Lehmann Audio Linear D MKII plateado

Desde 2004, la gama Linear de Lehmann Audio da una segunda vida a los auriculares liberándolos de las mediocres salidas de los amplificadores convencionales. El Linear D había añadido un convertidor digital-analógico integrado. Esta versión MKII mantiene el mismo chasis compacto, pero incorpora una tarjeta analógica completamente rediseñada y componentes más selectivos. Fabricado en Colonia, combina tres funciones: amplificador de auriculares, convertidor y preamplificador.

Tres dispositivos en una caja de 28 cm

El Linear D MKII es un dispositivo híbrido. Amplifica la señal de auriculares mediante una etapa de salida discreta en clase A. Convierte los flujos digitales a través de un chip ESS Sabre K2M. Y puede funcionar como preamplificador para controlar altavoces activos o un amplificador de potencia, gracias a su salida de línea RCA.

Esta versatilidad lo convierte en un compañero natural de los reproductores de CD, reproductores de red y giradiscos de vinilo (mediante un preamplificador phono previo). Conectado en digital a un reproductor de red, permite escuchar con auriculares y por altavoces sin multiplicar los dispositivos. Cuando la ganancia está ajustada a 0 dB y no hay auriculares conectados, funciona como un preamplificador completo.

Una tarjeta analógica profundamente rediseñada

El cambio más significativo respecto a la primera versión del Linear D reside en la tarjeta analógica. Lehmann Audio ha adoptado la tecnología denominada «Low-Z Copper»: un proceso de fabricación de baja impedancia que multiplica por diez aproximadamente el coste de los circuitos impresos en bruto, según el fabricante. Las pistas de cobre son seis veces más gruesas que en el modelo anterior, lo que reduce la resistencia eléctrica del recorrido de la señal.

Los condensadores del camino de audio son Mundorf MLytic, donde la primera versión utilizaba componentes de grado estándar. El cableado interno pasa a cobre OFC (sin oxígeno). Estas elecciones de componentes provienen en parte del Linear SE, el modelo de gama alta puramente analógico de la gama. El resultado medido: mejores cifras de dinámica y una restitución de los transitorios más fiel.

Conversión digital y gestión de fuentes

La sección digital se basa en un chip ESS Sabre K2M, montado en un circuito impreso de cuatro capas protegido contra las interferencias de alta frecuencia. Condensadores de mica (bajas pérdidas) filtran la señal analógica a la salida de la conversión, y etapas de amplificación rápidas en la tarjeta del convertidor preservan la calidad de los transitorios.

Hay dos entradas digitales disponibles: una óptica (Toslink) y una coaxial (S/PDIF). El dispositivo gestiona flujos de hasta 24 bits / 192 kHz. La selección de fuente es automática: si se detecta una señal digital, tiene prioridad (la entrada óptica tiene prioridad sobre la coaxial). En ausencia de señal digital, el Linear D MKII conmuta a la entrada analógica RCA. No hay selector de entrada en el panel frontal, lo que contribuye al minimalismo del dispositivo, pero implica también que la lógica de conmutación no se puede controlar manualmente.

Salidas de auriculares y adaptación de la ganancia

Dos conectores jack de 6,35 mm equipados con conectores Neutrik de contactos chapados en oro están situados en el panel frontal. Las dos salidas funcionan en paralelo y pueden alimentar simultáneamente dos auriculares de la misma impedancia, sin degradación notable de la señal. La salida izquierda corta automáticamente la salida de línea RCA trasera cuando se conectan unos auriculares: una función útil para cambiar silenciosamente entre la escucha con auriculares y la escucha por altavoces.

Con 400 mW a 60 Ω y 200 mW a 300 Ω, la etapa de salida en clase A está dimensionada para alimentar auriculares de alta impedancia como los modelos planares magnéticos con gran demanda de corriente. La impedancia de salida es de 5 Ω, suficientemente baja para no alterar la curva de respuesta de la mayoría de los auriculares dinámicos.

Hay cuatro niveles de ganancia disponibles (0 dB, 10 dB, 18 dB, 20 dB), ajustables mediante microinterruptores situados bajo el chasis. Esta ubicación evita cualquier manipulación accidental, pero obliga a dar la vuelta al dispositivo para cambiar el ajuste. Lehmann Audio ha tenido la buena idea de imprimir las instrucciones de ajuste directamente en la parte inferior del chasis.

Aislamiento mecánico y construcción

El chasis de aluminio mide 11 × 28 × 5 cm con un peso de aproximadamente 1,5 kg. Su panel frontal es sobrio: un único botón de volumen, macizo y amortiguado, y las dos salidas de auriculares. Nada más. Se ofrecen tres acabados: negro, plata y cromo.

Bajo el chasis, tres pies absorbentes 3S (anteriormente SSC) garantizan el desacoplamiento mecánico. Estos pies utilizan un sistema de suspensión por cuerdas (String Suspension Concept) desarrollado por Manfred Diestertich, ingeniero jefe de Audio Physic. El principio: las microvibraciones captadas por el chasis se convierten en calor mediante un elemento de suspensión de tres partes que integra un tejido técnico. El mismo tipo de tecnología equipa los altavoces Audio Physic. En un amplificador de auriculares, el beneficio concierne principalmente a la reducción del ruido mecánico parásito transmitido por el mueble.

Qué cambia respecto al Linear D (primera generación)

Para los propietarios del Linear D original, el MKII no es un simple refresco cosmético. La tarjeta analógica es fundamentalmente diferente: cobre Low-Z, condensadores Mundorf MLytic, cableado OFC. Los pies absorbentes 3S sustituyen a los pies estándar. Lehmann Audio ofrece además una actualización de la tarjeta antigua a la nueva para los propietarios de modelos anteriores, de todas las generaciones de Linear, con la instalación de los pies 3S como opción.

La distorsión armónica total se mantiene por debajo del 0,001 % (a 6 mW / 300 Ω), la relación señal/ruido supera los 100 dB a ganancia cero, y el ancho de banda se extiende de 10 Hz a 35 kHz. Las especificaciones medidas son comparables, pero las mejoras se sitúan en el ámbito de la microdinàmica y la restitución espacial, parámetros que las cifras brutas solo capturan de forma imperfecta.

Características técnicas

Arquitectura

• Diseño en clase A
• Circuitos impresos de doble cara con trazado optimizado, cobre de alta pureza
• Condensadores audiófilos Mundorf MLytic
• Cableado interno de cobre OFC de alto rendimiento

Prestaciones

• Potencia de salida
  • 400 mW a 60 Ω
  • 200 mW a 300 Ω
• Respuesta en frecuencia: 10 Hz (± 0,3 dB) a 35 kHz (± 1 dB)
• Relación señal / ruido: superior a 100 dB (ganancia 0 dB)
• Distorsión armónica total (THD): inferior al 0,001 % (6 mW / 300 Ω)
• Impedancia de salida: 5 Ω

Ajustes

• Ganancia ajustable: 0 dB, 10 dB, 18 dB, 20 dB (interruptores situados bajo el chasis)

Conversión digital

• Convertidor ESS Sabre de última generación
• Resolución máxima: hasta 24 bits / 192 kHz
• Reproducción precisa y natural, próxima a una firma analógica
• Gestión de fuentes: detección automática con prioridad a la entrada analógica

Conectividad

• Entradas
  • 1 entrada analógica estéreo (RCA)
  • 1 entrada digital coaxial (SPDIF)
  • 1 entrada digital óptica (Toslink)
• Salidas
  • 2 salidas jack 6,35 mm (conectores Neutrik, contactos chapados en oro)
  • 1 salida pre-out (RCA) para altavoces activos o amplificador de potencia

Aislamiento mecánico

• Pies SSC (String Suspension Concept) integrados para una reducción eficaz de las vibraciones

Características generales

• Dimensiones: 11 x 28 x 5 cm
• Peso: aproximadamente 1,5 kg
• Consumo: aproximadamente 15 W
• Acabados disponibles: negro, plata, cromo

Mejoras respecto a la versión anterior

• Circuito impreso: doble cara en cobre de alta pureza (frente a estándar en la V1)
• Condensadores: Mundorf MLytic (frente a estándar audiófilo en la V1)
• Cableado interno: cobre OFC de alto rendimiento (frente a estándar en la V1)
• Aislamiento: pies SSC incluidos (frente a pies estándar en la V1)
• Reproducción sonora: más detallada, con una mejor microdinàmica