Van den Hul The Digi-Coupler 1,2m

Entre un reproductor de CD, un televisor o un streamer y el convertidor que transforma los datos en música, la conexión coaxial transporta una señal digital muy rápida, sensible tanto a las reflexiones de impedancia como a las interferencias de radio. Van den Hul responde a ello con el cable más avanzado de su gama S/PDIF: una construcción triaxial con múltiples blindajes, una impedancia mantenida con una precisión de medio ohmio y una cubierta sin halógenos desarrollada por la marca neerlandesa.

Una impedancia de 75 ohmios mantenida hasta el gigahercio

La norma S/PDIF coaxial se basa en una impedancia de 75 ohmios, y cualquier desviación a lo largo de la conexión devuelve parte de la señal hacia la fuente. Estas reflexiones deforman los flancos de subida y bajada de los datos, lo que altera el instante preciso en que el receptor del convertidor lee cada bit: es la fluctuación temporal, o jitter, que Van den Hul busca reducir manteniendo la impedancia del Digi-Coupler en 75 ohmios ± 0,5 ohmios hasta 3 GHz. El cable declara un amplio ancho de banda y una baja atenuación por metro, dos parámetros que se degradan de forma natural a medida que aumenta la longitud.

El conductor central de cobre libre de oxígeno (OFC), con una sección de 0,283 mm², está aislado con polietileno expandido. Las burbujas de aire atrapadas en esta espuma reducen la constante dieléctrica del aislante y limitan las pérdidas a altas frecuencias. Esta geometría solo es estable si el cable no se dobla demasiado: Van den Hul establece un radio de curvatura mínimo de 8 cm para conservar una impedancia constante, lo que requiere algo de espacio detrás de los aparatos.

Tres mallas y tres láminas contra las interferencias

Un cable triaxial es un cable coaxial rodeado de un blindaje adicional, aislado por separado. El Digi-Coupler lleva este principio bastante lejos, alternando tres láminas de aluminio y tres mallas densas de 128, 128 y 192 hilos de cobre OFC recubierto de plata de alta densidad, todo ello envuelto en una capa saturada de carbono que la marca denomina Linear Structured Carbon. Van den Hul clasifica este cable entre los modelos «superblindados», con una impedancia de transferencia muy baja: una corriente parásita que circule por la superficie exterior apenas induce tensión en el interior, por donde pasa la señal.

Esta protección actúa en ambos sentidos. La señal queda protegida de las interferencias del Wi-Fi, los teléfonos o las fuentes de alimentación conmutadas, y el propio cable emite muy poca radiación hacia las conexiones analógicas cercanas. De hecho, Van den Hul recomienda separar siempre los cables digitales y analógicos en una instalación. La baja resistencia del conductor intermedio (0,814 Ω por 100 m) y del blindaje exterior (0,747 Ω por 100 m) ofrece a la corriente de retorno un camino de muy baja resistencia. La marca destaca esta inmunidad para conexiones largas, hasta las distancias propias de un estudio de grabación.

Una cubierta Hulliflex sin halógenos ni plastificantes

La cubierta exterior, de color dorado, está hecha de Hulliflex, un polímero desarrollado por Van den Hul y libre tanto de halógenos como de plastificantes. Sin plastificantes, el material no se endurece ni se agrieta con los años; protege las mallas plateadas del aire cargado de compuestos corrosivos, lo que preserva su conductividad a largo plazo. En caso de incendio, la ausencia de halógenos evita la liberación de gases ácidos. El conductor intermedio está aislado con polietileno, y la cubierta soporta una tensión de al menos 300 V eficaces.

El diámetro exterior de 8,2 mm da lugar a un cable bastante rígido. Ejerce más peso sobre las tomas RCA que un cable fino y no tolera bien quedar pegado contra una pared o el fondo de un mueble, de ahí la conveniencia de prever su recorrido antes de colocar los aparatos.

Conectores chapados en oro y conexiones posibles

Los conectores RCA chapados en oro conectan cualquier salida coaxial S/PDIF a una entrada del mismo tipo: transporte de CD a convertidor, televisor a amplificador, streamer o servidor a DAC externo. Van den Hul indica que el Digi-Coupler también transporta señales de vídeo y de alta frecuencia, ya que sus cualidades de impedancia y blindaje son válidas para cualquier conexión de 75 ohmios.

Lo que el cable puede mejorar es la integridad temporal de la señal y el ruido captado, no la naturaleza de los datos, que de todos modos llegan idénticos al receptor. Por tanto, la diferencia audible depende mucho del convertidor: una etapa receptora equipada con un bucle de enganche de fase eficaz o una resincronización interna ya rechaza buena parte del jitter, mientras que un receptor más sencillo sigue siendo sensible a él. Dentro de la gama Van den Hul, el Digi-Coupler es una versión técnicamente ampliada del cable The Triaxial Professional 75 Ohm.

Características técnicas

Estructura física

• Tipo de cable: Asimétrico triaxial superblindado
• Diámetro exterior: 8,2 mm
• Color de la funda: Hulliflex oro
• Conectores: chapados en oro

Conductores

Naturaleza

• Núcleo: cobre libre de oxígeno (OFC)
• Intermedio y pantalla: plata pura de alta densidad chapada sobre cobre libre de oxígeno (OFC)

Dimensiones

• Núcleo: 0,283 mm
• Intermedio y pantalla: lámina de aluminio + 128 + lámina de aluminio + 128 + lámina de aluminio + 192

Características eléctricas

Resistencia

• Núcleo: 5,92 Ω / 100 m
• Intermedio: 0,814 Ω / 100 m
• Pantalla: 0,747 Ω / 100 m

Otros parámetros

• Impedancia característica: 75 Ω
• Capacidad:
  • Núcleo-Intermedio: 56,2 pF / m
  • Intermedio-Pantalla: 470 pF / m