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El Kann MAX de Astell&Kern es un reproductor de audio portátil de cuarta generación en la serie Kann. Está equipado con cuatro convertidores digital-analógico ESS ES9038Q2M y puede entregar hasta 15 voltios RMS en salida balanceada. Diseñado para alimentar una amplia gama de auriculares, pesa 305 gramos y cuenta con un chasis de aluminio. Se ofrece en dos acabados: Mud Brown (edición limitada) y gris antracita.
El Kann MAX presenta un diseño distintivo que sigue la línea estética de la serie Kann, a la vez que aporta mejoras sustanciales. Con unas dimensiones de 68,3 × 117 × 23,6 milímetros, el dispositivo muestra un grosor tres veces superior al de un smartphone moderno, reflejando la complejidad de sus circuitos internos y su generosa batería.
El chasis, completamente mecanizado a partir de un bloque de aluminio, exhibe líneas angulares características de la marca, con bordes biselados que crean un juego de luces y sombras evocando el tema conceptual de Astell&Kern. El acabado marrón “Mud Brown”, disponible en edición limitada, ofrece una alternativa original al tradicional gris antracita, dotando al dispositivo de una identidad visual única.
La pantalla táctil de 10,4 centímetros (4,1 pulgadas) con resolución de 720 × 1280 píxeles ocupa la mayor parte del frontal. Este panel ofrece suficiente brillo y definición para navegar cómodamente por la interfaz, incluso bajo la luz solar directa. La rueda de volumen característica de Astell&Kern, situada en el lateral derecho, integra 150 niveles de ajuste para un control preciso del volumen. Esta rueda analógica garantiza la ausencia de pérdida de calidad de audio y mantiene un equilibrio perfecto entre canales, incluso a volúmenes muy bajos.
Un anillo LED multicolor rodea discretamente la rueda, cambiando de color según la resolución del archivo en reproducción: rojo para 16 bits, verde para 24 bits, violeta para 32 bits o DSD. Esta indicación visual permite identificar instantáneamente la calidad del flujo de audio sin consultar la pantalla.
En el corazón del Kann MAX, cuatro chips DAC ESS ES9038Q2M trabajan en conjunto para ofrecer una conversión digital-analógica de precisión quirúrgica. Esta configuración Quad-DAC asigna un convertidor completo a cada canal, permitiendo una separación total de las señales izquierda y derecha. Esta arquitectura reduce drásticamente la diafonía (-135 dB en balanceado) y disminuye la distorsión armónica total a niveles microscópicos: 0,0003% en no balanceado y 0,0004% en balanceado.
La tecnología TERATON ALPHA desarrollada por Astell&Kern representa el resultado de miles de horas de investigación. Este sistema combina una gestión sofisticada de la alimentación, supresión activa de ruido y amplificación con distorsión mínima. Cada bloque de audio (DAC, control de volumen, amplificación) dispone de su propio circuito de alimentación dedicado, eliminando interferencias y el ruido de ondulación típico de las fuentes de alimentación conmutadas.
La placa de circuito impreso multicapa (12 capas en total) da fe de la complejidad de la arquitectura interna. Este diseño permite aislar físicamente las diferentes etapas de audio, manteniendo recorridos de señal cortos para preservar la integridad del flujo musical. Los conectores de salida cuentan con un recubrimiento PVD dorado para minimizar el ruido de contacto y garantizar una conexión óptima.
La sección de amplificación del Kann MAX es su principal argumento técnico. Con cuatro niveles de ganancia seleccionables, el dispositivo adapta su potencia de salida a las necesidades específicas de cada auricular o intraauricular. El modo “Super Gain” entrega hasta 8 voltios RMS en la salida no balanceada de 3,5 mm y alcanza 15 voltios RMS en las salidas balanceadas de 2,5 mm y 4,4 mm Pentaconn.
Esta potencia fenomenal permite alimentar sin esfuerzo los auriculares planares magnéticos más exigentes, como los Audeze LCD-4 o los HiFiMAN Susvara, tradicionalmente reservados para amplificadores de escritorio. La impedancia de salida especialmente baja (1 ohm en no balanceado, 1,6 ohm en balanceado) garantiza un control óptimo de los transductores y preserva la firma sonora original del auricular.
Las tres salidas de auriculares ofrecen máxima compatibilidad con el ecosistema de audio actual. La salida de 3,5 mm también integra una función S/PDIF óptica, permitiendo conectar un DAC externo para crear una cadena de audio aún más sofisticada. Esta versatilidad convierte al Kann MAX en una auténtica navaja suiza del audio portátil.
El Kann MAX es compatible con todos los formatos de audio en alta resolución actuales. Los archivos PCM se decodifican nativamente hasta 32 bits / 768 kHz, mientras que el DSD es soportado hasta DSD512 (22,4 MHz). La compatibilidad con MQA 8x permite disfrutar plenamente de los catálogos de streaming en alta resolución ofrecidos por Tidal y otras plataformas.
La conectividad Bluetooth 5.0 integra los códecs aptX HD y LDAC, permitiendo transmisión inalámbrica en 24 bits para auriculares e intraauriculares compatibles. La función BT Sink transforma el Kann MAX en un receptor Bluetooth, permitiendo usar el dispositivo como DAC externo para un smartphone o tablet. Esta bidireccionalidad amplía considerablemente los casos de uso del dispositivo.
El sistema operativo basado en Android, aunque personalizado y optimizado para audio, permite la instalación de aplicaciones de terceros a través del servicio Open APP. Las principales plataformas de streaming (Spotify, Tidal, Qobuz, Amazon Music, Apple Music) pueden instalarse directamente en el dispositivo, convirtiendo al Kann MAX en una solución todo en uno para la escucha tanto portátil como doméstica.
La batería de polímero de litio de 5600 mAh ofrece una autonomía de aproximadamente 13 horas de reproducción continua (FLAC 16 bits / 44,1 kHz, volumen 40, modo no balanceado). Esta duración permite un uso intensivo durante varios días sin necesidad de recarga. La carga rápida 9V / 1,67A reduce el tiempo de carga completa a 3 horas y media, frente a las 5 horas y media de la carga estándar.
La función ReplayGain ajusta automáticamente el volumen entre pistas para mantener un nivel de escucha coherente, especialmente útil al escuchar recopilaciones o listas de reproducción variadas. Esta normalización inteligente funciona hasta archivos de 24 bits / 192 kHz sin alterar la dinámica original de las grabaciones.
Con sus 15 voltios RMS en salida balanceada, el Kann MAX ofrece una potencia comparable a la de muchos amplificadores de escritorio. Maneja sin dificultad auriculares de hasta 600 ohmios de impedancia como los Beyerdynamic DT880 o T1. Para los modelos planares que requieren mucha corriente, su rendimiento rivaliza con amplificadores domésticos de gama de entrada, ofreciendo además la ventaja de la portabilidad.
El Kann MAX se transforma en un DAC USB externo a través de su puerto USB-C. Compatible con Windows, macOS y Linux sin necesidad de drivers adicionales, soporta flujos de hasta 32 bits / 384 kHz por USB. Esta función permite mejorar significativamente la calidad de audio de un portátil o PC de escritorio, convirtiendo el reproductor en una interfaz de audio profesional portátil.
La memoria interna de 64 GB puede albergar aproximadamente 1000 álbumes en FLAC 16 bits / 44,1 kHz. La ranura microSD soporta tarjetas de hasta 1 TB, llevando la capacidad total a más de 1 TB. La función AK File Drop permite transferir archivos de forma inalámbrica desde cualquier dispositivo conectado a la misma red, simplificando la gestión de grandes bibliotecas musicales.
Los códecs aptX HD y LDAC permiten transmisiones de hasta 24 bits / 96 kHz y 24 bits / 990 kbps respectivamente. Aunque la conexión por cable sigue siendo superior en términos de ancho de banda y latencia, la diferencia se vuelve sutil con auriculares/intraauriculares Bluetooth de alta gama compatibles con LDAC, especialmente al escuchar música comprimida o en streaming.
Francis
Extremadamente encantado, sobre todo desde que recibí el cable premium Meze PCUHD chapado en plata con jack de 4.4mm.
Comentario del 16 de febrero de 2024 — Experiencia del 26 de enero de 2024
Pascal
Utilizo este reproductor con archivos de música de alta resolución en una tarjeta SD, así como con Qobuz. La calidad de sonido del producto es excelente, es un placer puro para los oídos. Por otro lado, al transmitir en Qobuz, es necesario estar muy muy cerca del router wifi, de lo contrario la escucha se deteriora rápidamente. A este precio, Astell podría haber hecho un esfuerzo en el módulo inalámbrico.
Comentario del 30 de mayo de 2023 — Experiencia del 19 de mayo de 2023
