¿Cómo instalar correctamente su tocadiscos?

Un tocadiscos lee un surco con una aguja cuya punta se mide en micras. A esta escala, la geometría lo decide todo: un plato inclinado, un brazo demasiado alto o una fuerza de apoyo imprecisa se oyen durante la reproducción y acaban marcando los discos. Ajustar correctamente un tocadiscos solo requiere un poco de método y dos o tres herramientas. A continuación se explica cómo hacerlo, desde el soporte hasta la conexión.

Preparar el tocadiscos antes de los ajustes

Antes de realizar cualquier ajuste, saque el tocadiscos de su embalaje y retire las protecciones de transporte. Según los modelos, se trata de tornillos situados bajo el chasis, calzos que bloquean el subchasis suspendido o un seguro central en el eje del plato. Dejarlos colocados altera todos los ajustes posteriores y puede dañar la suspensión.

A continuación, coloque el plato sobre el eje. En un tocadiscos de correa, la correa plana se coloca alrededor del subplato y de la polea del motor, comprobando que no esté torcida. Retire el protector de la aguja solo en el momento de la reproducción, una vez terminados los ajustes.

Colocar el tocadiscos nivelado sobre un soporte estable

Un tocadiscos debe apoyarse perfectamente plano sobre una superficie estable y rígida. El plato gira en horizontal: si está inclinado, la fuerza de apoyo se distribuye de forma desigual entre las dos paredes del surco y el ajuste del antiskating pierde su sentido.

Compruebe la horizontalidad con un nivel de burbuja, colocado primero sobre el plato y después en dos direcciones perpendiculares. La mayoría de los fabricantes ofrecen uno específico. Las patas del tocadiscos casi siempre se pueden ajustar en altura para compensar un soporte que no sea perfectamente plano.

El soporte importa tanto como el nivel. Un mueble ligero, una estantería que vibra o un suelo flexible transmiten los pasos y los graves de los altavoces hasta la aguja, lo que se traduce en un zumbido sordo o saltos de surco cuando sube el volumen. Una balda pesada y rígida, o una estantería fijada a la pared, aísla el tocadiscos de estas vibraciones. Evite colocarlo sobre la misma superficie que los altavoces.

Alinear la cápsula y ajustar la altura del brazo

La mayoría de los tocadiscos salen de fábrica con la cápsula ya montada y alineada. Estos ajustes vuelven a ser necesarios cuando cambia de cápsula o de brazo en los modelos que lo permiten.

La alineación consiste en posicionar la aguja para que permanezca tangente al surco en toda la superficie del disco. Como el brazo describe un arco y no una línea recta, la tangencia perfecta solo existe en dos puntos; entre y alrededor de estos puntos persiste un ligero error de seguimiento, que la alineación reduce al mínimo. La cápsula se ajusta con la plantilla suministrada por el fabricante: se aflojan los tornillos del portacápsulas, se desliza la cápsula hasta que su punta y su cuerpo coincidan con las referencias, y luego se vuelven a apretar. Una alineación correcta proporciona un ángulo de lectura preciso, menos distorsión y un desgaste más lento de los discos.

La altura del brazo determina el ángulo vertical de lectura, es decir, la inclinación de la aguja en el surco. Muchos tocadiscos la fijan de fábrica; algunos brazos la ajustan mediante un anillo o collar en la base. El punto de partida sigue siendo el brazo paralelo al disco durante la reproducción. Un brazo ajustado demasiado bajo por la parte trasera produce un sonido apagado, sin dinámica; demasiado alto, el resultado se vuelve brillante y fatigante. Este ajuste se comprueba una vez aplicada la fuerza de apoyo, ya que es esta la que determina la altura real del brazo durante la reproducción.

En los brazos que lo permiten, el acimut ajusta la perpendicularidad de la aguja vista de frente. Un acimut correcto equilibra los dos canales y preserva la separación estéreo. Este ajuste sigue siendo poco frecuente y delicado; en la mayoría de los tocadiscos no existe y no debe tocarse.

Ajustar la fuerza de apoyo

La fuerza de apoyo es el peso que la aguja ejerce sobre el surco. Se ajusta con el contrapeso situado en la parte trasera del brazo. El valor recomendado figura en las especificaciones de la cápsula, normalmente entre 1,5 y 2,5 g.

El método habitual empieza equilibrando el brazo: se ajusta el contrapeso hasta que el brazo flote horizontalmente, sin subir ni bajar. A continuación, se coloca el anillo graduado en cero, sin mover el propio contrapeso, y luego se gira el conjunto hasta el valor deseado. Las graduaciones grabadas bastan para aproximar el ajuste; una balanza de precisión colocada sobre el plato proporciona la medida exacta, útil porque las graduaciones no tienen en cuenta el peso real de cada cápsula.

Este ajuste no es meramente estético. Una fuerza demasiado baja hace que la aguja salte en el surco, lo que distorsiona el sonido y raya los discos; una fuerza demasiado alta acelera el desgaste y atenúa los agudos.

Ajustar el antiskating del brazo de lectura

Durante la reproducción, la fricción del surco sobre un brazo acodado crea una fuerza que atrae el brazo hacia el centro del disco. Sin corrección, la aguja presiona más sobre la pared interior del surco, se desequilibra entre los canales y puede saltar de un surco a otro. El antiskating aplica una pequeña fuerza inversa, hacia el exterior, para compensarlo.

Según los tocadiscos, se ajusta mediante una rueda graduada, un muelle o un pequeño peso suspendido de un hilo. En la mayoría de los casos, se establece en el mismo valor que la fuerza de apoyo: una cápsula ajustada a 2 g recibe un antiskating de 2. Bien ajustado, distribuye la presión entre las dos paredes del surco, preserva la grabación y mantiene ambos canales al mismo nivel. Una aguja que se desgasta más rápido por un lado que por el otro suele revelar un antiskating mal ajustado.

Conectar el tocadiscos a la amplificación

La señal de una cápsula es muy débil y sigue una curva, la corrección RIAA, que debe restablecerse antes de la amplificación. Esta es la función del preamplificador phono. Se presentan tres casos: el tocadiscos integra este preamplificador y entrega una señal de nivel de línea, que se conecta a una entrada de línea; no dispone de él y se conecta a la entrada phono de un amplificador; o pasa por un preamplificador phono externo colocado entre ambos. Conectar una salida phono a una entrada de línea produce un sonido débil y sin graves; a la inversa, satura.

La entrada phono se ofrece en MM y MC según el tipo de cápsula. Una cápsula de imán móvil (MM) requiere una entrada MM; una cápsula de bobina móvil (MC), con una señal aún más débil, requiere una entrada MC o un preamplificador compatible.

Por último, conecte el cable de masa del tocadiscos al terminal de tierra del amplificador o del preamplificador. Este cable fino elimina el zumbido de fondo; un tocadiscos con preamplificador integrado no siempre lo necesita.

Una vez colocado todo, escuche un disco bien prensado y limpio. Una distorsión que aparece sobre todo al final de la cara, hacia el centro, suele indicar un problema de alineación o de antiskating. Un canal más fuerte que el otro remite al equilibrio del brazo o al acimut. Estos ajustes se retocan de oído una vez establecidas las bases.

El vídeo a continuación retoma estos pasos en imágenes.