioridad sobre la coaxial). En ausencia de señal digital, el Linear D MKII cambia a la entrada analógica RCA. No hay selector de entrada en el frontal, lo que contribuye al minimalismo del aparato, pero también implica que la lógica de conmutación no se puede controlar manualmente.

Salidas de auriculares y adaptación de la ganancia

Dos tomas jack de 6,35 mm equipadas con conectores Neutrik de contactos chapados en oro están situadas en el frontal. Las dos salidas funcionan en paralelo y pueden alimentar simultáneamente dos auriculares de la misma impedancia, sin degradación apreciable de la señal. La salida izquierda corta automáticamente la salida de línea RCA trasera cuando se conectan unos auriculares a ella: una función útil para alternar silenciosamente entre escucha con auriculares y escucha con altavoces.

Con 400 mW bajo 60 Ω y 200 mW bajo 300 Ω, la etapa de salida en clase A está dimensionada para alimentar auriculares de alta impedancia como los modelos planares magnéticos exigentes en corriente. La impedancia de salida es de 5 Ω, lo bastante baja como para no alterar la curva de respuesta de la mayoría de los auriculares dinámicos.

Hay disponibles cuatro niveles de ganancia (0 dB, 10 dB, 18 dB, 20 dB), ajustables mediante microinterruptores situados bajo el chasis. Esta elección de ubicación evita cualquier manipulación accidental, pero obliga a dar la vuelta al aparato para cambiar el ajuste. Lehmann Audio tuvo la buena idea de imprimir las instrucciones de ajuste directamente bajo la caja.

Aislamiento mecánico y construcción

El chasis de aluminio mide 11 × 28 × 5 cm y pesa aproximadamente 1,5 kg. Su frontal es sobrio: un único mando de volumen, macizo y amortiguado, y las dos salidas de auriculares. Nada más. Se ofrecen tres acabados: negro, plata y cromo.

Bajo la caja, tres pies absorbentes 3S (anteriormente SSC) aseguran el desacoplamiento mecánico. Estos pies utilizan un sistema de suspensión por cuerdas (String Suspension Concept) desarrollado por Manfred Diestertich, ingeniero jefe de Audio Physic. El principio: las microvibraciones captadas por el chasis se convierten en calor mediante un elemento de suspensión en tres partes que integra un textil técnico. El mismo tipo de tecnología equipa los altavoces Audio Physic. En un amplificador de auriculares, la aportación se refiere sobre todo a la reducción del ruido mecánico parásito transmitido por el mueble.

Lo que cambia con respecto al Linear D (primera generación)

Para los poseedores del Linear D original, el MKII no es un simple lavado de cara cosmético. La placa analógica es fundamentalmente diferente: cobre Low-Z, condensadores Mundorf MLytic, cableado OFC. Los pies absorbentes 3S sustituyen a los pies estándar. Lehmann Audio propone además una actualización de la antigua a la nueva placa para los propietarios de los modelos anteriores, de todas las generaciones de Linear, con instalación de los pies 3S como opción.

La distorsión armónica total se mantiene por debajo del 0,001 % (a 6 mW / 300 Ω), la relación señal/ruido supera los 100 dB con ganancia nula y la respuesta en frecuencia se extiende de 10 Hz a 35 kHz. Las especificaciones medidas son comparables, pero las mejoras se sitúan en el ámbito de la microdinámica y la reproducción espacial, parámetros que las cifras brutas solo captan de forma imperfecta.

Características técnicas

Arquitectura

• Diseño en clase A
• Circuitos impresos de doble cara con trazado optimizado, cobre de alta pureza
• Condensadores audiófilos Mundorf MLytic
• Cableado interno de cobre OFC de alto rendimiento

Rendimiento

• Potencia de salida
  • 400 mW a 60 Ω
  • 200 mW a 300 Ω
• Respuesta en frecuencia: 10 Hz (± 0,3 dB) a 35 kHz (± 1 dB)
• Relación señal / ruido: superior a 100 dB (ganancia 0 dB)
• Distorsión armónica total (THD): inferior al 0,001 % (6 mW / 300 Ω)
• Impedancia de salida: 5 Ω

Ajustes

• Ganancia ajustable: 0 dB, 10 dB, 18 dB, 20 dB (interruptores situados bajo el chasis)

Conversión digital

• Convertidor ESS Sabre de última generación
• Resolución máxima: hasta 24 bits / 192 kHz
• Reproducción precisa y natural, próxima a una firma analógica
• Gestión de fuentes: detección automática con prioridad a la entrada analógica

Conectividad

• Entradas
  • 1 entrada analógica estéreo (RCA)
  • 1 entrada digital coaxial (SPDIF)
  • 1 entrada digital óptica (Toslink)
• Salidas
  • 2 salidas jack 6,35 mm (conectores Neutrik, contactos chapados en oro)
  • 1 salida pre-out (RCA) para altavoces activos o amplificador de potencia

Aislamiento mecánico

• Pies SSC (String Suspension Concept) integrados para una reducción eficaz de las vibraciones

Características generales

• Dimensiones: 11 x 28 x 5 cm
• Peso: aproximadamente 1,5 kg
• Consumo: aproximadamente 15 W
• Acabados disponibles: negro, plata, cromo

Mejoras respecto a la versión anterior

• Circuito impreso: doble cara en cobre de alta pureza (frente a estándar en la V1)
• Condensadores: Mundorf MLytic (frente a estándar audiófilo en la V1)
• Cableado interno: cobre OFC de alto rendimiento (frente a estándar en la V1)
• Aislamiento: pies SSC incluidos (frente a pies estándar en la V1)
• Reproducción sonora: más detallada, con una mejor microdinàmica