Astell&Kern PD5

Ocho convertidores alojados en un chasis que cabe en una mano, dos modos de funcionamiento a elegir y hasta veintiocho horas de reproducción con una carga: el PD5 retoma el papel desempeñado por el A&norma SR35 y lo incorpora a la serie PD. Reproductor portátil audiófilo de aluminio, funciona con Android completo y está pensado para la escucha portátil de la mañana a la noche, sin recargas durante el día.

Ocho convertidores, dos formas de escuchar

El PD5 incorpora ocho chips de conversión Cirrus Logic CS43198, repartidos en dos modos que se pueden alternar desde los ajustes. En Quad-DAC, trabajan cuatro chips: la reproducción consume menos y la autonomía aumenta, con la reproducción natural que caracteriza a la marca. En Octa-DAC, los ocho chips funcionan en paralelo y el PD5 gana en dinámica y separación de canales.

Duplicar el número de convertidores mejora sobre todo las mediciones: el rango dinámico y la diafonía aumentan unos pocos decibelios, fijando después la etapa analógica de salida el límite. Por tanto, la diferencia entre los dos modos se aprecia más en las cifras que en una diferencia espectacular. A 1 kHz, la relación señal/ruido alcanza 125 dB en salida no balanceada y 129 dB en balanceada, mientras que la distorsión armónica total más ruido se mantiene en 0,0006 %.

En modo Octa-DAC, la salida de auriculares entrega hasta 4 Vrms en el jack de 3,5 mm y 8 Vrms en la toma balanceada de 4,4 mm, suficiente para proporcionar tensión a auriculares exigentes. La impedancia de salida se mantiene baja, 0,6 Ω en 3,5 mm y 1,2 Ω en 4,4 mm, lo que evita colorear los auriculares intraaurales sensibles de baja impedancia. La gestión de la alimentación y la amplificación se basa en TERATON ALPHA, el procesamiento propio de Astell&Kern orientado a reducir el ruido de alimentación y ofrecer una amplificación estable.

La autonomía que le da nombre

La batería de polímero de litio de 4000 mAh le vale al PD5 el sobrenombre de « All Day Player ». En Quad-DAC, ofrece hasta 28 horas de reproducción continua; en Octa-DAC, los ocho convertidores activos reducen esta cifra a 15 horas. Elegir la resolución de conversión completa equivale, por tanto, a dividir aproximadamente por dos la autonomía. Estas duraciones corresponden a la reproducción ininterrumpida de archivos locales: el streaming por Wi-Fi, la pantalla encendida y un volumen elevado las reducen. La carga se realiza mediante USB-C y requiere unas dos horas y media para una carga completa, con el estándar USB Power Delivery 3.0.

EnviroTune y las herramientas de ajuste

Astell&Kern reúne en el PD5 un conjunto de ajustes de escucha bajo el nombre Sound Studio. La función más visible, EnviroTune, analiza en tiempo real el ruido ambiental y adapta la reproducción sonora al entorno: un metro ruidoso y una habitación tranquila no requieren la misma corrección.

El procesamiento ESA (Enhanced Signal Alignment) aborda el group delay, ese ligero desfase temporal con el que las distintas frecuencias atraviesan un circuito de audio y no llegan todas al mismo tiempo al oído; al realinearlas, compacta la reproducción. El DAR (Digital Audio Remaster) sobremuestrea los archivos, hasta 384 kHz en PCM y hasta DSD128, para aproximarse a la finura de las frecuencias de muestreo más altas.

A ello se suman cuatro filtros digitales de conversión (Low Latency y Phase Compensated, cada uno en versión Fast o Slow), un modo Crossfeed que mezcla parcialmente los canales izquierdo y derecho para imitar una escucha con altavoces, ajustable en frecuencia, ganancia y nivel, y la normalización ReplayGain que iguala el nivel percibido de un archivo a otro. Todos estos procesamientos pueden desactivarse.

Un formato que cabe en una mano

El chasis es de aluminio, con acabado plateado, y mide 69,7 mm de ancho, 119,7 mm de alto y 16,1 mm de grosor, con un peso de alrededor de 198 g. La pantalla táctil de 4,1 pulgadas (720 × 1280 píxeles) ocupa la parte frontal, con un recorte curvado que queda al alcance de los dedos. El conjunto se maneja con una sola mano, sin el peso ni el volumen de los reproductores portátiles de mayor tamaño.

En cuanto a salidas, la toma balanceada de 4,4 mm utiliza el formato de cinco contactos, el estándar Pentaconn: los cables balanceados habituales de 4,4 mm se conectan directamente. El jack no balanceado de 3,5 mm completa la conectividad para auriculares.

Android, streaming y conexiones inalámbricas

El PD5 funciona con una versión completa de Android con Google Play Store desde el encendido: se pueden instalar Qobuz, Tidal u otra aplicación de streaming como en un teléfono. Un procesador octa-core mueve la interfaz. El Wi-Fi es de doble banda (2,4 y 5 GHz, estándar 802.11 a/b/g/n/ac) y Bluetooth 5.3 admite los códecs aptX HD, LDAC y LHDC, además de SBC y AAC.

El PD5 es Roon Ready y compatible con Qobuz Connect, para controlarlo desde estos entornos. La función Bluetooth Sink invierte el sentido habitual: el PD5 recibe entonces el sonido de un teléfono o un ordenador y actúa como convertidor y amplificador inalámbrico para unos auriculares con cable. El almacenamiento interno de 64 GB se amplía mediante una tarjeta microSD compatible de hasta 1,5 TB, y el USB-C permite tanto la carga como la conexión a un ordenador Windows o macOS.

Dónde se sitúa el PD5 en la gama

El PD5 sucede al A&norma SR35 lanzado en 2023, pero el nombre A&norma desaparece: el reproductor portátil se incorpora a la serie PD. Por encima de él, los PD10 y PD20 utilizan convertidores AKM y alcanzan resoluciones más altas, hasta 768 kHz y DSD512. El PD5, por su parte, reproduce PCM hasta 32 bits/384 kHz y DSD256 nativo, el mismo límite que el SR35 al que sucede.

Por tanto, su lugar en la gama se basa en el formato compacto y la autonomía más que en la resolución máxima o la potencia de salida, reservadas para los modelos PD superiores. Los formatos de archivo compatibles incluyen WAV, FLAC, WMA, MP3, OGG, APE, AAC, ALAC, AIFF, DFF y DSF.

Características técnicas

Generalidades

• Modelo: PD5
• Color: plateado
• Construcción: aluminio
• Dimensiones (an. × Al. × Pr.): 69,7 × 119,7 × 16,1 mm
• Peso: aproximadamente 198 g
• Temperatura de funcionamiento: de 0 a +40 °C

Pantalla e interfaz

• Pantalla táctil de 4,1” – resolución de 720 × 1280 píxeles
• Procesador Octa-Core
• Actualización de firmware mediante OTA

Arquitectura de audio

• DAC: 8 × Cirrus Logic CS43198 – arquitectura Octa-DAC
• Modo DAC conmutable: Quad-DAC / Octa-DAC
• Decodificación PCM: hasta 32 bits / 384 kHz en Bit-to-Bit
• DSD nativo:
  • DSD64 (2,8 MHz)
  • DSD128 (5,6 MHz)
  • DSD256 (11,2 MHz)
• Formatos de audio compatibles: WAV, FLAC, WMA, MP3, OGG, APE, AAC, ALAC, AIFF, DFF, DSF

Salidas de audio

• Salida no balanceada de 3,5 mm: hasta 4 Vrms en modo Octa-DAC
• Salida balanceada de 4,4 mm: hasta 8 Vrms en modo Octa-DAC
• Salida balanceada: conector jack de 4,4 mm de 5 polos únicamente
• Impedancia de salida:
  • 0,6 Ω (3,5 mm)
  • 1,2 Ω (4,4 mm)

Rendimiento de medición

• Respuesta en frecuencia:
  • ±0,011 dB (20 Hz – 20 kHz)
  • ±0,130 dB no balanceada (20 Hz – 70 kHz)
  • ±0,143 dB balanceada (20 Hz – 70 kHz)
• Relación señal/ruido a 1 kHz:
  • 125 dB no balanceada
  • 129 dB balanceada
• Diafonía a 1 kHz:
  • -145 dB no balanceada
  • -147 dB balanceada
• THD+N a 1 kHz: 0,0006 % no balanceada y balanceada
• IMD SMPTE:
  • 0,0003 % no balanceada
  • 0,0001 % balanceada
• Jitter de reloj: 25 ps (típ.)
• Jitter del reloj de referencia: 250 femtosegundos

Procesamiento de señal y tecnologías

• EnviroTune: análisis en tiempo real del ruido ambiental y ajuste automático de la reproducción sonora
• ESA (Enhanced Signal Alignment): tecnología de reducción del group delay
• DAR (Digital Audio Remaster): conversión de hasta 384 kHz en PCM / DSD128
• Filtros DAC (4 filtros): Low Latency Fast, Low Latency Slow, Phase Compensated Fast, Phase Compensated Slow
• Crossfeed: simulación de una escucha tipo altavoces con ajustes Shelf Cutoff, Shelf Gain y Mixer Level
• ReplayGain: normalización automática del nivel sonoro entre los diferentes archivos

Conectividad inalámbrica

• Wi-Fi 802.11 a / b / g / n / ac – 2,4 / 5 GHz
• Bluetooth 5.3: A2DP, AVRCP, aptX HD, LDAC, LHDC, SBC, AAC
• Bluetooth Sink: recepción de audio inalámbrico desde un dispositivo externo

Streaming y servicios

• Roon Ready
• Compatible con Qobuz Connect

Conectividad por cable y almacenamiento

• USB Type-C: carga y conexión a PC / Mac
• Memoria interna: 64 GB NAND
• Ampliación de memoria: 1 × microSD de hasta 1,5 TB

Alimentación y autonomía

• Batería Li-Polymer de 4000 mAh / 3,8 V
• Tiempo de carga: aproximadamente 2,5 h con carga PD 3.0
• Autonomía:
  • Hasta 28 h en modo Quad-DAC
  • Hasta 15 h en modo Octa-DAC

Compatibilidad del sistema

• Windows 8 / 10 / 11 (32 / 64 bits)
• macOS X 10.7 y posteriores